Ác Ma Pháp Tắc - Khiêu Vũ

Chương 276: Xảy ra việc hệ trọng rồi!

Chuyện cầu hôn này là nhất định rồi, đám văn thần võ tướng lập tức bắt tay lo liệu tổ chức nghi thức cho lễ đính hôn. Lão tổng quản Marde tự nhiên là người lo toan mọi thứ, trời còn chưa sáng đã sai hơn chục người hầu đi ra ngoài mua sắm, không ít cửa hàng còn chưa mở cửa, nhưng mà chuyện đính hôn của ngài công tước há phải chuyện tầm thường? Dưới sự hộ tống của một đội thị vệ gia tộc Hoa Tulip, những người hầu gõ cửa các cửa hàng, nói rõ mục đích đến cho những ông chủ còn đang ngái ngủ.

Uy danh của Đỗ Duy ở Tây Bắc vốn đã cao, lại được người người kính trọng, nay nghe ngài công tước chuẩn bị đính hôn nên phái người đi mua sắm, mọi người không hề buông một câu oán hận.

Vào buổi sáng chuyện đính hôn của ngài công tước Hoa Tulip đã truyền đi khắp nơi.

Ở tòa thành trong phủ công tước giăng đèn kết hoa, tất cả thị vệ đều thay đồng phục mới tinh phẳng phiu, toàn bộ đồ trang trí cho nghi lễ cũng đều được trưng ra. Ngoài phòng tiệc bọn người hầu lăng xăng qua lại bận bịu lo công chuyện.

Lúc này đương nhiên có người vui mừng nhưng cũng có người buồn.

Người của gia tộc Listeria vẫn luôn ở trong phủ công tước, nghe xong tin tức này lập tức trở về báo cáo cho hầu tước phu nhân.

Mấy ngày qua Phu nhân Listeria rất ít khi thấy Đỗ Duy, thứ nhất là bản thân Đỗ Duy bận rộn, thứ hai là bởi vì bí mật của bản thân nàng đã bị Đỗ Duy biết - đó chính là bí mật đủ để làm cho cả gia tộc Listeria bị tịch thu tài sản và bị giết cả nhà! Nàng làm sao có thể không lo lắng sợ hãi cho được? Bởi vì chút vướng mắc trong đầu đó làm cho lòng Phu nhân Listeria đối với Đỗ Duy sinh ra ý thức tránh né sợ hãi.

Nhưng hôm nay đột nhiên nghe thấy Đỗ Duy chuẩn bị đính hôn, tin sét đánh động trời này tới tai làm cho tinh thần Phu nhân Listeria nhất thời rung lên! Sự sợ hãi chán chường từ vài ngày trước tới nay dưới áp lực to lớn của tin động trời này đã tan thành mây khói.

-Hắn muốn đính hôn ư? Là nữ ma pháp sư kia? Khuôn mặt tuyệt mỹ của hầu tước phu nhân thể hiện đầy đủ những suy nghĩ phức tạp trong đầu. Dường như có chút bất đắc dĩ, có chút không cam lòng, có chút u oán. Đủ loại cảm thụ làm cho nàng ngẩn người trong chốc lát rồi mới đứng lên:
-Không được! Nếu chúng ta còn không có hành động gì sợ rằng sau này thực sự sẽ không còn cơ hội!

Trong phòng chỉ có hầu tước phu nhân và em gái nàng, Angele. Trái lại với cô chị, sắc mặt cô nàng Angele có phần đơn thuần hơn. Mấy ngày nay Angele rất hiếm khi thấy Đỗ Duy, dường như trái tim cũng phai nhạt đi không ít. Chỉ là chuyện tình yêu của thiếu nữ. Loại tình yêu chỉ thoáng rung động rồi dễ dàng quên... hay nếu quả thực đã yêu mà không có lối thoát, thì mười con trâu cũng không kéo trở lại được.

Angele vẫn ở trong phủ công tước. Mấy ngày nay mặc dù không thấy được Đỗ Duy, nhưng cả trong lẫn ngoài phủ công tước từ trên xuống dưới mỗi người đều nhắc tới vị công tước thiếu niên này. Đều khen hắn tới mức trên trời tìm đỏ con mắt mới thấy mà dưới đất thì không có người thứ hai. Nào là một tên khiến mấy vạn đại quân ngoài thành kinh sợ rút lui; nào là dũng cảm xông vào đại bản doanh của đại quân Tây Bắc; nào là liên hợp tổng đốc Bohan; nào là nhân từ yêu dân như con; nào là chỉnh đốn quân sự làm cho người thảo nguyên không dám nhòm ngó; nào là làm trò đùa cợt sứ giả phát huy thanh danh đế quốc...vv...

Nàng vốn là một cô gái nhỏ đang xuân, lại một lòng một dạ mến mộ Đỗ Duy- nếu bắt nàng rời xa nơi này đi về quê nhà, thì có lẽ dần dần mối tình của nàng cũng sẽ phai nhạt. Nhưng mà người vẫn còn đang ở Tây Bắc, từ sớm đến chiều nghe được nhìn được đều là chuyện công tước Hoa TuLip sáng chói như thế này thế kia…

Thời gian càng lâu càng làm cho hình tượng Đỗ Duy trong lòng nàng cao hơn. Từng câu từng chữ kia rõ ràng là lời tâm can của cô gái miêu tả một người cực kỳ sinh động. Thiếu niên anh hùng xuất sắc đủ mọi mặt: thông minh, nhân từ, khôi hài, dũng cảm! Mà thiếu niên anh hùng này lại có hoàn cảnh gia đình rất tốt khiến cho người ta hâm mộ, tướng mạo anh tuấn khiến người ta ghen tị, tài hoa hơn người làm cho người ta phải đố kị ghen ghét.

Người như vậy làm sao cô gái trẻ này có thể quên cho được?

Tương phản với sự trầm tư và phức tạp của hầu tước phu nhân, phản ứng của Angele đơn giản hơn. Lúc này vẻ mặt chính là mơ hồ, mất mát và thương tâm. Mắt nàng đỏ lên, suýt nữa đã chảy nước mắt.

Hầu tước phu nhân liếc mắt nhìn em gái rồi khẽ thở dài. Nàng đi tới ôm vai em, ôn nhu nói:
- Angele. Ta biết trong lòng em tủi thân… Nhưng chuyện này ta sớm đã dự tính đến. Chỉ không nghĩ tới nó đến nhanh như vậy.

Angele bỗng ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm chị, trong ánh mắt chợt thoáng qua một chút lạ lẫm, rồi nghiêm nghị nói:
-Chị… Chẳng lẽ bây giờ chị vẫn không buông ư? Chị thực sự còn nghĩ tới phải gả cho hắn?

Listeria phu nhân nhìn Angele, không nhịn được trên mặt lộ ra một tia thẹn thùng thấp giọng nói:
- Em cũng hiểu được đạo lý phụ nữ gia tộc Listeria chúng ta, số mệnh sinh ra đã là như vậy.

Nói xong nàng thở dài, buông vai em gái ra, xoay người sang chỗ khác, âm thanh cũng tỉnh táo hơn rất nhiều:
- Đỗ Duy thích nữ ma pháp sư kia. Ta đã biết từ sớm. Cũng nghĩ qua quá nửa là hắn muốn lấy nữ ma pháp sư Vivian kia. Nàng ta mặc dù không phải quý tộc, nhưng mà thân phận, địa vị và bối cảnh sợ rằng không dưới chúng ta.

- Nhưng bây giờ hắn cũng đã đính hôn rồi!
Angele kêu lên một tiếng khàn khàn:
- Chị! Chị à! Với thân phận của chị chẳng lẽ còn định đi gả cho công tước... đi làm… của hắn…

Dù sao cũng là con gái nhà thế gia, Angele nói tới đây cuối cùng ngẩn người ra.

- Hừ. Em nói không sai.
Tiếng của Phu nhân Listeria không lớn, nhưng giọng nói rất kiên quyết:
- Cho dù không phải làm vợ chính, không có danh hiệu công tước phu nhân tôn quý, ta cũng nhất định phải gả cho hắn.

Nàng quay người lại nhìn Angele:
- Em nhất định phải hiểu được khổ tâm của ta, Angele! Không phải ta cướp người yêu của em mà là ta đã sớm nói với em, nam nhân thích phụ nữ chỉ có hai loại: thứ nhất, bản thân hắn thật sự thích cô gái này, bất kể nàng xấu xí hay xinh đẹp, thông minh hay ngu ngốc, tóm lại chính là nàng làm cho hắn thích! Nữ pháp sư Vivian là thuộc loại này, mà em, Angele, em đã tiếp xúc Đỗ Duy vài lần, dường như hắn cũng không thích em; loại thứ hai mà đàn ông thích chính là đàn bà có chỗ có thể dùng được để trợ giúp bản thân hắn! Ta tự biết bản thân làm không được điều thứ nhất, nhưng mà… bây giờ ta cố gắng chính là hy vọng có thể sử dụng cách thứ hai để đánh động hắn! Ta không mong đợi tranh đoạt trái tim của hắn với Vivian kia, nhưng ta sẽ làm hắn hiểu được ta - Lam Listeria - có thể mang đến cho hắn sự trợ giúp to lớn! Chỉ cần điều này trói buộc được hắn thì đã không sợ hắn không động lòng.

Nói tới đây Phu nhân Listeria cúi đầu suy nghĩ cẩn thận lại, đôi mắt đẹp của nàng ánh mắt chớp động. Chỉ trong một lát đã suy nghĩ ra đầu mối, nàng mỉm cười nói:
-Ừm, ta cũng ngạc nhiên, tin tức đính hôn của công tước đại nhân sao lại tới bất ngờ như vậy... vừa rồi trong lòng có chút rối loạn, bây giờ tỉnh táo lại mới suy nghĩ cẩn thận. Mấy ngày trước nghe nói hắn có lẽ muốn về đế đô một chuyến. Có lẽ lần này hắn trở về không biết bao nhiêu thế gia giàu có đều nhắm vào việc hôn nhân của hắn. Đến lúc đó sợ rằng chuyện hôn nhân đưa tới nhiều phiền toái, cho nên hắn mới đính hôn ở đây trước khi trở về để tránh thêm phiền toái. Cũng là biện pháp hay… ừm! Nhưng mà chuyện này cũng không phải đơn giản như vậy. Nếu chỉ là quan hệ thông gia với thế gia giàu có khác, với địa vị của hắn, hắn có thể cự tuyệt. Nhưng làm cho hắn vội vàng đính hôn như vậy sợ rằng…

Nói tới đây ánh mắt Phu nhân Listeria sáng lên nhưng mà vẻ mặt lại càng sầu lo:
- Chẳng lẽ hoàng gia có ý tứ thông gia với hắn? Ừm. Cự tuyệt hoàng gia quả thật không dễ dàng. Trước tiên phải tìm một cô gái có vai trò quan trọng để đính hôn mới có thể cự tuyệt đề nghị của hoàng gia... có lẽ vì vậy Đỗ Duy mới vội vàng đính hôn. Chính là vì nguyên nhân này rồi!

Sau một phen lẩm bẩm phân tích ra, nếu như hai người Đỗ Duy và Philip ở đây chỉ sợ sẽ thán phục không tiếc lời đối với vị hầu tước phu nhân này. Quả nhiên không hổ là một người phụ nữ mạnh mẽ chống đỡ cả gia tộc. Chỉ bằng chút xíu manh mối thêm vào dự đoán trong lòng lại gần như đã đoán được toàn bộ câu chuyện.

Nói tới đây trong mắt Phu nhân Listeria hiện lên một tia quả quyết, nàng ngẩng đầu lên nhìn Angele.

- Chị, chị à?
Angele mơ hồ cảm giác một chút không yên lòng, ánh mắt của chị gái quá mức kỳ quái, dường như muốn...

- Angele, ta không thể tiếp tục mạo hiểm rồi.
Tiếng nói của Phu nhân Listeria kiên quyết:
- Ban đầu ta nghĩ tới việc từng bước, từng bước một làm cho Đỗ Duy động lòng, nhưng mà hiện tại theo quan sát của ta rất nhiều sự tình không thể đợi được rồi... Thời điểm đặc biệt cần có thủ đoạn đặc biệt. Đỗ Duy sắp trở về đế đô, nếu đến lúc đó hoàng gia quan hệ thông gia cùng hắn, vậy ta đường đường là đàn bà của gia tộc Listeria cho dù cuối cùng gả cho hắn cũng rơi xuống thành người vợ thứ ba... Sỉ nhục như vậy dù thế nào ta cũng không thể nuốt trôi. Tuy khả năng này tính ra không lớn, nhưng mà loại nguy hiểm này ta không thể mạo hiểm! Hiện tại chỉ có thể... chỉ có thể dùng một ít biện pháp đặc biệt thôi!

Nói xong, sắc mặt Phu nhân Listeria kiên quyết:
- Angele. Em đi giúp ta làm một việc, sai người đi mua cho ta vài thứ về đây... Ừm, trong thành Loran hẳn là có tiệm thuốc, ta viết ra vài thứ, em mua về cho ta, còn có rượu ngọt ủ bí truyền mà chúng ta mang đến từ nhà, còn một thùng nhỏ em cũng sai người mang tới cho ta... ta có chỗ dùng!

- Chị?
Vẻ mặt Angele mờ mịt còn đang muốn hỏi lại, đột nhiên Phu nhân Listeria cao giọng quát:
- Đi nhanh!

Không đến hai giờ, toàn bộ mọi thứ Phu nhân Listeria yêu cầu đều đã chuẩn bị đầy đủ. Angele cũng không rõ bỗng nhiên chị gái để cho nàng đi mua vài vị dược liệu này là để làm gì. Nàng xem qua danh sách, chẳng qua chỉ là mấy thứ an thần, thậm chí là vài vị thuốc làm cho người ta giảm bớt mệt nhọc, yên tâm ngủ ngon giấc, liều lượng cũng không nặng. Những thứ này mặc dù quý giá, hàng ngày nàng cũng từng uống, cũng không có chỗ nào kỳ quái.

Ban đầu Angele còn có chút nghi hoặc bản thân vị công tước Đỗ Duy này, chính là một vị ma pháp dược tề sư xuất sắc, trong phủ công tước không có thiếu thứ dược liệu gì. Cần gì đi vào trong thành mua? Nhưng mà nghiêm lệnh của chị gái, nàng cũng không dám làm trái.

