Chương 6

Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương kết

Buổi tối.
Thành phố Đài Bắc như chẳng biết đến bóng đêm. Những ánh đèn màu, xe cộ qua lại như mắc cửi. Trước cửa Caféteria Vân Đào, áp phích với đèn néon rực sáng. Tử Kiên mở cửa bước vào. Lại một đêm đông khách! Chàng nhìn thấy cái nhìn chằm chằm của ông quản lý Trương, và đôi mắt tò mò pha lẫn tinh nghịch của anh bồi. Hiểu Nghiên ngồi ở một góc phòng, trên bàn đã có sẵn mấy chiếc đĩa không. Kiên vội bước nhanh tới.
- Xin lỗi Nghiên nhé, tại có việc nên tôi đến muộn!
Hiểu Nghiên chẳng thèm nhìn lên, cô nàng giả vờ như đang say đắm ngắm bức tranh trên vách. Một bức tranh thủy thái của Vũ Thu. Cánh đồng màu xanh ngập sa mù, có mấy cánh hoa dại, một thiếu nữ chân trần với giỏ hoa trên tay.
- Cho xin lỗi Nghiên nhé, Kiên lại nói - Em không hiểu giùm cho anh. Mỗi lần anh gặp mẹ là như bị dính keo. Không biết mẹ moi ở đâu ra hàng trăm câu chuyện, anh phải trả lời, phải ứng phó làm sao chẳng đến trễ được.
Hiểu Nghiên vẫn mặc Kiên, cô bé dời tia nhìn lên trần nhà. Kiên trêu.
- Trên trần nhà có gì đẹp đâu mà ngắm, gỗ với bóng đèn không à. Nếu em chịu khó nhìn xuống một chút, em sẽ thấy đối diện với em có một thanh niên vừa trẻ lại vừa beau trai, dễ thương hơn trần nhà nhiều lắm.
Hiểu Nghiên cắn môi cố nhịn cười, cúi đầu nhìn xuống ghế.
- Trên ghế cũng không có gì đẹp đâu! Nệm lâu ngày không còn êm như trước, nhìn lên, hãy nhìn lên xem nào!
Hiểu Nghiên quay sang vách tường. Kiên không buông tha.
- Ủa, bị thầy giáo bắt phạt bao giờ mà phải nhìn tường thế?
Nghiên biết hố nên lại quay ra sau. Đột nhiên nàng nghe thấy tiếng cười của mấy tên con trai. Ngẩng lên, mới thấy những khuôn mặt nham nhở ở bàn bên cạnh. Hiểu Nghiên đành quay lại.
- Đừng pha trò nữa mà Nghiên.
Kiên nói, nhưng Nghiên vẫn tỉnh bơ như không biết đến sự có mặt của chàng. Nhìn khuôn mặt ngây thơ của đóa hoa vừa hé nụ Kiên chợt nghĩ ra một kế, chàng gọi cô chiêu đãi đứng cạnh đấy đến.
- Hình như nhà hàng chúng ta vừa mới sản xuất một loại kem mới phải không? Đúng rồi loại sau màu có trái cây, nhưng tên là gì cà?
- Dạ, kem ngũ quả ạ.
- À, vậy cô cho tôi một ly nhé?
Kiên nói và tảng lờ như không biết đến Nghiên, nhưng vừa nghe đến món ăn, Nghiên cũng vọt miệng với cô chiêu đãi.
- Cho tôi một ly nữa nhé?
Tử Kiên cười xòa.
- Dữ không, mãi đến bây giờ mới thấy cóc mở miệng. Nếu biết thế nầy, lúc vừa đến, tôi đã gọi ly kem ngay rồi.
Hiểu Nghiên bây giờ không nín được cười, nhưng cô bé vẫn làm giá.
- Lần nầy tha cho nhưng nếu lần thứ nhì còn trễ một phút, tôi sẽ từ anh ngay.
- Vâng, xin tuân lệnh. Kiên nói, nhưng rồi lại lẩm bẩm - Có lẽ số ta mang nợ từ trước, nên kiếp này phải chịu.
