Chương 8

Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương kết

  Triết nhấp nhỏm trước vẻ thản nhiên của Tuấn. Anh chàng sốt ruột nhăn nhó:
- Mày bảo có chuyện muốn nói, sao nãy giờ cứ im như thị hến vậy?
Tuấn khề khà nhổ những sợi râu vô hình dưới cái cằm nhẵn nhụi:
- Chuyện gì cũng từ từ chứ! Thi cử xong cả rồi, cần gì phải vội. Cứ ngồi nhìn thiên hạ, tự nhiên sẽ đẻ ra nhiều chuyện để nói với nhau hà!
Triết càu nhàu:
- Có mày đẻ được, chớ tao thì không rồi.
Tuấn cù nhầy:
- Không thì cứ ngồi nhìn, sẽ có nhiều cái hay lắm. Rồi mày sẽ thấy ngay mà.
Ngồi trong quán cà phê đèn mờ mờ, lạ hoắc, Triết ơn ớn. Anh khều Tuấn:
- Ngồi đây lạnh ót bỏ xừ!
Tuấn cười khoe hàm răng vẩu:
- Nhát vừa thôi! Quán này dành cho con nhà lành đấy!
Triết khịt mũi:
- Xạo hoài!
Tuấn búng tay:
- Không tin thì nhìn kìa.
Triết đưa mắt theo cái hất hàm của Tuấn và thấy Hương Nhu.
Đúng là Hương Nhu rồi, con nhỏ đường hoàng bước vào quán không chút rụt rè e ấp như lần cùng đi với anh. Thái độ đó chứng tỏ Nhu là khách quen ở đây.
Con nhỏ ngồi xuống kế một gã đầu đinh mặc áo thun ba lỗ để lộ hình xăm trên bắp tay gân guốc trông thật dữ dằn. Lúc Triết chưa hết bàng hoàng thì Hương Nhu đã tự nhiên rút một điếu thuốc trên bàn ngậm vào miệng.
Triết thảng thốt kêu lên:
- Chúa ơi!
Tuấn tủm tỉm:
- Sao? Thiên thần thành ác quỷ rồi à?
Triết mím môi đứng dậy, Tuấn vội ghị anh lại:
- Mày định làm gì?
Triết gằn giọng:
- Tao phải lột cái mặt nạ gian giảo của nó ra.
Tuấn nhăn nhó:
- Đừng có ngốc! Mấy thằng ngồi quanh đây sẽ đập mày phù mỏ. Mà tội tình gì phải ăn đòn vì con nhóc ấy chứ!
Triết ngồi phịch xuống ghế:
- Tao đã biết nó không thật tình với mình, nhưng không ngờ Nhu lại giao du bừa bãi như vậy.
Tuấn đều giọng:
- Cũng từ chuyện Hương Nhu ngồi Dream với thằng cha con chủ tiệm cầm đồ mà tao đã moi ở thằng Tấn nhiều điều về con bé.
Triết nôn nóng:
- Tấn đã nói gì chứ?
Từ tốn uống một hớp cà phê, Tuấn tằng hắng rồi mới lên tiếng:
- Cũng như mày, Tấn là nạn nhân của nhỏ Nhu. Năm học rồi nó từng hào phóng bán cái điện thoại di động để cho nhỏ Nhu mượn tiền đóng học phí, mua sách vở, tài liệu, nhưng con nhỏ đã quên không nhắc tới chuyện trả lại. Mất vốn một cách ngu ngốc, Tấn lặng lẽ tìm hiểu cái gia đình lễ giáo mà cô ta lúc nào cũng tự xưng là con nhà lành ấy và té ngửa khi biết nó chỉ là cái mác giả Nhu đóng lên lý lịch của mình để lợi dụng những anh chàng đa tình nhưng nhẹ dạ.
Tăng một chút ngậm ngùi, Tuấn chép miệng:
- Đúng là "tiền cho đi không lấy lại bao giờ", Tấn đã nuốt hận rời xa con nhỏ trong câm lặng. Nhưng bí mật cỡ nào lâu ngày cũng phải xì hơi, nếu không nó sẽ nổ tung vì ấm ức. Hôm qua thằng Tấn thắc mắc không biết trong trường còn đứa nào ngu ngốc như nó không? Tao nín thinh vì tôn trọng mày.