Hai kỵ sỹ Bạch Vũ đưa đến thùng rượu ngon bí truyền của nhà Listeria. Loại rượu này mang đến từ địa phương Nam Dương, nơi tuy rằng các phương diện văn minh đều rất lạc hậu so với đại lục Roland, nhưng mà kỹ thuật ủ rượu lại có chỗ độc đáo. Rượu ở Nam Dương, bất kể là vị rượu hay hương thơm đều hơn xa rượu đại lục Roland. Rượu ngon Nam Dương ở trên thị trường đại lục chiếm vị trí rất cao. Mà gia tộc họ Listeria làm ăn buôn bán trên biển, tất nhiên là dựa vào rượu này mà làm ăn cực kỳ phát tài.

Thùng “Louis bí truyền” chính là cực phẩm trong cực phẩm, vốn chính nó được dùng để chiêu đãi khách quý, lần này đi tới Tây Bắc mang theo xe một thùng, bây giờ còn thừa lại non nửa.

- Tất cả mọi người đi ra ngoài.
Phu nhân Listeria mặt trầm như nước nói:
- Người bên ngoài đóng cửa phòng lại, đứng dời ra ngoài mười bước, ai dám đi lại lung tung, ai dám nghe lén nửa câu, lập tức khai trừ ra khỏi gia tộc.

Nàng quản lý gia tộc nhiều năm, tự nhiên tiếng nói rất có uy. Kỵ sỹ Bạch Vũ khom người lui nhanh ra ngoài, không một chút phân vân mà chấp hành mệnh lệnh của nàng.

Mắt thấy Angele cũng muốn ra ngoài, Phu nhân Listeria lại gọi nàng lại:
- Em... em không cần tránh ra ngoài.
Phu nhân Listeria thở dài, sắc mắt lại chăm chú:
- Dù sao sớm muộn cũng phải nói cho em, hơn nữa, chuyện này cũng cần em hỗ trợ.

Sau đó, Phu nhân Listeria đi về phía trước, tới bên một tấm gương dài tinh xảo ở trong phòng, hai tay nhẹ nhàng mơn trớn cái cổ dài trắng như tuyết của mình, rồi hai ngón tay nhẹ nhàng kẹp vào một cái dây chuyền ở trên cổ chậm rãi bỏ xuống.

Dây chuyền này có đục lỗ treo một hình người, toàn thân hiện ra màu bạc nhàn nhạt. Một pho tượng hình người cỡ nhỏ, nhưng là tư thế một người con gái thướt tha đang quỳ, hai tay ôm trước ngực, dáng vẻ cúi đầu cầu nguyện. Điêu khắc cực kỳ tinh xảo tỉ mỉ, đến ngay cả sợi tóc của cô gái cũng được khắc hoạ một cách sống động.

Thứ này vừa nhìn thoáng qua đã biết là đồ cổ. Mặc dù vòng trang sức còn mới, nhưng mà pho tượng đeo dường như ẩn chứa một chút ánh sáng, hiển nhiên là kết quả của việc thường xuyên được vuốt ve sờ nắn.

- Em nhận ra thứ này chứ.
Phu nhân Listeria mỉm cười đem pho tượng đeo cầm ở lòng bàn tay rồi xoè ra.

- Nhận ra.
Angele thấp giọng nói:
- Đây là cha truyền cho chị, cũng là tín vật của gia tộc Listeria chúng ta.

- Không chỉ là tín vật mà thôi.
Phu nhân Listeria lắc đầu thấp giọng nói:
- Nó cũng là bí mật lớn nhất của gia tộc Listeria chúng ta.

Nói xong, nàng nhẹ nhàng xòe pho tượng ra cho em gái xem, rồi ôn nhu nói tiếp:
- Em nhìn kỹ xem pho tượng này có chỗ gì đặc biệt?

Angele theo lời, tự tay cầm lấy thăm dò cái dây chuyền nho nhỏ này, trong lòng có chút lo sợ bất an. Thứ này nàng từ nhỏ đã thấy qua, nhớ rõ khi còn nhỏ có một lần cũng bởi vì muốn thoả mãn tính hiếu kỳ nên tự tay sờ nó, kết quả làm cho chị gái giận dữ, hung hăng trách mắng nàng một trận.

Ngày thường Phu nhân Listeria đối xử với em gái và em trai mình đều rất tốt, dịu dàng chăm sóc cho tới bây giờ rất ít khi nghiêm khắc trách mắng. Nhưng mà lần đó, bản thân chỉ là một đứa bé hiếu kỳ, nàng chỉ muốn nhìn rõ cái dây chuyền nhỏ này một chút, nhưng lại nhận cơn giận sấm sét của chị gái, thậm chí còn bị trách phạt đóng cửa kiểm điểm một ngày, để lại ấn tượng sâu sắc trong ký ức thơ ấu của nàng, nàng sau này cũng không dám có ý nghĩ đi động vào cái thứ này.

Lúc này chị gái lại đem thứ này cho mình tuỳ ý xem xét, nàng không nhịn được, mặt có chút sửng sốt.

Nhìn thấy vẻ mặt của em gái, Phu nhân Listeria thở dài ôn nhu nói:
- Không có việc gì. Lúc ấy em còn nhỏ tuổi, chị lo lắng em sẽ không giữ được bí mật. Bây giờ em đã lớn... thế nào cũng phải nói cho em biết.

Nói xong nàng chủ động đem dây chuyền nhét vào trong tay Angele.

Angele miết lòng bàn tay, chỉ cảm thấy chạm vào một vật lạnh lẽo, Đưa đến trước mắt cẩn thận nhìn, pho tượng nhỏ của dây chuyền quả nhiên thấy có vài chỗ khác biệt.

Đầu tiên chính là pho tượng cô gái đang cúi đầu cầu nguyện, khuôn mặt bị che đi không thấy rõ, nhưng mà tóc phía trên hai bên đầu dường như có lờ mờ lồi lên hai điểm. Hai điểm này cực kì nhỏ, nếu không phải để sát vào nhìn kỹ sẽ không nhìn thấy.

Chuyển qua mặt sau lại có phát hiện ngoài ý muốn, tại lưng pho tượng mơ hồ có một chút khác biệt. Pho tượng này toàn thân gần như khoả thân. Phía trên tại phần dưới xương vai dường như có hai vết xước mờ mờ cực kỳ nhỏ, bất chợt nhìn thoáng qua cũng không biết là cái gì, đại khái là do thời gian dài không cẩn thận thì lưu lại vết xước. Nhưng mà nhìn kỹ sẽ nhận ra một chút bất thường, hai vết xước rất là nhỏ, nhưng hình dáng hai vết xước hoàn toàn đối xứng! Nếu là do không cẩn thận làm xước, tuyệt đối không có khả năng hai vết xước lại cân xứng chuẩn xác như vậy.

- Đây...
Angele ngẩng đầu lên.

- Đây là cha truyền cho ta, là cha của cha truyền cho người…
Phu nhân Listeria mỉm cười, tay nhẹ nhàng vuốt tóc Angele:
- Em gái của ta, pho tượng thiếu nữ này thật ra là tổ tiên của chúng ta... nàng không phải loài người. Nói cách khác, ngươi và ta, người của gia tộc Listeria chúng ta đều không phải là loài người đơn thuần.

Nói tới đây, vẻ mặt Phu nhân Listeria có một chút bi thương mơ hồ:
- Đáng tiếc, chủng tộc của chúng ta sớm đã mất đi trên đại lục này. Tới hôm nay, thân phận và dòng máu của chúng ta chính là bí mật lớn nhất, nếu một khi tiết lộ ra ngoài, thần điện trên đại lục sẽ coi chúng ta là dị tộc… cho dù gia tộc của chúng ta có lớn, hay giàu có hơn cũng sẽ bị diệt trừ không chút do dự! Angele... em đã đọc qua nhiều sách, trên sách ghi lại thần điện đối với chuyện dị tộc, chuyện đem bọn họ thiêu chết ở trên cọc, hẳn là em rất rõ ràng.

Angele giật mình há to miệng, vừa muốn kinh hô nhưng theo bản năng dùng tay cố sức bịt kín miệng, đôi mắt trợn tròn, kinh ngạc nhìn chị gái.

Nhìn thấy sự sợ hãi của em gái, trong mắt của Phu nhân Listeria có chút thương tiếc, ôn nhu vuốt tóc em gái, nàng thấp giọng nói:
- Đây là bí mật to lớn của gia tộc chúng ta! Em và ta... còn có Mose, trên người ba người chúng ta đều có dòng máu không thuộc loài người... pho tượng cô gái này, thân phận chính thức là một tinh linh.

- Tinh... tinh linh?

- Đúng là tinh linh.
Phu nhân Listeria mỉm cười:
- Trên đại lục, có lẽ có rất ít tài liệu ghi chép hay có hình ảnh tinh linh. Em chưa từng thấy qua cũng không có gì kỳ quái. Tinh linh là một loại chủng tộc trời sinh đã có ma pháp thần kỳ. Tướng mạo rất giống loài người, nhưng có được nhiều bản lĩnh đặc biệt mà nhân loại không có. Tinh linh rất thích thân cận với thiên nhiên, thân thể yếu ớt, tập quán sinh hoạt và ngôn ngữ đều bất đồng với nhân loại. Quan trọng nhất có lẽ chính là tính cách của chủng tộc này: thiện lương và nhu nhược, đồng thời cũng mang tính kiêu hãnh trời sinh. Trên đại lục, mọi người đều nhìn thấy con gái của gia tộc Listeria chúng ta dung mạo đẹp đẽ... nhưng mà bọn chúng không biết, nguyên nhân đều là bởi vì trong người của chúng ta có dòng máu tinh linh, nhưng chuyện này tuyệt đối không thể tiết lộ ra ngoài. Chúng ta sẽ có nguy hiểm diệt gia tộc, em hiểu chứ?

Sắc mặt của Angele tái nhợt, nàng là một thiếu nữ ngây thơ, bất chợt biết được bí mật lớn như vậy, không nhịn được trong lòng lập tức trở nên cực kỳ trầm trọng:
- Em… em… em biết rồi.

- Tốt lắm. Em không cần có trách nhiệm gì lớn, tất cả mọi việc có ta gánh chịu, em không cần lo lắng nhiều. Em cứ bình thường như trước là được rồi, cũng không có gì đâu.
Mặc dù nói như vậy, trong mắt Phu nhân Listeria có chút đau buồn: bí mật này bây giờ cái lão ma pháp sư áo xanh kia đã biết, Đỗ Duy cũng biết.. ôi.

Cắn răng, Phu nhân Listeria cầm pho tượng nhỏ xoay một vòng trong tay. Cũng không biết nàng ấn nhẹ vào vị trí nào, vang lên một tiếng “cách” rất nhỏ, hai tay bao bọc quanh pho tượng cô gái mở ra một chút, lập tức một thứ gì đó cỡ hạt gạo từ trong hai tay pho tượng lăn ra ngoài dừng ở lòng bàn tay Phu nhân Listeria.

Cái hạt chỉ cỡ hạt gạo hiện ra màu đỏ, và có một chút hương vị thơm mát kỳ dị, nếu nhìn chằm chằm vào nó lâu hơn một chút lại thấy màu ánh sáng dường như biến sang màu hồng nhạt, rồi ngay lập tức biến hoá ra vài loại màu sắc khác nhau - giống như là một loại ảo giác.

- Đây là?

- Cái này là tài phú duy nhất tổ tiên chúng ta để lại đấy.
Phu nhân Listeria thấp giọng nói:
- Tổ tiên của chúng ta là hoa tinh trong tộc tinh linh, dựa theo pháp tắc tự nhiên của tinh linh, hoa tinh linh là chủng tộc quản lý cây hoa, cỏ hoa trong tự nhiên, cho nên... thứ hạt này, thật ra là một loại quả kỳ lạ của hoa, chỉ là bây giờ loại thực vật này trên đại lục đã sớm tuyệt chủng, không có khả năng xuất hiện nữa. Pho tượng này truyền từ đời này sang đời khác, nó vốn là chổ cất dấu hơn mười hạt quả như vậy, nhưng khi nó vào trong tay ta đã chỉ còn lại có một hạt cuối cùng này.

Phu nhân Listeria nói tới đây, tiếng nói không nhịn được có chút run rẩy:
- Thứ này, năm đó khi cha truyền cho ta, nói cho ta biết tên gọi của nó là “Con mắt nghìn năm”!

Trong lòng Angele máy động mà không biết tại sao, lập tức nhịn không được thấp giọng nhẩm lại:
-Con mắt… nghìn năm.
Mặc dù không biết ý nghĩa sâu xa của cái tên này, nhưng mà dường như có chút cảm giác cổ quái ở trong dòng máu, thân thể nhịn không được run lên, nàng dường như cảm nhận mơ hồ được cái gì.

Lịch sử và văn minh của tinh linh, ta cũng không hiểu rõ. Trên thực tế, cha của chúng ta cũng không hiểu rõ. Chúng ta là trộn lẫn dòng máu của tộc tinh linh và loài người, tới hôm nay, thật ra trên cơ bản chúng ta xem như là loài người rồi. Dòng máu tinh linh đã vô cùng mỏng manh. Hơn nữa, mấy cái bí mật này truyền xuống từng đời luôn luôn thiếu khuyết, cha nói cho chị biết cũng chỉ có một chút như vậy mà thôi. Sau khi ta tự tra tìm không ít tư liệu lịch sử, sự việc đối với tộc tinh linh thuỷ chung biết cũng không nhiều lắm.

- Cái… “Con mắt nghìn năm” này, rốt cuộc là dùng làm gì?

Nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của em gái, ánh mắt của Phu nhân Listeria lộ ra một chút tiều tuỵ, chậm rãi nói:
- Trước kia, ta nghe cha nói về truyền thuyết hoa tinh linh là bộ tộc tuổi thọ dài nhất trong tộc tinh linh, có tới nghìn năm tuổi thọ. “Con mắt nghìn năm” truyền thuyết chính là kết quả tình yêu của hoa tinh linh! Đây là một loại hoa thần kỳ kết trái mà thành, trong truyền thuyết khi hoa tinh linh tìm bạn đời, chỉ cần hai tinh linh cùng gỡ xuống một quả, sau đó phân chia thành hai, hai người đồng thời ăn vào… vậy sẽ chìm vào bể tình!