- Nếu thấy hối hận vì đã giao du với tôi, anh có quyền rút lui. Hiểu Nghiên như nghe thấy nói - Dù sao, tôi cũng không phải là đứa con gái ngoan, xứng đáng để anh giao du.
- Tại sao mỗi lần mở miệng ra là Nghiên lại nói thế.
Tử Kiên khó chịu.
- Trong giới hạn bạn gái tôi giao du, chưa hề có ai tốt như Nghiên. Thế nào mới gọi là gái ngoan?
- Không biết, nhưng tôi bảo không phải là không.
- Thôi được rồi. Tử Kiên sau cùng chịu thua - Nếu Nghiên không là gái ngoan thì tôi cũng không tốt lành gì, chúng ta gặp nhau còn gì xứng hơn.
- Anh bảo cái gì xứng?
Nghiên tròn mắt, nhưng rồi lại cười ngay. Nụ cười tươi và đẹp. Mỗi lần trông thấy Nghiên cười là Kiên như bị cuốn hút vào cơn lốc. Một cơn lốc êm, tươi mát và trải bằng cỏ mùa xuân.
- Hiểu Nghiên, tôi không biết phải diễn tả thế nào về sự yêu thích của tôi với Nghiên.
Vừa nghe câu nói của Kiên. Nụ cười vừa nở trên môi Nghiên biến mất ngay, nàng rút tay lại chớp nhanh mắt và cúi đầu nhìn xuống. Sự thay đổi đột ngột của người bạn gái khiến Kiên ngỡ ngàng. Tại sao? Tại sao vậy? Mỗi lần Kiên mở miệng nói đến sự yêu thích của mình với Nghiên, là cánh hoa vừa hé trong sương mai đã rũ xuống ngay. Những cánh chim đẹp nhưng có trái tim dễ xúc động. Giao du đã ba tháng, tình cảm đã đậm đà. Tình yêu đã làm rộn nóng trái tim. Kiên đã nhiều lần muốn dấn thân vào vòng, nhưng cứ bị bức tường đập dội ngược ra, vì vậy họ vẫn ở vị trí tình bạn. Tình bạn bị dậm chân tại chỗ.
Cô chiêu đãi mang kem ra, ly kem vừa đặt xuống trước mặt, Kiên khám phá ra mảnh giấy kèm theo ngay.
“Con trai.
Con có sẵn sàng mang người bạn gái của con vào phòng khách giới thiệu cho cha biết không?
Cha con”
Kiên không ngờ, giờ nầy mà cha chàng vẫn còn ở lại Vân Đào, ngẩng đầu lên như gián tiếp trả lời cô chiêu đãi viên, xong Kiên chìa mảnh giấy cho Hiểu Nghiên.
Hiểu Nghiên vừa hớp được một miếng kem, trông thấy miếng giấy đã tròn mắt. Kiên trấn an.
- Em yên tâm, ba anh hiền lắm!
Miếng kem đã đến cổ nhưng không chịu xuống dạ dày, Hiểu Nghiên biết Tử Kiên là con trai ông chủ caféteria Vân Đào từ lâu, nàng cũng biết dì Thu quen với Kha Tuấn Chi, nhưng...
- Anh nói với cha anh, anh quen tôi từ bao giờ?
- Anh chưa hề nói. Kiên cười nói - Nhưng chuyện anh có cô bạn gái đẹp đâu có gì xấu mà phải giấu diếm chứ? Anh muốn mang em về ra mắt ba mẹ từ lâu, bây giờ sẵn dịp...
- Tại sao phải làm thế?
Tại sao à? Sao ngu quá vậy? Kiên rủa thầm trong bụng.
- Hiểu Nghiên. Nghiên biết yêu là gì chưa?
Hiểu Nghiên bàng hoàng.
- Cái gì? Tình yêu? Thú thật đến bây giờ tôi cũng chưa biết.
- Thật sao? Kiên sa sầm mặt - Nghiên nói vậy có nghĩa là... Nghiên chưa hề vì một người nào đó mà ngơ ngẩn... nhớ thương hay bồn chồn là gì cả sao?