Triết đỏ mặt vì cái từ tôn trọng vừa thoát ra khỏi mồm Tuấn. Anh lầm lì nhìn Hương Nhu ngồi phà khói trong góc quán. Dường như cô bé không hề thấy Triết và Tuấn nên thái độ hết sức ung dung tự tại.
Tuấn lại nói:
- Nếu Tấn không chỉ, tao làm sao biết cái quán cà phê này để đưa mày tới tham quan cho biết tình đời. Bây giờ rõ rồi đó, tao coi như đã xong bổn phận với bạn bè.
Triết thở dài chán chường:
- Cuộc đời thật chán quá!
Tuấn nheo nheo mắt:
- Mày cảm thấy tiếc vì những gì đã bỏ ra rồi phải không? Tính thử coi, mỗi ngày hết một hộp Yomost, tiền gởi xe, vị chi cũng hết năm ngàn. Một tháng trăm rưỡi. Chà! Từ khi quen em tới giờ, nếu tính cả những phụ phí khác chắc cũng mấy chỉ vàng. Ngu! Nếu là tao, chắc tao chết vì tiếc của quá!
Triết lầm lì:
- Đừng nói nữa mày. Kinh nghiệm nào không đáng giá chứ! Con người tao dứt khoát lắm. Tao thấy lòng thanh thản chứ chả có gì phải tiếc, phải buồn hết.
Tuấn nheo nheo mắt:
- Vậy thì tốt! Thôi mình về!
Hai người khệnh khạng bước ra. Ngang bàn Hương Nhu ngồi, Triết không thèm nhìn, nhưng trong thâm tâm vang lên lời thì thầm:
- Vĩnh biệt mối tình ngu ngốc!
Đưa Tuấn về xong, Triết tiếp tục lang thang ngoài phố với tâm trạng chán chường.
Bảo vệ đề tài được điểm ưu nên vui mới phải. Nào ngờ... Hừ! Đừng nghĩ tới Hương Nhu nữa, con nhỏ ấy không xứng đáng để anh buồn đâu. Lẽ ra đêm đó anh không nên mềm lòng trước mồm mép đường mật của Nhu. Nếu anh đừng nắm tay, đừng đưa cô bé đi ăn thì Phượng Vy đâu lờ anh hết mấy ngày rồi.
Triết chạy lòng vòng trong thành phố mà chẳng biết đi đâu nên đành quay về. Tới ngã tư đèn đỏ, anh ngừng xe và nghe có tiếng gọi mình. Quay về phía lề anh thấy Phượng Vy.
Cô bé thắc mắc:
- Ủa! Anh không đi học à?
Triết liếm môi:
- Không! Anh vừa đi uống cà phê.
- Với Hương Nhu, đúng không?
Triết cộc lốc:
- Không!
Vy cười mỉa:
- Thật khó tin!
Triết nhún vai:
- Tùy em! Anh đâu cần phải nói dối. A! Sao bữa nay em dạy về sớm thế?
Phượng Vy thản nhiên:
- Em... mất dạy rồi.
- Sao vậy?
- Dạy con nhà giàu khổ nhục trăm bề. Em không làm nổi nữa, dù họ có trả lương gấp đôi.
Triết cười toe toét:
- Nghỉ chỗ đó thì tốt vì em sẽ không có điều kiện gần gũi với Lợi. Anh an tâm rồi.
Phượng Vy cau có:
- Đúng là... vô duyên. Người ta mất chỗ làm mà anh lại vui. Hừ! Từ giờ trở đi tui không có tiền cho anh mượn nữa đâu. Đừng an tâm vội như vậy, Hương Nhu là chiếc hạm, không đủ sức tài trợ nó sẽ lướt sóng ra khơi sớm đấy!
Triết cho xe chạy chầm chậm bên Vy, giọng anh trầm hẳn xuống:
- Hương Nhu không còn nằm trong sự quan tâm của anh nữa rồi.
Phượng Vy vênh mặt lên hỏi:
- Vậy thì ai? Chả lẽ là em?
Triết ngập ngừng:
- Đúng... là em thì sao?
Vy cười khúc khích:
- Thì sợ... chớ sao!
Giọng Triết khổ sở:
- Anh không đùa.
- Em có nói anh đùa hồi nào đâu. Chính vì tin anh nên em mới sợ... Nè! Tại sao anh không quan tâm tới Nhu nữa vậy?