Ánh mắt Angele sáng lên:
- Chìm đắm vào bể tình?
- Không sai, chìm đắm vào bể tình.
Phu nhân Listeria thấp giọng nói:
- Chính là sau khi hai người cùng nhau ăn vào, sau đó đợi hai người nhìn vào mắt nhau, khi ánh mắt tiếp xúc sẽ dẫn phát ra ma lực trong thành quả, khiến cho ánh mắt vào lúc đó hoá thành yêu thương, từ đó về sau biến thành đôi tình nhân yêu nhau…

Angele chỉ cảm thấy tim mình đang đập thình thịch:
- Chỉ cần ăn… sau đó nhìn nhau một cái? Ánh mắt tiếp xúc... Có thể sao?

Phu nhân Listeria liếc mắt nhìn em gái:
- Là như thế này… Làm sao? Em muốn sử dụng nó?

Mặt Angele đỏ lên, suy nghĩ trong lòng nàng quả như vậy nhưng mà ngay tức khắc đột nhiên nghĩ tới chị gái đưa ra thứ này có lẽ chưa hẳn là cho mình dùng… mà là chuẩn bị cho chính chị ấy dùng.
Nghĩ tới đây, trong nháy mắt sắc mặt Angele biến thành tái nhợt.

Phu nhân Listeria thấy biến hoá của sắc mặt em gái mình thì biết tâm tư của nàng ta, nhẹ nhàng thở dài thấp giọng nói:
- Em à… thứ này mặc dù thần kỳ, nhưng mà ta không thể cho em dùng, chỉ có thể do ta sử dụng thôi.

-Vì… vì cái gì!
Angele bỗng nhiên hét lớn:
- Chị đã có thứ này, vì sao không sớm lấy ra! Nếu chị sớm đem thứ này cho em. Em… em…

- Em cũng không cần chịu đau khổ tương tư một mình, đúng không? Em muốn nói như vậy phải không?
Phu nhân Listeria thở dài:
- Em không cần hận ta. Sở dĩ ta không đem thứ này ra từ trước là bởi vì thứ này khi không nhất thiết phải dùng thì nhất định không nên dùng nó… bởi vì thứ này đối với thân thể hoa tinh linh cũng có tổn thương rất lớn.

- Tổn thương ư?

Phu nhân Listeria cười khổ một tiếng. Sau đó chậm rãi thổ lộ ra một từ tàn khốc:
- Là tổn thọ!

Sau đó giọng nói của nàng dần dần chuyển sang lạnh lẽo:
- Cha đã từng nói với chị, hoa tinh linh đơn thuần có thể có được tuổi thọ dài đến nghìn năm, nhưng mà một khi dùng thành quả ma pháp này chẳng khác nào là dùng tuổi thọ dài lâu của bản thân đổi lấy tình yêu! Hễ là hoa tinh linh dùng thứ này, ở dưới tác dụng của ma pháp sẽ mất đi hơn một nửa tuổi thọ. Cha cũng nói qua, bởi vì dòng máu hoa tinh linh trong máu của chúng ta quá mỏng manh, cho nên tuổi thọ của chúng ta tự nhiên không có khả năng như hoa tinh linh chính thức, như so với bản thân cha… người chỉ sống bảy mươi năm đã mất rồi. Tuổi thọ như vậy đã không có khác bao nhiêu so với con người. Cho nên em và ta tuổi thọ chính thức cũng không khác biệt lắm, nếu ăn vào thứ này, mặc kệ em hay ta, sợ rằng nhiều nhất đều… đều sống không quá bốn mươi tuổi.
Mấy chữ cuối cùng nói ra tiếng nói rõ ràng có một chút run rẩy.

Lời này nói ra làm cho Angele kinh hãi.

Phu nhân Listeria lộ vẻ đau thương, rồi cười nói:
- Em... nguyện vọng cả đời ta ngoại trừ gia tộc kinh doanh tốt, chính là hy vọng em và Mose có thể có một đời sống đầy đủ. Chị… chị đã đem cả đời hiến cho gia tộc rồi, nhưng chị lại không hy vọng em và Mose cũng giống như mình! Em hiểu chứ? Em xinh đẹp, tuổi còn trẻ, tương lai rực rỡ ở phía trước… Chúng ta có được dòng máu tinh linh, sự xinh đẹp và trẻ trung của em có thể kéo dài rất lâu. Ví dụ như cha, khi người hơn sáu mươi tuổi nhìn vẫn trẻ trung đẹp trai như trước. Em có cuộc đời tốt đẹp, ta... ta sẽ không cho phép em chết sớm!

Trong lòng Angele run rẩy, bỗng nhiên kêu lên:
- Không được! Không được chị à, chị muốn ăn thứ này, vậy chị... vậy chị...

- Vậy ta sẽ không còn nhiều năm để sống nữa.
Tiếng nói của Phu nhân Listeria rất bình tĩnh, dường như không thèm quan tâm chút nào:
- Chỉ cần có thể làm cho hắn yêu chị, chị sẽ nhanh chóng làm cho hắn lấy chị, nhanh chóng gả cho hắn, sau đó… chị sẽ cố hết sức có thể. Kế tiếp là sớm sinh con, như vậy, cho dù qua vài năm sau sẽ chết đi nhưng tâm nguyện của chị đã thoả mãn rồi! Angele, gia tộc của chúng ta cần một người thừa kế.

- Nhưng mà... như thế này không được… Không được…
Bỗng nhiên Angele bật khóc:
- Nhưng cứ như vậy, chị … em không muốn chị chết sớm!
Nàng vừa khóc vừa đi tới ôm cổ Phu nhân Listeria.

Phu nhân Listeria mặc cho em gái ôm mình, để cho nàng khóc trong chốc lát rồi mới nhẹ nhàng gỡ ra, thấp giọng nói:
- Chị đã quyết định rồi, chuyện bây giờ đã ép chị không thể không làm như vậy.

Angele còn đang khóc, Phu nhân Listeria lại mỉm cười dịu dàng nói:
- Em gái của chị, chị biết trong lòng em thích Đỗ Duy... Ừm, tương lai sau khi chị chết, hắn sẽ chiếu cố đến tình cảm của ta, cũng sẽ chăm sóc tốt cho em, lúc ấy, chưa hẳn em không có cơ hội… Hơn nữa, may mắn…
Nàng miễn cưỡng cười nói tiếp:
- May mắn cha nói với ta tác dụng phụ của thứ này chỉ hữu hiệu đối với tinh linh. Nói cách khác, tổn thọ chỉ có người có dòng máu tinh linh như chúng ta, Đỗ Duy hắn sẽ không tổn thọ.

Mắt thấy Angele còn đang rơi lệ, trong lòng Phu nhân Listeria trở nên mạnh mẽ, cắn răng lạnh lùng nói:
- Tốt lắm! Không cần tiếp tục khóc! Đêm nay chính là lễ đính hôn của Đỗ Duy, thời gian của chúng ta gấp gáp, bây giờ em giúp ta dùng mấy thứ thuốc này điều chế vào trong nước. Mấy thứ thuốc này có hiệu quả an thần, còn có thể che dấu mùi thơm của quả này. Buổi tối vào thời điểm diễn ra nghi lễ đính hôn, khi em cùng ta hướng tới Đỗ Duy mời rượu...

Nàng vươn một ngón tay mảnh mai, móng tay dùng sức bấm lên hạt “Con mắt nghìn năm” đã đem nó tách làm hai.

Nghi lễ đính hôn của Đỗ Duy mặc dù có chút vội vàng, nhưng dù sao Đỗ Duy cũng giàu có, tất cả những thứ cần đều có đầy đủ.

Đám tướng dưới trướng của Đỗ Duy ở trong thành tự nhiên đều tham dự, còn có hai vị đệ tử của đại sư Arike tất nhiên cũng tham dự. Cùng với bá tước Billia còn có mấy người đại biểu thương đoàn quy mô rất lớn ở trong thành cũng tới.

Mặt trời vừa xuống núi, khi đèn hoa mới sáng lên, buổi tiệc tối đính hôn của công tước Hoa Tulip chính thức bắt đầu!

Bữa tiệc ở phủ công tước trong toà thành rất lớn, mấy tháng trước nơi này vừa mới cử hành nghi thức trưởng thành lễ sinh nhật mười lăm tuổi của Đỗ Duy mà bây giờ ở cùng chỗ này lại cử hành nghi thức đính hôn của hắn.

Đại sảnh bữa tiệc tụ tập trên trăm khách tham dự. Ngoại trừ một đám người bên phía của Đỗ Duy, còn có quan chức thuộc hạ của tổng đốc Bohan - mấy quan chức luôn ở thành Loran phụ trách việc hợp tác chiêu binh cũng tham dự chúc mừng, còn có mấy quan chức cao cấp mà Ron Patton chọn lựa ra trong sáu ngàn kỵ binh đế quốc đóng quân ở thảo nguyên.

Dựa theo phong tục ở đại lục Roland, lúc bắt đầu bữa tiệc đính hôn nhà gái phải giấu mặt, nhà trai chiêu đãi khách trước, mời khách tận tình hưởng thụ rượu ngon món ngon đợi tới khi thời gian đã định nhà gái mới ra mặt. Sau đó dưới sự chủ trì của trưởng bối, trước mặt mọi người hoàn thành nghi thức đính hôn.

Bây giờ tiệc tối mới vừa bắt đầu, Vivian chưa được lộ diện. Giờ phút này, cô gái nhỏ đoan trang đang trải qua một chuyện vui nhất trong đời mình, lòng tràn đầy vui mừng lẫn thẹn thùng. Nàng đang tránh ở trong phòng với mấy thị nữ và người dạy lễ nghi. Tất cả đều khẩn trương trang điểm lộng lẫy cho cô gái xinh đẹp này.

Trong phòng tiệc, Đỗ Duy không biết đón nhận bao nhiêu lời chúc mừng ca ngợi, cũng nhớ không được mình nói bao nhiêu câu “cám ơn”.

Nghi thức cuối cùng cũng là phong tục thú vị nhất trên đại lục Roland. Tất cả khách đến nơi này đều phải xếp hàng lần lượt chúc rượu Đỗ Duy, từng người một tới uống! Nếu không uống hết rượu chúc của quan khách, vậy sẽ không thể tiến hành nghi thức tiếp theo!

Ngụ ý của phong tục này là đi trên con đường tình yêu giống như rượu ngon thơm mát đắm say lòng người.

Ý tứ tất nhiên tốt, chỉ tội đàn ông đính hôn trên đại lục phần lớn đều uống tới say bí tỉ, coi như là một phen làm trò cười.

Phu nhân Listeria và em gái nàng đang đứng ở cuối cùng trong đám quan khách chờ Đỗ Duy lần lượt tới uống rượu chúc mừng, đợi một lúc lâu rốt cuộc cũng đến lượt các nàng. May mắn mọi người cũng biết thân phận Đỗ Duy nên không dám làm càn quá mức, không dám chuốc rượu Đỗ Duy. Tất cả chúc rượu đều rót một ít tầm nửa ly nhỏ, chỉ nếm một ít là dừng cho nên Đỗ Duy cũng chỉ hơi say chứ không thực sự say.

Tới Phu nhân Listeria đám người chung quanh bỗng nhiên đều im lặng! Bao nhiêu người đều nhìn chằm chằm Phu nhân Listeria, ánh mắt họ có vài phần cổ quái.

Dù sao tin tức gia tộc Listeria chủ động đưa ra yêu cầu thông gia với Đỗ Duy đã lưu truyền rộng rãi, hôm nay Đỗ Duy lại đính hôn cùng cô gái khác, mọi người xung quanh khi nhìn thấy Phu nhân Listeria có chút ngạc nhiên, thắc mắc.

Vẻ mặt Phu nhân Listeria lại thong dong, nàng đi cạnh Angele hai tay đang cầm một bình rượu nho nhỏ. Một đôi chị em kiều diễm dưới ánh đèn lung linh quả thực làm cho lòng người rung động không ít.

Làm cho người ta không tránh khỏi nghĩ đến cảnh mấy tháng trước, cũng tại buổi tiệc ở đại sảnh này, trước đám đông Phu nhân Listeria đã hôn Đỗ Duy...

Nhưng bây giờ cảnh còn người mất, nam diễn viên lại muốn cưới cô gái khác. Vị Phu nhân Listeria này tâm trạng hơn phân nửa chắc là không chịu được, nhất là vị Angele tiểu thư này, sớm có nghe đồn hai chị em gia tộc Listeria đều phải lòng với vị công tước đẹp trai. Bây giờ mọi người thấy Phu nhân Listeria dù có hơi lớn tuổi một chút, vẻ mặt bình tĩnh, cho dù có tâm trạng gì cũng đều thu liễm lại, hẳn là nàng đã nghĩ thông suốt, nhưng ngược lại tiểu thư Angele vẻ mặt lại giống như đau khổ, lộ ra trên khuôn mặt xinh đẹp sự lo âu, bộ dáng ai oán động lòng người kia thật sự làm cho trái tim không ít nam nhân tan nát.

Mọi người nghĩ tiểu thư Angele đau thương chắc là vì tình - cái dự đoán này cũng không sai lắm, nhưng tâm tình đau thương bây giờ của Angele có hơn một nửa lại là vì chị gái của mình! Bởi vì một khi chúc rượu cái thứ kia… chị gái của nàng cũng chỉ có thể sống được thêm vài năm.

Lúc này Angele đang cầm bình rượu, bỗng nhiên có một loại kích động muốn đập nát bình rượu trong tay, chỉ là dưới nghiêm lệnh của chị gái nàng không dám tự ý làm càn.

Trong đám quan khách cũng có mấy người lòng mang dụng ý xấu đoán rằng: đêm nay có thể sẽ có trường hợp thú vị ba cô gái tranh một chồng, Phu nhân Listeria chúc rượu thì sẽ nói cái gì đó...

Đỗ Duy đi tới trước mặt hầu tước phu nhân, vẻ mặt thoáng có chút xấu hổ nhưng sau khi hắn cười lấy lại chút thong dong.

- Hầu tước phu nhân.
Đỗ duy cúi mình một chút:
- Cảm tạ người đã đến.

Phu nhân Listeria lắc lắc đầu, nhẹ nhàng thở dài rồi cười nói:
- Công tước đại nhân không cần khách khí. Được ngài mời tới dự đã là vinh dự của chúng tôi. Xin… xin nhận lời chúc phúc của ta nhé.

Nói xong nàng gật đầu với Angele ở bên cạnh. Tay Angele bỗng nhiên run lên, bình rượu đang cầm trong tay cũng rung theo.