Nghiên không trả lời, lảng sang chuyện khác.
- Ô kìa, kem đã chảy hết rồi, ăn đi chứ anh Kiên!
- Mặc nó! Kiên gạt ngang - Anh chịu không làm sao hiểu em được. Tối ngày cứ ăn ăn... Ăn kem nhiều có ngày biến thành thùng rượu bây giờ, em muốn làm heo sao?
- Ồ sao anh lại ví tôi là chiếc thùng rượu? Anh giận ai thế?
- Giận anh đây nầy!
Kiên bực mình nói.
- Thôi được, tôi không thèm ăn nữa đâu, anh ở đó giận đi, tôi về, vào gặp cha anh làm gì, ông ấy mà bực, mặt chắc cũng dài như anh thôi.
Kiên giữ tay Nghiên.
- Em phải vào gặp cha anh.
- Không!
Tính ương ngạnh của Nghiên nổi dậy.
- Ái!
Nghiên cố vùng vẫy, lớn tiếng.
- Anh làm gì mà níu kéo tôi?
Nhưng Kiên vẫn không buông.
- Không gì hết nhưng phải đi với anh!
- Không.
- Phải đi!
- Không!
Sự dằng co giữa hai người làm những bàn bên cạnh chú ý, họ dồn mắt về phía Kiên và Nghiên. Kiên nổi nóng. Chưa bao giờ có ai làm chàng vừa giận vừa thương vừa bực thế nầy chàng không tự chủ được nữa. Xiết mạnh tay Nghiên, Kiên lôi đi.
- Em không vào không được!
- Không! Không! Không!
Nghiên vùng vẫy nhưng sức Kiên mạnh quá, nàng bị lôi tuốt vào phòng khách. Tự ái làm nước mắt nhạt nhòa.
- Thưa cha đây là cô bạn của con!
Kiên nói, cơn giận vẫn chưa nguôi. Hiểu Nghiên bị đẩy ngã trên ghế. Tóc lại rối bù. Kha Tuấn Chi bàng hoàng nhìn thiếu nữ. Chiếc áo màu xanh quần cao bồi mốc. Quá quen thuộc! Chàng có cảm giác tưởng như mình đã gặp cô bé nầy qua một lần ở đâu. Tuy ngay cơn mưa bão nhưng vẫn không che hết được cái đẹp của loài hoa vừa chớm.
- Không có gì cô em. Tuấn Chi trấn an - Tôi chỉ muốn biết bạn gái của con trai tôi thế nào thôi.
Nhưng Hiểu Nghiên vẫn khóc, nàng vật vã khóc. Tuấn Chi ngạc nhiên, chưa bao giờ chàng gặp một trường hợp lạ lùng như vậy. Được bạn trai đưa đến giới thiệu với cha mẹ, là cả một sự vinh hạnh, phải vui lên chứ, sao lại khóc.
- Con làm sao cô ấy vậy?
Tuấn Chi quay sang con trai hỏi, Kiên bức rức.
- Đâu có gì đâu, con chỉ mời Nghiên vào, nhưng Nghiên không chịu đi!
- Không chịu? Vậy sao con phải lôi kéo?
Kiên ăn năn chẳng hiểu phải diễn tả thế nào để cha hiểu, đột nhiên chàng nhớ ra.
- Cha làm ơn gọi điện thoại hộ con.
- Cho ai?
- Bà họa sĩ Vũ Thu.
- Vũ Thu?
- Phải, bà ấy là dì ruột của Nghiên.
Dì ruột? Hèn gì khi Nghiên vừa được lôi vào Tuấn Chi đã trông thấy một vóc dáng quen thuộc.
- Alô! Vũ Thu đấy à? Thu đến ngay cafeteria Vân Đào, phải, có cháu của Thu đang ở đây!
Qua máy nghe, Thu cũng nghe được tiếng khóc của Hiểu Nghiên, nàng vội thay áo và hai mươi phút sau đã có mặt tại quán Vân Đào.