Triết ậm ừ:
- Tại vì em đáng để anh quan tâm hơn. Đừng nhắc tới Nhu nữa mà!
Vy gật gù:
- Được thôi! Nhưng mới cách đây mấy hôm, em thấy hai người tay trong tay, mắt trong mắt tình tứ lắm mà. Sao bây giờ lại... lại...
Triết ngậm ngùi:
- Đó là sự ngộ nhận của anh. Em từng khuyên anh phải tìm hiểu Nhu cho thật kỹ. Bây giờ anh đã hiểu thấu tim đen cô ta rồi và anh không thể tiếp tục giữ mối quan hệ đó nữa.
Phượng Vy phản ứng:
- Ấy đừng! Đừng đổ thừa tại lời khuyên của em. Mẹ không thích đâu. Mích lòng lắm đó!
Triết ngạc nhiên:
- Sao lại đem cô Ánh vào? Mẹ em thì có liên quan gì tới Nhu chứ?
Phượng Vy kêu lên:
- Chẳng lẽ anh không biết Nhu là con của chú Ngôn?
Triết ngừng hẳn xe lại, tấp vào lề:
- Em nói cái gì? Nhu là con của ông ta à? Thật dối trá!
Vy cũng dừng xe, giọng ấm ức:
- Ai lại dối chuyện này chứ!
Triết nghiến răng:
- Nhu dối chứ không phải em. Con bé ấy đúng là yêu quái. Hừ! Tức chết được. Toàn bộ từ đầu đến cuối đều là giả dối hết. Dù đã hiểu bản chất của Nhu nhưng anh vẫn không ngờ nổi cô ta lại xạo quá mức như vậy.
Thấy anh ngồi thừ trên yên, Vy nhắc:
- Có tức cô nào cũng về nhà hẵng chết chớ đừng chết đường chết xá như vậy, em kham hỏng nổi đâu.
Triết gượng gạo:
- Không mai mỉa, chọc tức anh chắc em ngủ không được hả Vy?
Phượng Vy vênh váo:
- Em chỉ nhắc nhở, chớ có chọc anh hồi nào đâu? Khó chịu quá thì đừng kè kè theo em nữa.
Dứt lời cô bé nhỏng nhảnh đạp xe đi một nước. Triết rề rề theo sau. Anh tìm cách gợi chuyện với Vy và thấy mình bỗng ngập ngừng lúng túng kỳ cục.
Triết hỏi:
- Anh bảo vệ đề tài được loại ưu, sao em không đòi anh khao nhỉ?
Phượng Vy ngot nhạt:
- Em để anh tự giác, chớ đòi hỏi anh lại bảo mỏ nhọn chỉ biết đòi ăn.
Triết già mồm:
- Ai lại bảo thế! Anh sẵn sàng khao nháp em một chầu ngay bây giờ.
Phượng Vy nhăn mặt:
- Khao nháp là sao chứ?
Triết giải thích:
- Là khao thử, mai mốt sẽ khao thật.
Vy cắc cớ:
- Sao bây giờ anh không khao thật?
Triết cười ruồi:
- Em thừa biết, còn giả bộ hỏi.
Phượng Vy lơ lửng:
- Trông anh tội thế kia, ai nỡ bắt khao nháp.
Triết vội vã:
- Cứ tự nhiên. Anh đang muốn ăn cái gì đây!
- Ăn gì bây giờ?
- Em chọn đi!
Phượng Vy dõng dạc tuyên bố:
- Bánh bèo!
- Hả? Trời ơi! Món đó lạnh lắm!
Vy liếc xéo:
- Vậy anh chọn đi!
Triết liếm môi:
- Phở! Vừa nóng vừa bổ.
Vy dẩu môi:
- Em thích ăn bánh bèo hà!
Triết tủm tỉm:
- Nhìn vào gương là đã thấy một đĩa bánh bèo hay làm eo làm sách. Ăn làm chi nữa nhỉ?
Vy ngầu lên:
- Nói gì?
Triết cười hì hì:
- Nói đĩa bánh bèo vừa thơm vừa ngon.
Vy đe:
- Anh liệu hồn đó. Con trai gì nhọn mỏ thấy ghê luôn!
Triết cù nhầy:
- Có đo chưa mà biết anh nhọn mỏ!
Vy bĩu môi:
- Vô duyên!