Đỗ Duy hoàn toàn không biết suy nghĩ trong lòng Angele, thấy nàng có chút thương tâm nên không tránh khỏi trong lòng cảm giác có chút áy náy, ôn nhu thấp giọng nói:
- Angele tiểu thư… cũng... cũng cám ơn người.

Nhưng Angele không nhìn Đỗ Duy mà lại liếc mắt nhìn chị gái, ý tứ trong ánh mắt đó Đỗ Duy lại càng không hiểu.

Phu nhân Listeria mặt không đổi sắc nâng tay cầm bình rượu trong tay Angele đi tới nhẹ nhàng rót ra hai ly rượu. Động tác của nàng rất nhanh khi rót rượu, “Con mắt nghìn năm” vốn đã được chia thành hai phần dấu ở trong móng tay nàng nhẹ nhàng rơi vào hai ly rượu.

Nàng làm vô vùng khéo và kín. Đỗ Duy ở ngay trước mặt có chút không tập trung tự nhiên không phát giác ra.

Phu nhân Listeria mặc dù ngoài mặt trấn định nhưng trong lòng cũng có chút thương cảm… "Đỗ Duy ơi Đỗ Duy, vì gả cho ngươi ta phải hy sinh biết bao nhiêu. Ừm, sau khi uống hết ly rượu này, lúc ánh mắt của ta và ngươi đối diện ngươi sẽ yêu ta… Ta... ta cũng sẽ yêu ngươi. Mặc dù sau này ta chỉ sống được vài năm, nhưng... trong vài năm ta còn sống trên đời, hy vọng ngươi có thể đối với ta tốt nhé!"

Nghĩ tới đây trong lòng quyết tâm muốn tự tay nâng ly rượu…

Bỗng nhiên phía sau vang lên tiếng nói lạnh nhạt của một cô gái:
- Đỗ Duy. Ngươi muốn đính hôn vì sao không mời ta?
Tiếng nói này mềm mại êm tai nhưnh rất lạnh.

Quan khách ào ào quay đầu lại nhìn, sau khi nhìn thấy nhịn không được mọi người đều kinh hãi! Có người không nhịn được kêu lên:
- Đẹp. Cô gái quá đẹp.

Cô gái mới đi vào mặc một áo bào trắng cực kỳ đơn giản, tóc rối màu vàng, khuôn mặt thật xinh đẹp. Thật sự khó có thể dùng lời văn để miêu tả sắc đẹp của nàng.

Thậm chí sau khi nhìn thêm vài lần, nhiều người sẽ cảm giác được dường như bị sắc đẹp của nàng làm khiếp sợ, đối với nàng như là một loại tiết độc, trong lòng nhiều tự dưng sinh ra một loại sợ hãi yếu ớt.

Cô gái này có sắc đẹp làm cho người ta sợ hãi!

Môi của nàng dường như thiếu đi màu hồng, nhưng mà khi bước đi thân thể thướt tha làm cho người ta miên man bất định.

Điều duy nhất làm cho người ta thở dài tiếc nuối là… cô gái này mắt nhắm chặt. Khuôn mặt của nàng xinh đẹp tinh tế tới từng sợi lông, đôi mắt kia nếu mở ra thì sẽ ra sao? Nàng sẽ còn xinh đẹp đến nhường nào? Những người có suy nghĩ này, cũng chỉ là do bản thân tự suy nghĩ xa xôi (tuy nhiên họ có lẽ không biết, nếu mỹ nhân này thực sự mở mắt ra, sợ rằng đại đa số người ở đây đều gặp phải xui xẻo.)

Có một con gái như thế đi đến, số nữ khách tại đương trường, ngoại trừ Phu nhân Listeria, tất cả đều kém sắc hơn so với nàng! Đến ngay cả Angele cũng có chỗ thua sút nửa phần!

Cô gái xinh đẹp sánh ngang cùng Phu nhân Listeria không cần hỏi đương nhiên chính là nữ vương bệ hạ Medusa, dưới cái tên giả Nicole tiểu thư...

Nữ vương Medusa xuất hiện, hơn phân nửa số người ở đây đều chưa gặp qua nàng. Duy nhất có phần quen thuộc đối với nàng cũng chỉ có Hussein và Dardanelle. Vẻ mặt Dardanelle càng khẩn trương, nàng chăm chú nhìn vào mắt nữ vương lo sợ nàng ta không cẩn thận mở mắt ra… vậy có thể sẽ tạo ra nhốn nháo lớn!

- Đỗ Duy.

Lúc mọi người còn đang bị sắc đẹp của Medusa làm rung động, Medusa mở miệng gọi, rồi thản nhiên nói tiếp:
- Ngươi mang cái tên này thật sự làm cho ta có một chút tức giận. Lúc trước khi ngươi mang ta từ nhà đi ra ngoài, ngươi đã từng đáp ứng ta điều gì? Nhưng từ khi ta đi theo ngươi tới giờ ngươi luôn để cho ta một mình mong đợi. Nếu như vậy còn chưa tính, ta biết ngươi bận rộn nhiều việc, nhưng mà hôm nay ngay cả ta ngươi cũng không mời, chẳng lẽ ngươi không biết Vivian và ta cũng rất thân với nhau ư?

Lời này nói ra làm cho không ít người bên cạnh không biết nội tình bắt đầu suy đoán lung tung: "Ừm... lúc đầu tưởng chỉ có ba cô gái tranh chồng, bây giờ dường như biến thành bốn cô gái tranh chồng rồi thì phải."

Lời trách cứ: “Lúc trước khi ngươi mang ta từ nhà đi ra ngoài, ngươi đã từng đáp ứng ta điều gì?" lọt vào tai người khác chỉ sợ đã gây không ít hiểu lầm!

Medusa khẽ thở dài nói tiếp:
-Ta cũng không trách ngươi đâu. Vừa rồi lúc ta vào, nghe nói lúc này bằng hữu thân thiết với ngươi đều muốn kính rượu ngươi... Ừm. Dựa theo tiêu chuẩn của các ngươi, hẳn là ta cũng được xem như là bạn tốt của ngươi chứ?

Nữ vương Medusa mặc dù thực lực khủng bố, nhưng dù sao nàng cũng không phải loài người, loại lễ nghi quy củ của loài người nàng hoàn toàn không hiểu.

Nàng nói muốn kính rượu. Muốn kính rượu đâu quản nhiều như vậy!
Nhưng nghi thức kính rượu cũng đã tới hồi kết thúc, chỗ nào trên bàn còn có rượu ngoại trừ hai cái ly của Phu nhân Listeria!

Medusa không hiểu việc đời. Tuỳ ý đi tới bên cạnh Phu nhân Listeria tự tay lấy hai ly rượu kia.

Phu nhân Listeria lại càng hoảng sợ đang muốn ngăn cản... Nhưng thực lực của Medusa nữ vương là hạng siêu tuyệt đến cỡ nào? Một cô gái bình thường như Phu nhân Listeria có bản lĩnh gì ngăn cản hành động của nàng?

Tiểu thư Nicole thoáng một chút đã dễ dàng đem hai ly rượu cầm đi, ban cho Đỗ Duy một nụ cười nhàn nhạt:
- Tốt lắm. Hôm nay coi như ta dạy cho ngươi một bài học. Nhớ rõ từ nay về sau không nên làm cho ta buồn bực. Thật sự hết sức nhàm chán.

Nói xong nàng nâng ly lên:
- Kính rượu là như vậy sao? Một hơi uống hết sao?

Đỗ Duy mỉm cười, cũng không suy nghĩ nhiều, nâng ly một hơi uống cạn sạch. Nữ vương Medusa vừa cười vừa nâng ly rượu lên, học theo bộ dạng của Đỗ Duy mà ngửa đầu một cái... uống cạn ly của mình!

- Đừng!

- Hả?

Hai chị em Listerria cùng thấp giọng hô nhưng đâu còn kịp!

Mắt thấy nữ vương Medusa đối ẩm cũng Đỗ Duy xong, hai ly rượu không đang đặt ở tại trên bàn... Phu nhân Listeria chết lặng người, hết nhìn chằm chằm Medusa rồi lại nhìn Đỗ Duy... trong lòng nàng hàng vạn suy nghĩ hoá thành tro bụi. “Con mắt nghìn năm”… một hạt “Con mắt nghìn năm” cuối cùng. Ôi!

Suy nghĩ của Angele thì đơn giản hơn nhiều, đầu tiên là nàng kinh hãi, sau đó lại có chút thoải mái. Mặc dù kế hoạch bị mỹ nữ này bỗng nhiên xuất hiện phá huỷ, nhưng như vậy chị gái mình sẽ không phải chết sớm.

Chỉ là… mỹ nữ này hai mắt đang nhắm lại. Chỉ cần nàng liếc mắt cùng với Đỗ Duy thì hai người sẽ yêu nhau phải không? Nhưng bây giờ Angele đơn thuần không nghĩ tới là… nếu hai ly rượu vừa uống này… đã xảy ra chuyện rồi! Xảy ra chuyện lớn rồi!

Chương 277:Vì ta là Đỗ Duy

Trong yến hội, ai nấy đều hiếu kỳ nhìn về phía nàng mỹ nữ đang đi tới, kinh ngạc không hiểu cô ta rốt cuộc có thân phận gì, cùng với công tước Hoa Tulip có quan hệ gì.

Còn tên bảo vệ Raoen bên ngoài lại càng kinh ngạc hơn. Người đẹp này làm sao có thể không gây ra chút tiếng động mà vẫn lọt qua được đám bảo vệ kia, rồi đột nhiên đi tới nơi này chứ?

Đối với vấn đề này, Dardanelle lại chẳng thấy chút kỳ quái nào. Nếu ai đã biết được thân phận của Medusa thì đương nhiên sẽ hiểu. Bằng vào bản lãnh của người đẹp này, mấy tên bảo vệ kia làm gì mà có thể ngăn cản được chứ?

Con tim của Angele đập loạn thình thịch, vẻ mặt căng thẳng nhìn chằm chằm nữ vương Medusa. Khi nhìn thấy Đỗ Duy cùng nàng ta nâng ly Thiên Niên Chi Mâu đối ẩm thì trong lòng vô cùng phức tạp. Một mặt thì yên tâm vì chị mình có thể tránh khỏi việc bị tổn thọ, mặt khác thì...

Người phụ nữ xinh đẹp đến mê người này rốt cuộc là ai đây? Thân là một phụ nữ, lại là một người cực kỳ xinh đẹp, thế mà cũng phải thừa nhận vẻ đẹp cực hạn của Medusa so với mình thậm chí chỉ có hơn chứ không kém khiến cho trong lòng Angele sinh ra vài phần hiếu kỳ. Càng trọng yếu chính là...

Sau khi uống Con Mắt Ngàn Năm, người đàn bà này, nàng ta.... nàng ta sao lại vẫn không mở mắt?

Chỉ cần nàng ta mở mắt, Đỗ Duy liền sẽ yêu nàng ta đúng không?

Nàng ta, nàng ta...

Angele chăm chú nhìn khuôn mặt của Medusa. Nhưng lại càng khiến hồi hộp hơn chính là Medusa vẫn một mực nhắm mắt, dường như không định mở mắt ra nhìn bất kỳ ai.

”Người đàn bà này ... nàng ta không phải là người mù chứ?”
Angele thầm phỏng đoán trong lòng.

So với người em gái đang nghĩ ngợi lung tung của mình thì tâm tư phu nhân Listeria đơn thuần hơn nhiều. Khi ly rượu bị đoạt đi, nhìn thấy kế hoạch do chính mình chuẩn bị kỹ lường lại bị người ta phá hỏng như vậy, trong đầu phu nhân Listeria không khỏi trở nên trống rỗng.

Hết rồi! Đó chính là viên Thiên Niên Chi Mâu cuối cùng!

Tiểu thư Nicole dường như chẳng hề cảm nhận được nhiều ánh mắt chung quanh đang nhìn mình như vậy, nhẹ nhàng đặt ly rượu xuống, hơi mỉm cười và chỉ nói một câu:
- Ài, nghe nói ngươi sẽ đi đế đô. Lần này ngươi nhất định phải dẫn ta theo. Đừng nghĩ tới chuyện lại bỏ ta vào một xó xỉnh nào đó. Bằng không... ta sẽ giận lắm đó.

Mấy chữ cuối cùng, khiến cho Đỗ Duy lạnh cả sống lưng.

Vị Nicole đại tiểu thư này chẳng phải là thuộc hạ của mình. Nàng ta theo mình chẳng qua là vì muốn thăm thú, rong ruổi khắp nơi. Nếu mình chọc giận nàng ta ... e rằng một khi cô nàng này mà thật sự nổi giận thì lập tức có thể gây cho mình một trận phiền toái thật lớn a...

Ngay sau đó nữ vương bệ hạ Medusa quay người bỏ đi, chỉ lưu lại trong đại sảnh yến hội những lời than thở và ánh mắt thâm sâu ý nhị. Trong lòng không ít người cứ nghĩ tới nghĩ lui: Vị thiếu niên công tước đại nhân này của chúng ta thật sự rất phong lưu a...

Medusa bỏ đi xong hai chị em Listeria đều cảm thấy khí lực toàn thân biến đi đâu hết. Sắc mặt hai người ban đầu vốn đã tái nhợt, sau đó lại chứng kiến cảnh vừa rồi lại càng mất hết hồn vía. Ngay cả phu nhân Listeria, khi nói chuyện cũng lộ rõ vẻ hoảng loạn. Đỗ Duy khi nhìn thấy nàng ta như vậy trong lòng không khỏi có chút nghi ngờ, nhưng dù sao cũng chẳng có đầu mối gì, chỉ thoáng nghi ngờ chút rồi cũng chẳng nghĩ ngợi thêm nữa.

Sau khi mời rượu xong, phu nhân Listeria viện cớ thân thể có chút không khoẻ, không đợi nghi thức đính hôn bắt đầu đã lặng lẽ bỏ về trước. Angele thoáng liếc qua Đỗ Duy đang đứng ở trước mặt một lát rồi thở dài một tiếng theo người chị bỏ đi.

Đối với đa số đám khách mời thì việc vừa xảy vừa rồi cũng như là có thêm một câu chuyện để bàn tán rôm rả hơn mà thôi. Nghi thức đính hôn tiếp theo mới là tiết mục quan trọng nhất.