- Gì đấy Nghiên?
- Dì ơi! Dì!
Nghiên nức nở khóc và ngã vào lòng Thu.
- Đừng khóc nữa Nghiên! Dì ở cạnh con đây rồi, sẽ không ai làm gì con được dâu.
Giọng nói Thu như ru ngủ. Hiểu Nghiên lơi dần tiếng. Thu ngẩng lên như nhìn Tuấn Chi.
- Anh Tuấn Chi, anh kiếm giùm cho tôi một ly cam vắt đi!
Tuấn Chi gần như lập tức đi lấy ngay. Thu hỏi Kiên.
- Cậu đã làm gì nó thế? Có hành hung không?
Tử Kiên khổ sở.
- Không biết, con hơi mạnh tay, nhưng con đâu có ý muốn làm thế đâu?
Vũ Thu gật gù, Tuấn Chi đã mang nước ra, nàng nâng cao đầu Nghiên một chút, nói:
- Nào, uống nước đi, uống hết ly nầy sẽ khỏe ngay. Không được khóc nữa nhé? Con gái lớn rồi khóc giống trẻ con lắm đấy.
Hiểu Nghiên ngoan ngoãn uống nước, xong nép vào lòng Thu như chú nai con, sợ sệt trước mắt mọi người.
- Thôi chúng ta về nhà đi dì!
Tử Kiên bước tới nhưng rụt rè lại làm chàng chùn chân. Trong đôi mắt người trẻ tuổi, Thu hình như đã trông thấy nỗi muộn phiền về tình yêu, nàng cảm thông cúi xuống xoa dịu cô cháu.
- Hiểu Nghiên, con có cần nói chuyện riêng với Kiên không?
- Đừng dì! Nghiên như sợ hãi, bấu chặt áo Thu - Con xấu hổ lắm rồi, dì cho con về đi là vừa.
- Nghiên! Kiên vội quỳ xuống - Em có gì đâu mà xấu hổ? Nghiên đẹp, dễ thương, chỉ có anh là bậy thôi. Không hiểu sao cả ngày hôm nay anh chẳng làm gì nên thân cả, đã đến trễ còn gây sự lôi thôi với em... Nhưng Nghiên hiểu cho, tất cả chỉ vì... Anh yêu Em!
Một câu nói mà lâu lắm rồi Kiên chẳng có cơ hội tỏ bày.
Nghe đến ba chữ “Anh yêu em” chợt nhiên Nghiên như bị khủng hoảng, nàng rút người lại tựa lưng vào Thu, nhưng Kiên nhanh hơn, chàng đã nắm được tay Nghiên.
- Anh yêu em thật mà.
- Nhưng mà... Nhưng mà em không phải là... Con gái đàng hoàng.
Vũ Thu nhích ra một chút, tạo cơ hội cho Kiên gẫn gũi Nghiên hơn.
- Chuyện đó để Kiên tự ý nhận định chứ? Thu nói - Cháu cũng cần để người ta hiểu được điều mình không thể tỏ bày.
Hiểu Nghiên cúi đầu không đáp và Thu đứng dậy để Kiên thế chỗ ngồi của mình. Đôi trẻ như những cánh uyên ương hờn giận và Thu hiểu, giờ phút nầy nàng và Tuấn Chi phải rút lui. Để lũ trẻ có cơ hội tỏ bày, Thu khẽ liếc về phía Nghiên. Đây là chuyện làm mạo hiểm. Nhưng cần thiết, vì Nghiên cũng phải đối diện với cuộc đời để sống chứ? Nếu cứ để Nghiên sống mãi trong dày vò, nó sẽ chết! Nếu Tử Kiên yêu Nghiên thật tình, nếu Kiên có chiều sâu, chắc chắn nó sẽ chấp nhận được... Thu nghĩ nàng quay lại Tuấn Chi.
- Tôi biết anh đang có hàng trăm câu hỏi trong đầu, chúng ta ra ngoài để hai đứa nói chuyện và chúng ta... Cũng có chuyện để nói.
Và họ bước ra khỏi phòng khách.