Triết chợt nghiêm giọng:
- Anh xin khao nháp hai đứa mình một chầu bánh bèo.
Phượng Vy bỗng đổi tông:
- Bây giờ em muốn ăn phở.
Triết toe toét:
- Hoan hô bé Vy. Em đúng là tuyệt!
Phượng Vy khịt mũi:
- Ngọt một cách bất ngờ. Định nhờ gì nói đại đi ông tướng.
Triết kêu lên đầy oan ức:
- Đúng là khổ! Bộ anh là hạng như vậy sao?
Phượng Vy thẳng thắn:
- Nếu anh và nhỏ Nhu lại giận, em tình nguyện làm nhịp cầu nối lại bờ vui cho hai người.
Triết hạ giọng:
- Anh không giận Nhu, nhưng anh không muốn tiếp tục với cô ta nữa. Vy đừng nhắc tới Nhu nữa được không?
Vy buông thõng:
- Không! Vì lúc nào Nhu cũng quanh quẩn trong tim anh và làm em dè dặt khi trò chuyện với anh.
Triết suy nghĩ rồi nói thật nhanh:
- Trong tim anh bây giờ và mãi mãi chỉ có em thôi. Trước đây anh đã ngộ nhận tình cảm đối với Nhu.
Vy cười nhạt:
- Anh đừng nói nữa. Em không nghe đâu.
Dứt lời Vy cắm đầu đạp xe đi, Triết khổ sở chạy kè theo.
Giọng Vy gay gắt:
- Anh xem em là cái gì vậy? Hừ! Tình bạn không có cánh như tình yêu, nhưng nó có chân đi. Nếu anh không là bạn tốt như trước đây anh đã nói, thì mình sẽ đường ai nấy bước.
Triết vội nói trớ đi:
- Vy hiểu lầm ý anh rồi. Thật ra anh...
Phượng Vy ngang ngạnh:
- Khỏi giải thích. Em không nghe đâu!
Triết xuống nước:
- Không nghe nhưng phải ăn chứ!
Vy lặng thinh. Cô thấy tự ái vì những lời gần như tỏ tình của Triết nhiều hơn là xúc động. Cô không muốn nghe anh bày tỏ lòng mình khi rong xe ngoài phố như vậy. Nhưng biết sao hơn vì hai người đâu có là gì của nhau. Tất cả mọi hình thức khách sáo đều thừa, nếu không muốn nói là giả dối. Triết vẫn... thật thà thẳng thắn, nghĩ gì nói thế bao nhiêu năm nay kia mà. Chả lẽ lại giận anh sao?
Phượng Vy thản nhiên đáp:
- Ăn thì em không từ chối bao giờ.
Triết mau mắn:
- Mình vào tiệm ở ngã tư đằng kia đi. Anh đói lắm rồi!
Vy mai mỉa:
- Nếu không đói lắm rồi, chắc đâu thèm khao người ta!
- Em không thể nghĩ tốt về anh sao?
- Anh có gì tốt mà bắt em nghĩ?
Triết cười trừ. Anh vọt xe lên lề, dừng chống xe và chờ Vy. Hai người không vào quán mà ngồi ở cái bàn sát cửa.
Phượng Vy chậm rãi lấy muỗng, đũa ra lau sẵn. Triết buột miệng:
- Anh chàng nào được lọt vào mắt xanh của em thì đúng là có phước.
Vy nhếch môi:
- Thật vậy sao? Tiếc rằng có người từng chê cái phước đó.
Triết im lặng, anh ngó lơ ra đường và nhìn thấy một người. Ông ta từ tốn đi tới rồi bước vào quán. Triết kêu lên đầy ngạc nhiên:
- Chú Thuần!
Người đàn ông nheo nheo mắt nhìn anh và mỉm cười. Trong lúc Vy cũng trợn tròn mắt nhìn lại ông ta. Cô hoàn toàn bị cái tên Thuần thu hút.
Vy muốn biết người bạn của mẹ ra sao. Dường như cái nhìn tò mò dò xét khác thường của cô làm ông Thuần chú ý. Đang cười xã giao với Triết, ông chợt tái mặt khi trông thấy cô.
Giọng lạc đi, ông ấp úng:
- Minh Ánh.... em là... là...
Phượng Vy vội lắc đầu:
- Minh Ánh là tên mẹ cháu.