Theo tiếng hiệu của đội nghi lễ, cánh cửa chính của đại sảnh buổi yến hội đã được mở ra. Vivian mặc một bộ trang phục lộng lẫy cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt mọi người.

Năm nay Vivian chỉ mới mười lăm tuổi, thân thể vẫn còn chưa hoàn toàn phát triển. Mặc dù còn thiếu vài phần thành thục của một người phụ nữ điển hình, nhưng lại hơn ở sự trong sáng và thanh khiết rung động lòng người. Phủ công tước đã bỏ nhiều vàng bạc để nuôi đám lễ nghi sư và thơ may cũng đã không uổng phí. Khắp người nàng đều là một bộ trang phục trắng tinh, vừa vặn khít khao, hiển lộ ra vẻ ngây thơ, dễ thương vốn có của Vivian. Còn màu trắng thì tượng trưng cho sự thần thánh cùng thuần khiết, cũng rất là phù hợp với không khí của nghi thức hôm nay.

Vivian tựa hồ có chút gò bó, cặp mắt né tránh không dám tiếp xúc với các ánh mắt của mọi người chung quanh. Từng bước đi tới tựa hồ có chút khẩn trương và hồi hộp, thậm chí đôi cánh tay nõn nà đang nắm chặt lấy bó hoa Tulip cũng run lên nhè nhẹ.

Thiết kế chật hẹp của chiếc thắt lưng, khiến bộ ngực có khiến kích thước hơi nhỏ của nàng trở nên to hơn một chút so với thực tế. Kiểu tóc được tạo mẫu một cách tỉ mỉ, mái tóc dài mềm mại của nàng được quấn lên, để lộ ra đường cong của cái cổ dài. Bộ dáng này mang đến cho nàng thêm vài phần phong vị của người phụ nữ, phảng phất như một thiếu nữ duyên dáng mỹ lệ xinh đẹp, chứ không còn cái vẻ của một cô bé gái vị thành niên nữa rồi.

Cách ăn mặc của nàng cũng khiến trong lòng Đỗ Duy thở phào nhẹ nhõm... Mặc kệ thế nào, nếu khiến hắn phải ôm lấy một cô bé gái trông còn trẻ măng để đính hôn thì trong lòng không khỏi có chút cảm giác tội lỗi.

Vivian có chút hồi hộp, bước chân cũng nhanh hơn một chút. Nhạc nghi lễ còn chưa kết thúc thì đã tới trước mặt Đỗ Duy. Nhìn thấy khuôn mặt Vivian được trang điểm kỹ lưỡng như vậy, Đỗ Duy cười nhẹ một tiếng, ánh mắt nhất thời trở nên nhu hòa.

Cô nàng này xem ra đã bị mấy cao thủ trang điểm trong cung đình quấn lấy rất lâu, khuôn mặt được trang điểm nhẹ trông giống như một đóa phù dung, đôi môi ngày thường có chút nhợt nhạt đã được tô đỏ lên vài phần. Hai gò má đỏ ửng càng để lộ ra vẻ ngượng ngùng của một thiếu nữ.

Đỗ Duy đưa tay ra nắm lấy tay nàng, cảm giác được lòng bàn tay cô thiếu nữ này đã ướt sũng mồ hôi và có chút lạnh giá. Đỗ Duy cười nhẹ một tiếng rồi hạ giọng nói:
- Em có lạnh không?

Vivian ngẩng đầu, chớp mắt rồi thận trọng thấp giọng trả lời:
- Không... Không lạnh.

Kỳ thật thì hiện tại đã là mùa đông. Mặc dù trong toà đại sảnh của buổi yến hội tại phủ công tước có lò sưởi nhưng Vivian vẫn hơi bị lạnh vì chỉ hiện tại nàng chỉ mặc một bộ đồ dài mỏng manh. Hơn nữa thể lực của một ma pháp sư như nàng cũng không phải tốt lắm.

Đỗ Duy cảm nhận được đôi bàn tay bé nhỏ trong tay mình đang lạnh cóng, trong lòng chợt cảm thấy thương xót, liền kéo nàng vào sát bên người mình. Vivian vốn đang rất căng thẳng, nhưng khi bị Đỗ Duy kéo vào đứng kề bên người hắn, lại được bàn tay ấm áp của Đỗ Duy nắm lấy nhất thời cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Đa số ánh mắt của đám khách khứa đều tập trung lên người của Vivian. Mặc dù thái độ trước đó của chị em Listeria và màn xuất hiện của cô mỹ nữ thần bí kia khiến mọi người có chút phân tâm. Nhưng sau khi Vivian xuất hiện, cô nàng thiếu nữ xinh đẹp thuần khiết này lập tức chiếm được hảo cảm của tất cả các vị khách.

- Công tước đại nhân... Diễm phúc không tệ a! Vị nữ pháp sư Vivian này, không ngờ lại xinh đẹp như vậy !

Theo lệ thì Đỗ Duy không phải là tín đồ của thần điện, cho nên không có mời quan chức của thần điện chủ trì nghi thức. Còn tên tổng quản Marde xuất thân từ giới mã phu này, cũng là lần đầu bị Đỗ Duy đẩy lên làm nhân vật trưởng bối. Dù sao thì tổ chức nghi thức tạm thời kiểu này cũng không kịp mời cha mẹ Đỗ Duy từ bình nguyên Rowling tới.

Mặc dù Marde xuất thân là một tên mã phu, nhưng Đỗ Duy đối với lão bộc trung thành này, trong lòng thật sự đối đãi như người trong nhà. Còn về phần người xuất thân từ mã phu đang đứng ngay trên bục kia... vấn đề như vậy, ngay cả công tước đại nhân Hoa Tulip còn không quan tâm thì còn ai dám nói ra nói vào chứ?

Sau khi tuyên thệ một tràng, hai người coi như đã chính thức định ra hôn ước. Tiếp theo đó bất kỳ khách khứa nào đến tham dự đều mang lễ vật của mình tới tặng cho hai người. Trong đó thì lễ vật của bá tước Billia là quý nhất. Vị bá tước giàu có này tặng hẳn một trăm đôi trân châu xuất sứ từ Nam Dương, lại còn thêm các thứ châu báu kim cương đủ màu sắc vân vân, đều là những thứ đàn bà con gái yêu thích nhất.

Nhưng Vivian tựa hồ lại chẳng thích thú lắm với các món đồ này. Nhưng là lễ vật do tướng quân Ron Barton tặng lại khiến nàng nhảy tưng lên. Cái vị tướng quân gà mờ này tặng một cặp chó chăn cừu thuần chủng của người thảo nguyên vừa sinh chưa đầy một tháng, nghe nói đều thuộc huyết thống quý tộc trong các loài chó.

Một số vị khách tự nhiên cũng tỏ chút thái độ nên Đỗ Duy đã nhờ vào nghi thức đính hôn mà phất cơ làm giàu.

Sau khi nghi thức đơn giản kết thúc, khách khứa cũng đã ra về, lúc này Vivian có chút thoải mái. Cô bé ngày thường lúc nào cũng quen thói ẩn mình này có chút không thích ứng lắm với những yến hội như ngày hôm nay.

Nhưng khi bị Đỗ Duy kéo trở lại vào phòng, nàng ta lại trở nên hồi hộp như trước.

Nhìn thấy Đỗ Duy xoay người đóng cửa phòng, con tim của Vivian thiếu điều muốn nhảy ra khỏi lồng ngực...

Hắn, hắn.... hắn không phải là muốn...
Trái tim chợt đập loạn xạ lên!

Mặc dù nàng đã sớm có tình cảm với Đỗ Duy. Hôm nay lại được đứng trước mọi người ước định hôn ước với hắn, điều này đã khiến cho tấm lòng thiếu nữ của nàng vô cùng hạnh phúc rồi. Bình thường thì quan hệ của nàng với Đỗ Duy mặc dù có chút thân mật, nhưng cử động thân mật nhất của hai người cũng chỉ dừng ở mức Đỗ Duy lặng lẽ ôm lấy nàng, hôn nhẹ nàng mà thôi.

Thường thì mấy cái cử chỉ kiểu đó cũng đã đủ khiến mặt Vivian ửng đỏ cả nửa ngày rồi.

Đêm nay... đêm nay chẳng lẽ...

Đỗ Duy nở một nụ cười nham nhở, rồi tiến tới trước mặt Vivian. Nhìn thấy đôi bàn tay nhỏ xíu của cô bé này, các ngón tay đang xiết chặt vào nhau, môi cắn lại, giống như một chú nai tơ đang sợ hãi. Hắn mỉm cười rồi ôm nàng ngồi xuống giường.

Đây là phòng ngủ của Vivian, cũng chẳng phải là lần đầu tiên Đỗ Duy vào đây. Nhưng thời khắc này của đêm này, trong ánh mắt của Vivian, nhất cử nhất động của Đỗ Duy dường như đều có vẻ mang theo một “dụng tâm kín đáo". Mặc dù trong lòng nàng không hề kháng cự việc Đỗ Duy đối với mình thế nào... hoặc có thể nói trong tâm lý thiếu nữ của nàng đã sớm chuẩn bị kỹ càng cho việc hiến thân rồi. Nhưng dù sao thì trong lòng cũng khó tránh khỏi sự hồi hộp.

Đỗ Duy nắm lấy cổ tay Vivian rồi đột nhiên cười nói:
- Nhịp đập của em nhanh quá, trong lòng hình như rất sợ anh sao?

“Ừm...” Vivian theo tiềm thức mà gật đầu, nhưng lập tức ý thức được không thể trả lời như vậy được, liền lắc đầu:
- Không phải a!

Mỗi lần thấy bộ dạng bối rối thất thố của cô bé này, trong lòng Đỗ Duy đều không nhịn được ý muốn khi phụ nàng, liền nhẹ giọng cười nói:
- Vậy em bị sao thế? Hồi hộp sao?

- Ừm... - Vivian cảm giác được Đỗ Duy ở ngay bên cạnh, ngay cả hơi thở của đối phượng đều phả lên mặt mình, khuông mặt không khỏi trở nên đỏ ửng.

Trong lòng nàng căng thẳng đến cực điểm, đầu óc thì lại rỗng không, cũng không biết phải làm thế nào. Đột nhiên nàng nghĩ tới mớ lễ nghi cùng... mấy cái chuyện xấu hổ khó nói mà mấy người lễ nghi sư đã chỉ nàng trong lúc ở trong phòng trang điểm, ngay trước khi bắt đầu nghi thức ngày hôm nay.

Giờ phút này, tâm tình của cô bé gái này trở nên hồi hộp, lại càng suy nghĩ loạn cả lên ... Chẳng lẽ, chẳng lẽ thật sự là làm vậy sao? Dù sao thì người đàn ông trước mắt mình, hắn ta giờ đây không chỉ là một Đỗ Duy mà mình quen biết, mà hắn đã là người chồng tương lai của mình rồi.

Nghĩ đến đây, trong lòng Vivian trở nên mạnh dạn hơn, cơ hồ như dùng một tâm trạng quyết tâm liều chết, thấp tha thấp thỏm nơm nớp đứng lên, sau đó bước tới trước mặt Đỗ Duy. Thân thể cùng động tác của nàng có chút cứng ngắc, tiếng nói lai càng thêm vẻ run rẩy khẩn trương, nhưng vẫn dựa theo những điều mà mấy người lễ nghi sư của cung đình đã chỉ dạy hôm nay, làm ra điệu bộ trông có vẻ rất thành thục, dùng thanh âm “nhu mì quyến rũ” nhỏ giọng nói:
- Công, công tước đại nhân... để em….. em đến cởi áo cho anh...

Nói xong, khuôn mặt đỏ bừng cơ hồ muốn chảy máu ra ngoài, cánh tay lại run rẩy thò ra, cởi nút áo của Đỗ Duy.

Nhìn thấy cô thiếu nữ đơn thuần làm ra bộ dáng một người vợ như thế, Đỗ Duy cơ hồ muốn cười bể bụng. Vivian đã cố gắng làm tốt những gì đã được dạy, nhưng vì trong lúc hoảng hốt, thanh âm lại chẳng được “nhu mì quyến rũ” gì. Nhu mì thì có đủ, nhưng quyến rũ thì lại không có chút nào, ngược lại còn mang theo vài phần khiếp đảm cùng sợ hãi. Còn về phần cánh tay đưa ra để cởi nút áo của Đỗ Duy, động tác tuy không tệ, chỉ là vì ngón tay run rẩy dữ quá, có mỗi một nút áo mà cởi nửa ngày không xong.

Vivian càng khẩn trương thì làm càng tệ. Cuối cùng thì uất ức trong lòng, lại thêm ngỡ ngàng, đột nhiên sống mũi cảm thấy cay cay, rồi thì nước mắt chảy ra.

Đỗ Duy thở dài, ôm lấy nàng vào lòng, bế cô bé gái này đặt lên đùi mình, rồi mới ôm chặt lấy hông nàng ta, dùng tay phủi giọt lệ trên mặt nàng, cười nói:
- Được rồi được rồi, là anh không tốt. Chuyện kiểu này, vốn phải do đám đàm ông bọn anh chủ động. Em chỉ là một cô bé gái đơn thuần, khó tránh khỏi bị hồi hộp, sợ hãi.

Vivian lại càng thấy uất ức trong lòng, ôm chặt lấy cổ Đỗ Duy, nhỏ giọng khóc lóc:
- Anh... anh có phải cảm thấy em... em không có tư vị đàn bà sao?

Tư vị đàn bà?

Đỗ Duy cười ha hả:
- Mấy thứ này, đều là do đám lễ nghi sư trong cung đình dạy em hôm nay phải không? À à, em biết cái gì là tư vị đàn bà sao? Chẳng lẽ cứ lắc lắc cái mông mà đi, bót tịt cái mũi mà nói thì mới gọi là tư vị đàn bà sao?

Nhìn thấy ánh mắt của Vivian, Đỗ Duy mới nhẹ nhàng nói:
- Em biết không, anh rất thích em, nhưng mà anh thích là Vivian mà anh quen biết, người mà nói chuyện có chút cà lăm, tâm tư đơn thuần thiện lương, hơn nữa lại là một cô gái hay e thẹn...

- Nhưng... - Vivian dường như ngập ngừng một chút rồi lại tuôn ra một tràng khiến Đỗ Duy có chút kinh ngạc:
- Nhưng... em biết, em không thể so được với phu nhân Listeria.