Ông Thuần thẫn thờ:
- Vậy... vậy... em là Phượng Vy đúng không?
Vy nói:
- Dạ đúng! Chú quen mẹ cháu à?
Ông Thuần không trả lời mà nói:
- Em giống Minh Ánh ngày xưa như hai giọt nước. Giống đến mức tôi ngỡ mình đang sống ở những ngày tháng cũ.
Phượng Vy cười:
- Nhưng cháu thua mẹ về tất cả mọi mặt.
Triết đứng dậy kéo ghế mời ông Thuần:
- Chú ngồi với bọn cháu cho vui.
Không chút khách sáo, ông Thuần nhập bọn ngay.
Ngồi xuống kế Vy, ông xúc động:
- Không ngờ tôi lại được gặp em. Nếu biết Vy là bạn của Triết sớm thì... thì hay quá!
Vy chớp mắt:
- Hay về việc gì ạ?
Ông Thuần nói:
- Tôi rất muốn được gặp mẹ con em!
Phượng Vy nhỏ nhẹ:
- Nhưng mẹ cháu thì không muốn...
- Tại sao em biết?
- Hôm trước cháu có nghe anh Triết nói sơ về chuyện chú gặp cô Liên.
Chống tay dưới cằm, Vy thắc mắc:
- Tại sao mẹ lại tránh chú, cháu thật đoán không ra.
Người phục vụ bưng phở đến. Vy mau mắn so đũa, đưa muỗng đã lau sạch cho ông Thuần và nghe giọng ông trầm xuống thêm lần nữa:
- Em giống mẹ lắm!
Ngần ngừ một chút, ông Thuần nói:
- Đừng gọi chú, xưng cháu với tôi, nếu được cứ xem tôi như một người anh.
Phượng Vy thấy mặt Triết xụ xuống, cô tủm tỉm cười:
- Cháu không dám đâu. Người ta bảo kính lão đắc thọ. Cháu sợ bị tổn thọ lắm!
Triết nhắc nhở:
- Mời chú và Vy ăn kẻo nguội đấy!
Ông Thuần vẫn chưa chịu ngừng:
- Nhà Vy ở đâu?
Con nhỏ chưa kịp nghĩ xem phải trả lời thế nà . Triết đã đá vào chân và nói:
- Nhà Vy không có số, ở trong hẻm ngoằn ngoèo khó tìm lắm!
Vy tiếp lời anh:
- Chừng nào mẹ cho phép, cháu sẽ mời chú Thuần tới chơi.
Ông Thuần có vẻ phật ý:
- Đã bảo đừng gọi tôi là chú mà!
Triết hỏi mỉa mai:
- Bạn của cha mẹ lẽ ra phải gọi bằng bác mới đúng. Sao chú lại tự hạ thấp vai vế của mình xuống nhỉ?
Ông Thuần nhún vai nói lảng đi:
- Thôi chúng ta ăn nhé!
Tự nhiên Triết thấy khó chịu. Nhìn tô phở thơm phức, khói nghi ngút anh hết hứng thú ăn. Trong khi đó Phượng Vy hết sức tự nhiên để ông Thuần sẹc via rau giá cho mình.
Nhìn ông ta dõng dạc gọi nước ngọt với vẻ là một chủ xị, Triết ân hận lúc nãy đã quá vồn vã.
Anh im lặng nghe ông Thuần hỏi Vy:
- Em sống với mẹ có hạnh phúc không?
Phượng Vy ngừng đũa:
- Chú muốn hỏi hạnh phúc theo nghĩa nào đấy? Mẹ thường nói nhà chỉ có hai mẹ con, phải biết nương nhau mà sống. Nếu sống được như vậy đã là hạnh phúc chưa?
Ông Thuần gật gù:
- Em biết cách nói chuyện lắm. Chắc hẳn Minh Ánh không thất vọng vì cô con gái yêu.
Quay sang Triết, ông thân mật:
- Còn cậu thì sao hả anh bạn nhỏ? Hai đứa chắc quí nhau lắm phải không?
Triết còn lúng búng trong mồm, Vy đã chót chét:
- Ảnh ghét cháu thì có!
Ông Thuần bật cười:
- Tôi không tin. Ai lại ghét một cô gái dễ thương như em được chứ!
Triết cay cú:
- Chú nói đúng đấy. Nhưng dù sao cũng không nên vội nói ra cảm nhận của mình ở lần gặp mặt đầu tiên.
Ông Thuần bình thản:
- Tôi không cho rằng mình có điều gì thất thố với Phượng Vy hết. Nghĩ sao nói vậy cũng là một phương châm để sống mà!
Phượng Vy bối rối nhìn hai người đàn ông. Lần đầu tiên Triết tỏ thái độ ghen như thế trước mặt cô. Thái độ nãy giờ của anh làm Vy vừa thích vừa ghét.
Cô thích vì ít ra Triết cũng thật sự nghĩ đến mình . Rồi cô lại ghét khi nhớ tới những lời tán dương không ngượng miệng của anh khi nhắc tới Hương Nhu. Nếu Triết nghĩ Vy đã đồng ý thay thế vị trí của Nhu trong lòng anh thì Triết đã lầm. Anh chả có quyền gì hầm hừ, cay cú với ông Thuần hết.
Bỗng nhiên Vy muốn chọc gan Triết. Cô dài giọng nũng nịu:
- Em rất thích phương châm này. Thành thật là cách thu phục lòng người bền vững nhất.
Triết móc ngoéo:
- Thành thật cũng có nhiều trường phái lắm đấy, Mỏ nhọn à. Không biết chú Thuần thuộc trường phái nào đây?
Phượng Vy cười tươi nói:
- Chú Thuần thuộc trường phái của em vì chú từng là bạn thân của mẹ mà.
Mắt Triết xịu xuống như bánh tráng nhúng nước. Anh không ngờ nhỏ Vy lại
phản bạn trắng trợn như vậy. Nó thừa biết cô Ánh không muốn gặp lại người đàn ông này, nhưng nó vẫn hết sức thản nhiên ở lần gặp tình cờ. Hừ! Bọn con gái thật ghê gớm, đứa nào cũng có ba bốn cái mồm nằm sau trái tim và một tá bộ mặt giả để mang vào mọi lúc, mọi nơi cho phù hợp.
Chả biết lúc này nhỏ Vy đang mang bộ mặt giả nào đây mà trông cô bé lạ quá.
Vy tò mò:
- Nhà chú gần đây không?
Ông Thuần trả lời:
- Tôi ở khách sạn bên kia đường.
- Chú không có người thân nào sao mà phải ở khách sạn?
Ông Thuần trầm giọng:
- Tôi còn ba sống ở Đà Lạt. Ông cụ yếu lắm rồi, nhưng chẳng có con cháu nào ở gần bên. Nghĩ cũng khổ già cả mà quạnh quẽ một mình thì không gì bất hạnh bằng.
Phượng Vy thắc mắc:
- Sao chú không rước ông sang sống cùng để tiện chăm sóc?
Ông Thuần lắc đầu:
- Gia đình ai cũng có những gút mắc riêng. Vì không thể sống chung với ba mình nên tôi mới phải bỏ đất nước ra đi suốt mười mấy năm ròng.
Phượng Vy kêu lên:
- Cha con mà không thể vì nhau à?
Ông Thuần nhếch môi:
- Có những cái không thể nói ra được.
Vy lắc đầu:
- Cháu không tin. Tất cả là do mình có vị tha, có ích kỷ hay không thôi!
- Rất tiếc tôi rất ích kỷ và hẹp hòi. Do đó tôi có rất nhiều cái không thể với ba ruột của mình.
Phương Vy chớp mắt:
- Với cháu thì khác. Nếu biết ba mình là ai, cháu sẽ sống vì ông cụ.
Ông Thuần thoáng sững sờ một chút. Uống ngụm nước ngọt, ông ngập ngừng:
- Cháu biết gì về ba mình?
Vy nhún vai:
- Ba là bí mật của riêng mẹ mà cháu chưa có quyền được biết, nếu chưa lập gia đình, chưa có con cái. Tại sao mẹ lại ra điều kiện thế nhỉ?
Triết lên giọng:
- Có vậy cũng không hiểu. Cô Ánh muốn em phải thành một người lớn hẳn hòi để có thể chấp nhận sự thật về thân thế của mình.
Vy hoang mang:
- Đúng thế không? Hay anh chỉ đoán mò?
Ông Thuần nói:
- Anh bạn nhỏ nói đúng đó. Hiện tại em vẫn còn quá non trẻ để có thể thông cảm với ba mẹ.