Câu nói này cực kỳ trôi chảy, không một chút lắp bắp nào, hiển nhiên ý niệm này đã dồn nén trong lòng Vivian từ lâu rồi.

- Hả? Em sao lại nghĩ như vậy? - Đỗ Duy có chút kinh ngạc nói.

Vivian thở dài u oán, rồi lập tức hạ giọng nói:
- Em... em biết, phu nhân Listeria muốn gả cho anh. Em... em không có xinh đẹp như cô ta, không có, không có bộ dáng quyến rũ như cô ta. Thậm chí, thậm chí ngay cả người em gái của Angele của cô ấy, nàng ta so với em còn giống một quý tộc phu nhân hơn. Em... em chỉ là một con bé thích sống một mình... Em, em sợ em làm không được, làm không được....công tước phu nhân.

Đỗ Duy thầm thở dài trong lòng. Xem ra cô bé này, mặc dù ngây thơ nhưng cũng chẳng phải là không có tâm sự . Trong lòng nàng ta nhất định đã phiền não từ lâu rồi.

Trong lòng đã định, liền lập tức quyết định ngay. Không bằng hôm nay đem hết tâm tư của mình nói ra, để sau này cô ấy không phải buồn khổ thêm nữa.

- Vivian, anh nói thật với em nhé. - Đỗ Duy ôm chặt lấy vòng eo của Vivian rồi lập tức cười nói:
- Anh thừa nhận, phu nhân Listeria cùng với người em gái của cô ta đều rất là xinh đẹp... Hơn nữa thật sự là khiến người ta phải động lòng. Sợ rằng trên thế giởi chẳng có bao nhiêu đàn ông không bị động lòng. Nhưng em nên hiểu rõ, “động lòng” như vậy so với tình cảm của anh với em là hoàn toàn khác nhau. Em hiểu rõ không?

Nhìn thấy vẻ mờ mịt trong ánh mắt của Vivian, Đỗ Duy liền ôn hòa cười nói:
- Em phải hiểu tâm tư của người đàn ông, đối với chuyện động lòng trước sắc đẹp, đó là bản tính trời cho của đàn ông. Chỉ là có người biểu lộ ra hơi nhiều, còn có người thì khống chế được khá hơn một chút. Nhưng chẳng phải cứ nói động lòng rồi là sẽ muốn kết hôn lấy người đàn bà đó về làm vợ. Động lòng chỉ là nhất thời. Nói khó nghe một chút, động lòng của đàn ông đối với đàn bà xnh đẹp, quá nửa đều là dục vọng xuất phát từ nhục thể và bản năng. Nếu như... À à, nếu như sau khi có được người đàn bà đó, sự kích động của việc động lòng sẽ biến mất. Nhưng nếu là thật sự yêu thích nhau thì khác biệt lớn lắm! Anh rất thích em, vì em khiến cho anh cảm thấy an tâm. Ở bên em, anh lúc nào cũng cảm thấy rất thoải mái và hạnh phúc.

Nói tới đây, Đỗ Duy đột nhiên thở dài thấp giọng nói:
- Hiện tại ai nấy đều cảm thấy anh rất thành công, đại quyền trong tay, tất cả đều thuận lợi. Nhưng anh không ngày nào là không cảm thấy áp lực to lớn! Bình thường khi anh ở chung với đám người Phillip và Ron Barton, mỗi ngày đều hao tâm tổn trí thương lượng chính là chỉ để bàn kế sách, tính tới tính lui. Hôm nay thì tính toán tới người khác, ngày mai thì nghĩ cách làm sao để mình phát triển. Mỗi ngày đều hao tốn tinh thần, đầu óc không có một phút nào có thể được thư giãn nhẹ nhàng. Chỉ có khi anh ở chung với em...
Đỗ Duy đột nhiên nhìn vào mắt Vivian, trong ánh mắt không khỏi lộ ra một tia say đắm:
- Chỉ cần nhìn vào ánh mắt của em, nhìn thấy dáng cười thuần khiết của em, là anh có thể vứt bỏ hết phiền não trong lòng. Ít nhất, trong giây phút này, anh không hề nghĩ việc gì khác, mấy chuyện mưu toan đấu đá gì đó, mấy chuyện quân Tây Bắc của người thảo nguyên, anh đều chẳng hề nghĩ tới. Cảm giác này... không một ai khác có thể mang đến cho anh, em hiểu rõ không?

- Người vợ đối với anh mà nói, phải là một người thân phận rất đơn thuần. - Đỗ Duy lại tiếp tục nói:
- Anh hy vọng người vợ của anh chỉ đơn giản như thế, cùng với anh giúp anh thu vén chuyện gia đình, an tâm là người đàn bà của anh. Mấy chuyện khác cũng không cần phải nghĩ tới. Như vậy là anh thấy rất hạnh phúc rồi. Ít nhất sau khi anh ở bên ngoài làm việc đến kiệt sức, cơ thể mệt rã rời rồi về nhà, trở về phòng còn có em, có thể mang đến cho anh một nụ cười chân thật. Ở chung với anh, anh không cần phải vận dụng tâm tư suy nghĩ xem trong mỗi lời nói của em có thâm ý gì trong đó hay không, có phải đang dò xét gì đó hay không. Anh không cần phải lo là mỗi nụ cười của em là thật hay là giả... Đây mới là kỳ vọng của anh về người vợ và về gia đình, có thể khiến anh bỏ hết ngụy trang, đề phòng, tự mình được thư thái nhẹ nhàng phóng túng một chút.

Sau đó hắn lại nhìn Vivian rồi hạ giọng nói:
- Mấy thứ này, cũng chỉ có em mới có thể cho anh. Về phần phu nhân Listeria... nói thật ra, anh cùng cô ta nói chuyện, mỗi câu nói của cô ta, anh đều cần phải nghĩ tới nghĩ lui, đoán tới đoán lui... Người đàn bà như vậy, cho dù có xinh đẹp cỡ nào đi nữa, nếu anh cưới cô ta về làm vợ, anh mỗi ngày ở bên ngoài đã phải phán đoán tâm tư người khác đã mệt rồi, trở về nhà lại phải phán đoán tâm tư người vợ của mình... Anh chẳng phải là sẽ mệt chết đi được phải không? Cuộc sống như vậy thì còn gì là thú vị nữa?

Vivian có chút hiểu ra mới hơi yên tâm. Sau đó nhịn không được nhỏ nhẹ nói:
- Nhưng... nhưng, em biết, phu nhân Listeria, cô ấy rất thông minh. Anh hiện giờ có rất nhiều chuyện, lại còn có rất nhiều việc phiền não, cô ta có thể giúp anh...

Đỗ Duy cười ha hả nói:
- Giúp anh? Vivian ơi là Vivian. Mấy lời này rốt cuộc là ai cho em biết? Anh chỉ hỏi em, anh cần một người vợ hay một người phụ tá? Nếu như anh cần người giúp đỡ trong sự nghiệp, thì anh có đám người Phillip là có thể được rồi. Phillip cũng có thể giúp đỡ anh, chẳng lẽ anh cũng phải cưới Phillip sao?

Vivian giật mình:
- Sao có thể được? Hắn là đàn ông mà!

- Thì vậy đó! - Đỗ Duy lập tức nói:
- Em xem, nếu như phu nhân Listeria có thể giúp anh trong con đường sự nghiệp, thì anh có thể trở thành bạn bè với cô ta, làm đồng mình với cô ta, thậm chí nếu cô ta muốn, anh có thể mời cô ta làm phụ tá. Nhưng... vì cái gì mà lại muốn cô ta đảm đương chức vị người vợ chứ? Chỉ là vì cô ta ‘hữu dụng’ với anh thôi à? Em nên biết, chuyện kết hôn là vì có tình cảm! Không phải là vì ‘hữu dụng’! Nếu như vì ‘hữu dụng’ mà kết hôn, vậy một cuộc hôn nhân như thế, chỉ thuần túy là trao đổi trắng trợn mà thôi, còn gì là hạnh phúc chứ?

Nói đến đây, Đỗ Duy hít một hơi thật sâu:
- Nguyện vọng lớn nhất hiện giờ của anh, là hy vọng có thể tự do nắm vững cuộc sống của mình! Không để bất kỳ ai khác thao túng! Nếu như ngay cả hôn nhân của mình cũng cần phải đem đi trao đổi trắng trợn, vậy còn đáng nói là tự do gì hay sao?

“Nhưng....”

Đỗ Duy nhíu mày:
- Không có nhưng gì hết.

Hắn vươn tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve sống mũi của Vivian rồi êm đềm cười nói:
- Nói ngàn lần, nói vạn lần, anh cũng chỉ nói một câu đơn giản nhất mà thôi!

”Là gì?”

- Em rất khác biệt với phu nhân Listeria! - Ánh mắt Đỗ Duy tràn đầy nhu tình, nhìn chằm chằm vị hôn thê của mình rồi ôn nhu nói:
- Em nghĩ xem, nếu như anh không phải là công tước, phu nhân Listeria còn muốn gả cho anh sao? Nhưng em, cho dù anh không phải là công tước, anh biết, lòng dạ của em đối với anh cũng vẫn như vậy.

Đây mới chính là khác biệt thật sự, mà cũng là lời nói thật lòng của Đỗ Duy!

Vì sao phu nhân Listeria lại hao tổn tâm cơ, thậm chí đem gia tộc của mình dời tới miệt Tây Bắc, lấy thực lực gia tộc toàn bộ đặt lên người Đỗ Duy, cũng không cách nào làm rung động Đỗ Duy?

Một đạo lý rất đơn giản!

Đỗ Duy hiểu rất rõ rằng, nếu mình hiện tại vẫn chỉ là một cậu ấm bị thất sủng của gia tộc Rowling, thì phu nhân Listeria dù thế nào cũng sẽ không để mình vào mắt! Cho dù là mình từng cứu qua tính mạng cô ta, đối phương cũng bất quá chỉ cảm kích mà thôi, tuyệt đối sẽ không xảy ra ý niệm gả cho mình! Nói cho cùng, cái mà phu nhân Listeria muốn chính là ‘công tước Hoa Tulip’ chứ không phải là Đỗ Duy.

Phu nhân Listeria muốn gả cho Đỗ Duy, chỉ là vì hắn là “công tước Hoa Tulip".

Nhưng Vivian, người cô ấy thích chính là Đỗ Duy chứ không phải “công tước Hoa Tulip”! Là thiếu niên Đỗ Duy mà khi hai người gặp nạn ác ma trên đảo, thà rằng tự gặm rễ cỏ, cũng đem đồ ăn nhường cho Vivian

Tình cảm chứ không phải là trao đổi lợi ích.

Hoặc là người khác nguyện ý dùng hôn nhân để trao đổi lợi ích.

Nhưng ta lại không chịu!

Ta đi con đường ta tự chọn!

Vì ta là Đỗ Duy!
Đêm nay Đỗ Duy không hề làm việc gì đen tối với vị hôn thê bé nhỏ này của mình, thuần túy chỉ là vì không nghĩ tới việc hủy hoại đi nụ hoa còn chưa hoàn toàn trưởng thành này... Đợi nàng ta lớn hơn một chút đi.

Hai người nói chuyện rất nhiều, cuối cùng rồi Vivian mệt quá mà ngủ thiếp đi trong lòng Đỗ Duy.

Hừng sáng hôm sau, Đỗ Duy đã sớm rời khỏi phòng Vivian, để lại vị hôn thê bé nhỏ còn trong cơn ngủ say, sau đó bắt đầu chuẩn bị sắp xếp trở về đế đô.

Vài ngày sau, Đỗ Duy bận rộn vô cùng.

Trở về đế đô chẳng phải là một chuyến du lịch tùy tiện. Thân là lãnh chúa một cõi, trở về đế đô tự nhiên sẽ không thiếu việc gặp mặt phần lớn giới quyền quý tại đế đô, bao nhiêu quan hệ cần phải lui tới liên lạc cho khá. Phải chuẩn bị một số lượng lớn lễ vật là chuyện đương nhiên. Đây cũng chẳng phải là Đỗ Duy cần phải đị bợ đỡ ai, dù sao với địa vị hiện tại của hắn, đa số mọi người đều muốn tới bợ đỡ hắn, nhưng tóm lại kết giao là việc nên làm.

Còn thêm rất nhiều việc trong phủ công tước cần phải an bài cho tốt trước khi rời khỏi.

Cuối cùng Đỗ Duy quyết định triệu tập tất cả thủ hạ, đem sách lược khi hắn rời khỏi công bố cho mọi người.

- Chuyện trong nhà không liệu được thì hỏi Phillip. Chuyện bên ngoài không lo được thì hỏi Ron Barton!

Kỳ thật nửa câu sau thiếu chút nữa là Đỗ Duy đã nói thành “chuyện bên ngoài không lo được thì hỏi tên gà mờ”. Cũng may là hắn còn nghĩ đến thân phận nên lời nói vừa tới cửa miệng đã lập tức chữa lại.

Đồng thời đối với nhân tuyển mà hắn đem theo tới đế đô, Đỗ Duy cũng đã có nghĩ tới.

Lần này trở về, hẳn là sẽ không gặp nguy hiểm gì. Dù sao tình hình bên trong đế đô cũng đã ổn định lại rồi, trong khi hắn lại đang lúc được trọng dụng, sẽ chẳng có ai tới đối phó với hắn. Hơn nữa, thực lực hiện giờ của Đỗ Duy cũng không phải yếu kém. Chỉ cần không đụng phải cường giả đỉnh điểm của đại lục thì hắn cũng có khả năng liều mạng được.

Nhưng Long tộc kia... dù sao thì vẫn còn phải lo tới. Lão Long mất đi một đứa con, càng sẽ không bỏ qua cho hắn. Cũng không biết bọn chúng cùng với đám Tội Dân phương Bắc đã đánh xong chưa. Sau khi đánh xong rồi, sợ rằng sẽ tới tìm mình gây chuyện. Cho nên mang theo vài tên cao thủ để bảo hộ cũng là điều phải làm.

Bất quá Hussein là người đầu tiên bị Đỗ Duy bác bỏ. Thật buồn cười... hắn chính là thủ phạm truy nã hàng đầu của thần điện! Mang theo hắn trở về, vạn nhất bị người của thần điện nhận ralà hỏng chuyện ngay.