Vy vụt hỏi:
- Chú biết ba cháu không?
Ông Thuần chậm rãi đáp:
- Tôi biết.
- Ba cháu là người tốt hay xấu?
Không trả lời thẳng điều Vy hỏi, ông Thuần lơ lửng:
- Em hỏi thế để làm gì? Kẻ cướp của giết người vẫn có thể là ông bố tốt nhất mà.
Phượng Vy ấp úng:
- Chú ngụ ý gì khi nói thế? Chả lẽ ba cháu là... là kẻ cướp?
- Ở một khía cạnh nào đó thì đúng là như vậy. Ông ta còn độc ác hơn kẻ cướp nữa kìa.
Phượng Vy tái mặt nhìn Triết như cầu cứu. Cô hoàn toàn không hiểu nổi ý của ông Thuần khi nghe ông lấp lửng nói về ba mình.
Triết bất bình ra mặt:
- Sao chú lại độc miệng thế? Dù có vì ba của Vy mà chú và cô Ánh không được bên nhau, chú cũng không nên nói như vậy. Phượng Vy đâu có tội gì?
Ông Thuần lạnh lùng:
- Cậu em biết gì về gia đình người khác mà nói chứ?
Triết ương ngạnh không kém:
- Cháu xin lỗi! Người không biết về gia đình Vy là chú đấy!
Phượng Vy kéo tay anh:
- Đừng nóng nảy mà Đen!
Rồi Vy dịu giọng:
- Chú nói về ba cháu đi chú Thuần!
Ông Thuần từ tốn:
- Tôi sẽ nói nhưng không phải bây giờ...
Phượng Vy vội vã:
- Cháu sẽ gặp chú sau.
Ông Thuần cho số phòng, số điện thoại và nói:
- Bao giờ đến cứ điện thoại cho tôi biết trước. Đây là chuyện gia đình, tốt nhất không có người thứ ba.
Triết tức muốn nổ đom đóm khi Vy hớn hở gật đầu:
- Cháu hiểu mà!
Ông Thuần xoay xoay ly nước ngọt trong tay:
- Em không hiểu đâu. Nếu hiểu em đâu gọi tôi là chú nữa.
Triết cười thầm vì giọng điệu bi thảm, rẻ tiền của ông Thuần. Sao ông ta không biết ngượng khi mở miệng dù một cô bé đáng tuổi con xưng em và gọi mình là anh chứ.
Đá vào chân Vy một cái, Triết nghiêm giọng:
- Mình về được rồi, Mỏ nhọn.
Vy ngập ngừng:
- Vâng... nhưng chú Thuần ơi. Bao giờ chú về bển?
Ông Thuần ra vẻ quan trọng:
- Việc đó phụ thuộc vào vấn đề giải quyết xong chuyện gia đình sớm hay muộn.
Phượng Vy nhíu mày định nói gì đó nhưng không hiểu sao cô lại im lặng.
Triết đứng dậy định bước tới quầy tính tiền nhưng ông Thuần đã ngăn lại:
- Nếu xem chú là bạn của ba cháu thì để chú thanh toán chầu phở tối nay.
Triết nhún vai:
- Dù sao tụi cháu cũng là phận con cháu nên đâu dám cãi lời người lớn. Cháu và Vy cám ơn chú vậy!
Dứt lời anh dằn gót bước ra chỗ dựng chiếc Citi trong lúc Vy vẫn còn nấn ná bên ông Thuần. Chả biết con nhỏ còn già chuyện gì nữa mà cả năm phút sau mới chịu yên vị trên chiếc xe đạp của mình.
Hai người im lặng gần hết quãng đường về. Tới đầu ngõ, Triết mới hỏi:
- Em định đến tìm chú Thuần thật à?
Phượng Vy lắc đầu:
- Làm gì có, lúc nãy em nói thế vì xã giao, mẹ có thích đâu mà gặp chú Thuần.
Triết nhếch môi:
- Có cần phải xã giao với một người vừa gặp lần đầu đã trắng trợn yêu cầu đừng gọi anh bằng chú không? Ông ta không phải là người thành thật như em nghĩ đâu.
Vy tỏ vẻ khó chịu:
- Anh biết em nghĩ sao về chú Thuần à?
Triết lơ lửng:
- Ánh mắt em đã nói lên suy nghĩ của mình.
Bật cười, Vy dài giọng:
- Ghê nhỉ! Hôm nay anh biết đọc suy nghĩ của người khác qua ánh mắt. Hương Nhu dạy anh phải không?
Triết thản nhiên đáp:
- Sống gần em bao nhiêu năm, anh cần gì học một người nào đó mới đọc được suy nghĩ của em. Chắc phải nói với cô Ánh về cuộc gặp bất ngờ hôm nay để cô quản lý em chặt hơn mới được.
Phượng Vy dọa:
- Nếu anh nói chuyện này với mẹ em, coi như tình bạn của mình tự động bò đi mất.
Đấm tay vào đùi, Triết nghiến răng:
- Hừ! Lời em vừa dọa đã nói lên rằng em sẽ tìm chú Thuần.
Vy hất mặt:
- Chuyện này không liên quan tới anh!
Triết cộc lốc:
- Sao lại không? Nếu lúc nãy anh không gọi tên, làm sao em biết đó là chú Thuần để có những cuộc hẹn hò sắp tới.
Vy kêu lên đầy ấm ức:
- Hẹn hò! Anh nói gì khó nghe quá vậy? Nếu có tìm chú ấy chẳng qua tại em muốn biết về ba mình thôi mà.
Triết mím môi:
- Anh tin rằng ông chả biết gì về ba em hết. Mục đích của ông ta là tìm em, em biết không?
Ngừng xe trước cổng, Vy thảng thốt:
- Anh muốn nói mục đích gì cơ chứ?
Tấp xe vào sát rào, Triết nóng nảy:
- Vừa nhìn thấy em, ông ta đã đứng chết trân vì tưởng gặp lại người yêu cũ. Hừ! Ông ta cuộn lấy em suốt buổi mà không biết xấu hổ. Muốn tạo cơ hội gần gũi em, chú Thuần mới lấp lửng nói biết về bác trai.
Vy gạt ngang:
- Em tin chú Thuần biết nhiều về ba em.
- Và em sẽ tìm ông ta chứ gì?
Không trả lời, Vy mở cổng dẫn xe vào nhà. Triết cũng vọt chiếc Citi vô sân nhà mình rồi nhảy rào qua.
Bước tới bên chiếc xích đu, anh nhỏ nhẹ nói:
- Nếu muốn vậy, anh sẽ đi với em.
Hai chân hơi đong đưa, Vy nhỏ nhẹ:
- Không cần thiết. Đây là chuyện riêng của gia đình, em thấy ngại khi có người thứ ba ở cạnh.
Giọng Triết chùng xuống:
- Với em, anh vẫn là người dưng kẻ lạ. Em tin chú ấy chứ không tin anh!
Phượng Vy im lặng. Một lát sau cô lên tiếng:
- Có thể anh trách đúng nhưng em không thể làm khác được.
Triết buột miệng:
- Tại sao?
- Điều này tự anh phải biết.
- Anh và Hương Nhu đã không còn gì nữa rồi.
Phượng Vy nhấn mạnh:
- Nghĩa là tim anh đang trống nên anh muốn em lấp đầy khoảng trống đó?
Triết khổ sở:
- Đừng nói vậy mà Vy.
Vy lạnh lùng:
- Rất tiếc em không thể nói khác!
Chép miệng, Triết than thở:
- Em đúng là cố chấp, nhưng anh không nản đâu.
Vy hờ hững:
- Anh nói thế với em làm gì?
Triết khó khăn trả lời:
- Để em hiểu là... là... anh...
Vy bịt tai đứng phắt dậy:
- Em không nghe những lời anh đã từng nói với Hương Nhu đâu.
Cô nóng nảy đút chìa khóa vào ổ và hấp tấp mở tung cửa bước vào nhà mặc Triết đứng khựng lại bên cái xích đu còn đong đưa.
Tối nay anh đã hoàn toàn thất bại. Thở dài một tiếng thật não nề, Triết phóng qua hàng rào trở về nhà mình với tâm trạng ủ ê chán nản.
Bên kia rào, Phượng Vy vừa mở nhạc. Anh nằm phịch xuống giường mắt lim dim nghe giọng người ca sĩ rên rỉ buồn đến lịm người.
"Đừng buồn nhé em hỡi, cuộc tình nào không xót xa. Một lần đành tan vỡ để lại từng vết thương ôi sao thiết tha... "