Rodriguez cũng bị Đỗ Duy bác bỏ. Dù sao thì vị thánh kỵ sĩ này trong quá trình đảo chính thiếu chút nữa là giết chết Thần Hoàng Tử, cũng coi như là cao thủ phản nghịch trọng tâm rồi! Tự mình chiêu nạp một tên cao thủ như vậy, Thần Hoàng Tử khẳng định là đã biết. Hắn chẳng nói gì cũng coi như rất là nể mặt mình rồi. Nếu mình cứ mang theo Rodriguez trở về đế đô lạng qua lạng lại dưới mắt Thần Hoàng Tử, thì thật có chút không biết điều.

Vậy... lão áo xanh Gandalf cũng khẳng định là không thể mang theo. Thứ nhất, lý do cũng chẳng khác Rodriguez bao nhiêu. Thứ hai, tính tình lão gia hỏa này vốn rất cổ quái. Dẫn lão ta theo, tự mình chưa chắc đã có thể sai phái được gì. Vạn nhất lão ta giở trò thì thật là phiền phức.

Cuối cùng, không còn cách nào khác đành chọn lấy nữ vương Medusa! Vị nữ vương này bị bỏ rơi lâu lắm lâu lắm rồi, dần dần đã có chút bất mãn. Lúc đầu nàng chịu lộ mặt, là vì chính mình đáp ứng dẫn nàng theo để hiểu thêm về thế giới nhân loại. Nhưng hiện tại xem ra mình chỉ là nhét nàng một xó phòng nào đó để ngủ mà thôi.

Sợ rằng đổi lại là mình cũng sẽ ôm một bụng oán khí.

Hơn nữa, hôm đính hôn kia, nàng cũng đã ngỏ lời muốn theo mình ra ngoài. Nếu như mình cự tuyệt... vậy trở mặt với vị nữ vương này thật chẳng phải là trò đùa!

Cũng may, tính tình Medusa mặc dù cổ quái, nhưng dù sao đầu óc so ra còn khá đơn giản, cũng không khó đối phó như lão gia hỏa mũ xanh kia. Cho dù gặp phải chuyện gì, dựa vào mồm miệng lanh lẹ của Đỗ Duy, tin rằng có thể đối phó khiến tiểu thư Nicole này ngoan ngoãn nghe theo sự sắp đặt của mình.

Hơn nữa, thực lực của người đẹp rắn này cũng thật là khủng bố. Mang nàng ta theo trên đường, coi như là có được một cao thủ siêu cấp.

Cứ như thế, ba ngày sau lễ đính hôn, Đỗ Duy đã chuẩn bị tốt mọi thứ, dẫn theo nhân mã, chuẩn bị hành trình lên đường trở về đế đô.

Lần này bên cạnh hắn ngoại trừ thị vể trưởng Raoen và các thị vệ khác, còn dẫn theo một con rắn và một con chim (QQ đại nhân) lên đường.

Khi lên đường, đám thủ hạ tướng lãnh phụ tá, cùng vị hôn thê Vivian đều tiễn hắn tới tận cửa thành. Còn hai chị em Listeria thì không có xuất hiện. Sự thật thì khiến Đỗ Duy kinh ngạc chính là sau khi hắn đính hôn, cặp chị em này rất ít khi tới gặp mặt hắn. Về phần cái tên tiểu tử Mose của nhà Listeria thì Đỗ Duy đã sớm coi không thuận mắt, đẩy hắn từ lâu tới một trấn nhỏ khác rồi, viện cớ là cho theo đệ tử Lam Hải học tập.

Chị em Listeria không gặp mặt hắn, quá nửa là vì sau khi hắn đính hôn, bọn họ cuối cùng dứt bỏ hy vọng rồi. Như vậy cũng tốt...

Đỗ Duy đứng cạnh xe ngựa, quay lại nói lời từ biệt với từng người, rồi lại ôm ấp vỗ về vị hôn thê bé nhỏ của mình một hồi.

Sau đó, khi hắn vừa định lên xe thì đám tướng lãnh phía sau đột nhiên đồng thời dùng thanh âm hùng tráng uy vũ, lớn tiếng hô:
- Cầu chúc công tước đại nhân trở về đế đô thuận buồm xuôi gió, thăng quan tấn tước!

Nói xong, mười mấy tên đại hán tướng quân uy phong lẫm liệt, cùng quay về phía Đỗ Duy giơ ngón tay giữa lên...

Đỗ Duy chỉ thiếu chút nữa là lộn nhào xuống đất, sau đó liền đưa mắt nhìn Vivian:
- Em... là em dạy bọn họ à.

Nhìn thấy vị hôn thê bé nhỏ xinh đẹp của mình cùng đứng chung với đoàn người chỉ ngón giữa về phía mình, Đỗ Duy thật là muốn đâm đầu mà chết cho rồi.

Đỗ Duy cắn răng xoay người bước lên xe ngựa, hung hăng quay sang tên mã phu nói:
- Rufik, đi thôi!

Rufik... cũng chính là tên quốc vương tương lai của Nam Dương và Liên Hiệp Anh, hiện đang giữ chức phu xe ngựa cho công tước đại nhân Hoa Tulip. Tới vùng Tây Bắc này được một năm, vẫn luôn theo bên cạnh Đỗ Duy. Tên thiếu niên năm xưa, nay đã tráng kiện hơn nhiều. Vừa nghe được lệnh, vẻ mặt hắn kính cẩn nhìn Đỗ Duy, rồi nghiêm chỉnh vung roi ngựa...

Xe đi được mười dặm, đến được một sườn núi phía đông của thành Lâu Lan. Nhìn xa xa phía trên có vài thớt tuấn mã bạch sắc đang chờ ở đó. Lên tới trước mặt thì rõ ràng là mấy tên Bạch Vũ kỵ sĩ của gia tộc Listeria.

Đại đa số Bạch Vũ kỵ sĩ đều đã gia nhập vào sư đoàn kỵ binh của Đỗ Duy. Còn lại mấy người này, chính là tùy tùng bên người phu nhân Listeria.

Một tên Bạch Vũ kỵ sĩ giục ngựa tới trước đoàn xe của Đỗ Duy, đứng từ xa để cho biết hắn không có ác ý, rồi tên kỵ sĩ giơ tay, ra hiệu hắn không hề có mang theo bất kỳ vũ khí nào.

Đỗ Duy nhìn thấy tên bạch vũ kỵ sĩ này liền rung động trong lòng...

- Công tước đại nhân. - Tên kỵ sĩ này giục ngựa tới bên cạnh cỗ xe ngựa của Đỗ Duy, ngồi trên ngựa thi lễ kỵ sĩ rồi mới khách khí nói:
- Ta phụng mệnh hầu tước phu nhân chờ ở nơi đây. Hầu tước phu nhân nói, ngài lần này về đế đô, bận rộn công việc, nhưng thân phận của ngài tôn quý, có chút chuyện nhỏ nên không tiện ra mặt. Gia tộc Listeria chúng ta ở đế đô cũng có không ít sản nghiệp cùng nhân thủ. Nếu ngài cần, thì có thể tùy ý sai khiến. Phu nhân sai ta đưa tới tấm huy chương này. Dựa vào tấm huy chương này, là có thể điều khiển tất cả nhân lực, tài lực của gia tộc Listeria tại đế đô.

Nói xong, hắn xuống ngựa, cung kính dùng hai tay dâng tấm huy chương lên cửa sổ xe ngựa. Sau đó không nói gì thêm, xoay người lên ngựa, thi lễ kỵ sĩ rồi quay đầu giục ngựa bỏ đi.

Nhìn thấy tên Bạch Vũ kỵ sĩ này bỏ đi, Đỗ Duy mới rờ rờ lấy tấm huy chương, trong lòng không khỏi thở dài.

Vị phu nhân Listeria này, vẫn còn chưa chịu buông tay a...

Lần thứ hai bước lên con đường trở về đế đô. Những gì sẽ chờ đợi Đỗ Duy tại đế đô đây?

Chương 278: Máu tanh!

Đoàn xe Đỗ Duy lên đường, nhởn nhơ thong thả mà đi. Lần này trở về đế đô cũng không có chuyện gì khẩn cấp, đơn giản chỉ là tham dự yến tiệc tất niên, tính ngày thì vẫn còn hai mươi ngày. Đỗ Duy cũng không gấp rút lên đường, bởi vì lần này trở về cũng chỉ là dự tiệc lớn tiệc nhỏ nối tiếp nhau vô cùng vô tận, chỉ cần đến kịp trước nghi lễ hàng năm của Nhiếp Chánh Vương là được.

Đoàn người Đỗ Duy đã xuất phát được mười ngày, đi qua tỉnh Norin, thuận đường ghé thăm tổng đốc Bohan. Yến tiệc tất niên lần này Bohan không được Thần Hoàng Tử triệu trở về đế đô. Căn cứ theo lời hắn nói, trước khi đại hoàng tử chính biến còn chưa bị thất bại, mỗi kỳ cuối năm hắn đều được triệu trở về đế đô để tiếp nhận khen thưởng. Nhưng từ sau cuộc chính biến thất bại năm ngoái của đại hoàng tử, Bohan chưa hề trở về đế đô lần nào. Rõ ràng là tín hiệu hắn bị thất sủng vì hắn chính là quan viên bên phái hệ của đại hoàng tử.

Nhưng Bohan dường như đã hiểu rõ mấy chuyện này, không hề có chút kích động thái quá nào, ngược lại còn nhờ Đỗ Duy mang theo chút lễ vật về đế đô thăm hỏi người nhà. Căn cứ theo tục lệ của Đế Quốc, phàm là tổng đốc một phương như Bohan, một nhân vật quan trọng thống lãnh quân chính như vậy, khi nhậm chức thì gia quyến đều để lại đế đô. Ý tứ trong đó cũng không cần phải nói rõ ra.

Sau khi đoàn xe ngựa đi được mười ngày ra khỏi tỉnh Norin thì tiến vào miền Trung của Đế Quốc. Thuận theo đường lớn đi một mạch từ hướng đông tới hướng nam là có thể đến được bến cảng đầu nguồn của Đại Vận Hà. Lên thuyền nơi này xuôi thuận theo dòng là đến thẳng đế đô.

Mặc dù đi trên đất liền thì nhanh hơn, nhưng dù sao ngồi thuyền lại thoải mái hơn một chút. Hơn nữa ở bến cảng đã sớm có một chiếc thuyền lớn của Đỗ Duy chờ sẵn rồi.

Minh Phàm cảng là bến tàu đầu tiên ở thượng nguồn Đại Vận Hà, cũng là điểm tận cùng phía tây của Đại Vận Hà. Khai quật Đại Vận Hà đến nơi này thì kết thúc. Đi xa hơn về phía tây chính là các con sông và nhánh sông hiểm trở.

Minh Phàm cảng là trạm vận chuyển đường sông cuối cùng về hướng tây của Đại Vận Hà. Mỗi kỳ cuối năm đều là lúc náo nhiệt nhất... Thậm chí mức độ náo nhiệt còn hơn cả lễ hội mùa hè quan trọng bậc nhất của người Roland.

Vô số thương đoàn, thương đội lui tới nơi này. Thương đội miền Tây muốn kịp trở về nhà trước kỳ cuối năm, còn thương đội miền Đông thì lại muốn thừa dịp này đem hàng hóa bán chạy nhất mùa đông, vận chuyển đến vùng Tây Bắc.

Mỗi năm đến lúc này, vận chuyển giao thông trên sông thật bận rộn, các đội thuyền đều đông nghẹt.

Nước sông từ trong lục địa khi đổ tới Minh Phàm cảng thì mạnh vô cùng. Mấy ngày nay tàu bè cập đầy bến, nhưng tất cả các thương thuyền đều thông báo đã hoàn toàn đầy chỗ, khiến cho rất nhiều thương đội đang chờ chỗ chẳng còn cách nào khác đành phải ở lại tiểu trấn tại bến tàu.

Đây là chuyện bất đắc dĩ. Dù sao vận chuyển đường sông so với đường bộ thì tiện nghi hơn rất nhiều. Chi phí vận chuyển đường bộ so với đường sông mắc hơn gấp bốn lần. Hàng hóa của một đoàn xe ngựa cũng chỉ cần một chiếc thuyền lớn là có thể vận chuyển theo đường sông.

Đoàn người Đỗ Duy đến tối thì tới được Minh Phàm cảng. Nhờ vào sự phồn thịnh của bến cảng này mà tiểu trấn cạnh bến cảng cũng được hưởng lợi lộc rất nhiều. Nơi này đã biến thành một thị trấn vô cùng náo nhiệt. Vì có sự giao lưu giữa các thương đội Đông Tây mang theo đủ loại hàng hóa hiếm lạ khiến cho tiểu trấn có rất nhiều cửa tiệm, thậm chí còn có mấy tiệm bán hàng gốm sứ cao cấp - đối với một trấn mà nhân khẩu chưa tới hai vạn, đây là điều hiếm thấy.

Đoàn người của Đỗ Duy đến đây không có thông báo trước với trấn trưởng và quan viên trị an nơi này, kết quả là bọn họ bị kẹt tại bên ngoài trấn.

Thương đội thật sự quá nhiều, nghe nói mấy ngày nay, cái trấn nhỏ xíu này đã chứa trên bốn mươi thương đội bị mắc kẹt. Tất cả các quán trọ đều chật cứng, đừng nói là phòng khách trong quán trọ, ngay cả nhà bếp cũng chứa không ít người. Còn kho chứa hàng của bến cảng thì đã sớm tràn ngập hàng hóa. Một số thương đội thường hay lui tới khu vực Tây Bắc đã tập thành thói quen màn trời chiếu đất, quyết định dừng lại hai bên đường bên ngoài trấn dựng lều trú quân, mỗi ngày phái người tới bến cảng thăm dò tin tức, xem xem đến khi nào thì có chỗ trống trên tàu.

Con đường vốn được coi là rộng rãi, gặp phải nhiều đội xe và thớt ngựa cùng lúc gây tắc nghẽn cả con lộ. Đội xe của Đỗ Duy tốn hai giờ đồng hồ mới tới được bến cảng.

Cuối cùng khi viên quan vận chuyển đường sông của bến cảng cũng thấy được huy hiệu gia tộc trên xe ngựa của đoàn người Đỗ Duy, chẳng phải vì tên quan vận chuyển này tinh thông đủ các loại huy hiệu, chỉ bất quá người dùng “Hỏa Diễm Hoa Tulip” làm huy hiệu thì cả Đế Quốc này chỉ có một vị! Cho dù là ngu ngốc cũng có thể nhìn ra.

Rất nhanh, trấn trưởng cùng với quan trị an đều vội vàng chạy tới bến tàu. Cả trấn đã không còn quán trọ, Đỗ Duy cũng khước từ thỉnh cầu của trấn trưởng về việc đề nghị đến nhà hắn ở mà quyết định ngụ lại trên thuyền.

Nhưng khi Đỗ Duy yêu cầu lập tức lên thuyền để rời bến thì vẻ mặt viên quan vận chuyển đường sông lại đổ mồ hôi lạnh, ấp a ấp úng nói:
- Đại nhân... Chuyện này sợ rằng rất khó.

Dưới ánh mắt tra hỏi của Đỗ Duy, viên quan vận chuyển đường sông đành bất đắc dĩ giải thích nguyên nhân.

Chiếc thuyền lớn của Đỗ Duy đã cặp bến tại bến cảng này nhiều ngày. Chỉ vì trước đó Đỗ Duy trên đường cứ thong thả từ từ, lại không xác định là hôm nào hắn mới đến, cho nên viên quan vận chuyển đường sông vì để lấy chỗ trống cho nhiều thuyền khác cập bến đã hạ lệnh cho chiếc thuyền của Đỗ Duy tiến vào nhánh phụ của dòng sông. Dù sao chiếc thuyền của Đỗ Duy cũng là chiếc thuyền đi biển, mặc dù là chiếc nhỏ nhất, nhưng trong khu vực kênh đào trong đất liền vẫn quá lớn. Một chiếc thuyền to như vậy, chẳng đi đâu, lại đậu ngay bến cảng trong thời gian bận rộn nhất trong năm, chiếm đi chỗ cặp bến của hai chiếc thương thuyền bình thường, thật là một sự lãng phí.

Chiếc thuyền của Đỗ Duy đã trả trước phí bến bãi cho mười lăm ngày, nhưng ở vào thời điểm bận rộn như vậy, viên quan vận chuyển đường sông đã hạ lệnh trả lại lệ phí cặp bến, đem chỗ đậu cấp cho các thương thuyền khác.

Cứ tưởng Công tước đại nhân sẽ nổi trận lôi đình, nhưng Đỗ Duy chỉ cười cười, và còn vỗ vai tên quan vận chuyển đường sông sắc mặt đang trắng bệch, ôn hòa cười nói:
- À, không trách được ngươi. Là ta sai. Ngươi là một viên quan rất tốt... Vậy đêm nay ta sẽ ở lại trên thuyền, chỉ là không biết khi nào thì mới có thể mở đường sông cho ta lên đường được hả?

- Khoảng chừng ngày mai... giữa trưa ngày mai. - Viên quan vận chuyển đường sông thở phào nhẹ nhõm.

Đỗ Duy nhún nhún vai:
- Được rồi. Các vị không cần phải khẩn trương. Đối với ta mà nói, có thể ở đây ngắm cảnh đêm của Minh Phàm cảng một lần cũng là một chuyện rất tuyệt vời.

Đỗ Duy tiễn đưa vị trấn trưởng cùng với viên quan vận chuyển đường sông, thậm chí còn phải cự tuyệt ý tốt của viên trấn trưởng phái binh sĩ tới bảo hộ. Dù sao ở vào thời kỳ bận rộn thế này, bến cảng vốn chỉ có hai trăm tên binh sĩ giữ gìn an ninh, nhân thủ đã rất eo hẹp, hơn nữa, Đỗ Duy cảm thấy mình cũng không cần bảo vệ.

- Ngươi không có trách phạt đám quan viên này chứ? Bọn họ chiếm lấy chỗ đậu tàu của ngươi, hơn nữa ngươi đã trả tiền rồi.
Sau khi mọi người rời khỏi, nữ vương Medusa mới hỏi Đỗ Duy:
- Như thế thật không phù hợp với những gì ta biết về cách làm việc của đám quý tộc nhân loại các ngươi.

- Cách làm việc của quý tộc?
Đỗ Duy cười:
- Ai cho ngươi biết cách làm việc của quý tộc ở đây?

- Là vị hôn thê của ngươi.
Giọng nói của nữ vương Medusa rất bình tĩnh:
- Tại cái trấn ngoại ô đế đô kia, cô ta đã bầu bạn với ta mấy ngày. Ta nhờ cô ấy đọc rất nhiều sách vở về nhân loại các ngươi cho ta nghe. Dựa theo những gì ta hiểu, bằng vào cách làm việc của người quý tộc nhân loại các ngươi, sợ rằng sẽ lập tức hạ lệnh treo tên quan vận chuyển đường sông kia lên, quất cho một trận.

Đỗ Duy lắc đầu:
- Hắn là một viên quan rất tốt. Thuyền của ta đậu tại nơi này, trên thuyền mặc dù chẳng hề có huy hiệu gia tộc của ta, nhưng thủy thủ và thuyền trưởng trên tàu chẳng phải là người câm. Cho nên chẳng phải viên quan kia không biết thuyền này rốt cuộc thuộc về ai, nhưng hắn vẫn làm như vậy, cho thấy hắn là một viên quan rất thanh liêm. Chuyện này sai không phải ở hắn mà là ở ta.

Đây là một chiếc hải thuyền cấp Hải Hồn. Nhưng đối với các con sông trong đất liền mà nói, nó thật sự quá lớn. Đêm đó Đỗ Duy đi thuyền nhỏ để lên thuyền lớn, ở trên thuyền chờ viên quan vận chuyển đường sông kia giải tỏa đường sông, chuẩn bị cho giữa trưa ngày thứ hai là có thể xuất phát.

Đến giữa trưa ngày thứ hai rốt cuộc chiếc thuyền cũng cặp được vào bến tàu.

Viên quan vận chuyển đường sông cùng với tên quan bảo vệ an ninh chạy tới gặp Đỗ Duy. Nhìn thấy Công tước đại nhân muốn rời đi, trong lòng mấy người mới thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù lần trước thấy Công tước đại nhân đối xử rất hòa khí, nhưng dù sao thì giao hảo qua lại với nhân vật lớn thật sự có một áp lực rất lớn.

Chiếc thuyền lớn tiến vào bến tàu, đám thủ hạ thủy thủ của Đỗ Duy vội vàng vận chuyển hàng hoá. Chiếc thuyền cấp Hải Hồn này quá lớn, ngay cả ngựa và xe ngựa đều có thể chuyên chở được.

Ngay lúc đám thủy thủ đang bận rộn túi bụi thì lại xảy ra chuyện.

Đỗ Duy đang ngồi trong khoang thuyền uống trà nóng thì nghe tiếng ồn ào chửi bới bên ngoài truyền đến. Thanh âm kia dường như không xa lắm nên khiến hắn chú ý liền kêu người mở cửa sổ khoang thuyền, lập tức thấy trên bến tàu có một đám người dị tộc Tây Bắc mặc áo da đang xúm lại dưới thuyền của mình lớn tiếng chửi bới. Lại còn có một số người dị tộc đã trèo lên thuyền từ bốn phía chung quanh. Khuôn mặt vài tên thủy thủ sưng vù lên, hẳn là đã chịu thiệt thòi. Cũng may mấy tên hộ vệ của Đỗ Duy thấy được liền xông tới, hai bên đang tuốt vũ khí đối mặt với nhau.

Đó là đám người thảo nguyên, nhìn thoáng qua rất thô bạo. Thấy phe Đỗ Duy mặc dù có vài tên hộ vệ cầm kiếm nhưng họ cũng chẳng sợ hãi. Thanh âm ồn ào càng lúc càng lớn.

- Chuyện gì xảy ra?
Đỗ Duy quay đầu nhìn viên quan vận chuyển đường sông và viên quan trị an. Hai tên gia hỏa trán liền đổ mồ hôi hột. Tên quan trị an nhanh chóng cáo lỗi rồi đi ra ngoài, lớn tiếng kêu mấy tên binh sĩ trị an từ phía xa kéo tới. Nhưng đám người thảo nguyên ban đầu chỉ có mười mấy người, sau tiếng hô hoán thì từ bến tàu lại xông ra thêm mấy mươi người nữa. Đám người thảo nguyên ai nấy đều vạm vỡ, đám gia hỏa này mặc dù là thương đội, nhưng ai nấy đều đeo loan đao, không thuận mắt là lập tức bạt đao, cho nên mấy người chung quanh chỉ dám đứng ở xa xa coi náo nhiệt.

Mặc dù tên quan trị an ra mặt, nhưng đám thương nhân thảo nguyên dường như chẳng chịu phục tùng. Mấy tên cầm đầu vẫn hướng về phía tên quan trị an hùng hổ chửi bới.

- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Đỗ Duy quay đầu nhìn viên quan vận chuyển đường sông nói:
- Đám thương nhân thảo nguyên sao lại ngang ngược như vậy? Ngay cả quan trị an của Đế Quốc cũng dám bạt đao đối chọi?

Vẻ mặt viên quan vận chuyển đường sông đau khổ, đang còn do dự thì sắc mặt Đỗ Duy đã trở nên lạnh lùng:
- Hôm qua ta cảm thấy ngươi là một tên quan không tệ, còn có chút hảo cảm với ngươi. Sao hôm nay đối với đám người thảo nguyên này ngươi lại rụt rè như vậy? Chẳng lẽ đã lấy lợi từ bọn chúng rồi sao?

- Tuyệt đối không có!
Viên quan vận chuyển đường sông hoảng sợ, liền vội vàng kể ra ngọn nguồn câu chuyện.

Thì ra Minh Phàm cảng là đầu mối giao thông đường sông Đông Tây, trong đám thương nhân lui tới có rất nhiều dị tộc trên thảo nguyên. Đám người thảo nguyên trời sinh hung mãnh dã man, đa số không lý gì tới đạo lý, thường không tuân thủ quy củ, chỉ theo quy luật ai quyền đầu cứng thì người đó là lão đại.

Nhất là khi các chỗ trên tàu vận chuyển đều đã đông nghẹt, các thương đội khác thì còn chịu thuận theo quy củ, "thành thành thật thật" chờ sự an bài ghế tàu của sở vận chuyển, cho dù có tên cá biệt không được "thành thật" cho lắm thì tối đa hắn cũng chỉ dám lặng lẽ đưa chút tiền hối lộ cho viên quan vận chuyển đường sông để cấp cho hắn chỗ trên tàu.

Nghe nói tới đây, Đỗ Duy liền cười cười:
- Ồ? Vậy thu nhập gần đây của ngươi cũng không ít phải không?

- Không có, không có!
Viên quan vận chuyển đường sông vẻ mặt nghiêm nghị nói:
- Công tước đại nhân, ta mặc dù trong tay nắm chút quyền lực, nhưng trước giờ vẫn không dám thu hối lộ. Thủ hạ của ta, ta cũng thường hay nghiêm khắc cảnh cáo bọn họ, nếu ai dám thu hối lộ làm náo loạn sự an ninh thì sẽ ăn roi đòn của ta. Ngài có thể phái người đi dò xét. Người trong trấn này đều biết thanh danh của ta.

Đỗ Duy gật gật đầu:
- À, ngay cả thuyền của ta ngươi cũng dám làm chậm trễ thì thấy ngươi giải quyết việc theo chính sách. Tốt lắm, điểm này ta tin ngươi, không cần giải thích nữa. Nói về đám người thảo nguyên đi.

Vẻ mặt viên quan vận chuyển đường sông đầy oán hận:
- Đại nhân... Nếu như là thương đội của Đế Quốc chúng ta, tối đa chỉ dám âm thầm làm chút chuyện mờ ám lén lút như hối lộ mà thôi... Nhưng đám người thảo nguyên này, mặc kệ là ai, bọn họ nếu không có chỗ trên thuyền thì thường hay bạt đao chiếm đoạt.

- Tiếp tục đi. - Sắc mặt Đỗ Duy có chút trầm xuống.

- Làm ăn với người thảo nguyên trước giờ dã man như vậy, nhưng vì buôn bán với vùng thảo nguyên lợi nhuận quá lớn, cho nên nhiều thương nhân cũng chịu mạo hiểm giao dịch với bọn họ. Các thương đội lui tới cảng Minh Phàm, mười phần đã có hai phần là người thảo nguyên. Hơn nữa... khác với chúng ta, người thảo nguyên rất là đoàn kết. Thường thì chỉ cần một thương đội cùng người khác phân tranh, hô một tiếng là tất cả thương đội người thảo nguyên trong trấn đều vác vũ khí tới hỗ trợ, khiến người ta đau đầu không thôi. Bọn chúng coi thường quan viên địa phương, cho dù đối diện với binh sĩ của sở trị an cũng dám bạt đao quyết đấu. Binh sĩ của sở trị an tại cảng Minh Phàm chỉ có hai trăm người, nếu như đối phó với mười mấy người thảo nguyên thì còn được, nhưng nếu hai ba thương đội thảo nguyên tụ tập lại một chỗ thì thật là làm khó cho chúng tôi.

- Thời điểm bận rộn thế này, khoang thuyền đều đầy nghẹt, hàng hóa trong kho để thêm một ngày là tổn thất một ngày. Đám người thảo nguyên vì chiếm đoạt khoang thuyền, thủ đoạn thường thấy chính là dẫn người xúm nhau chạy đến bến tàu xem xét, nếu thuyền nào quả thật còn chỗ trống hoặc đang lúc vận chuyển hàng hóa thì sẽ tụ tập nhiều người xông tới, chiếm thuyền người khác, thậm chí ác liệt hơn còn trực tiếp quăng hàng hóa của người ta xuống nước. Nếu như có thương đội nào khác lý luận phải trái, bọn chúng liền bạt đao đe dọa. Cho dù đội trị an có tới đám người này cũng đặt mông lên thuyền ngồi! Bọn chúng đã xông lên thuyền rồi thì chết sống gì cũng không xuống lại. Chơi vô lại kiểu đó chúng tôi không còn biện pháp. Trước đây gặp phải chuyện kiểu này các thương đội khác chỉ đành tự nhận mình xui xẻo. Ra ngoài làm ăn, ai nấy cũng chỉ vì tiền, nhưng đám người thảo nguyên lại đều là thứ liều mạng, thương đội của Đế Quốc chúng ta đa số đều không muốn đắc tội với bọn chúng, tránh phải liều mạng với bọn chúng.

Đỗ Duy càng nghe sắc mặt càng âm trầm rồi cười lạnh một tiếng:
- Sở trị an chỉ đành ngồi đó không lý tới à? Đám thương nhân nước ta chịu thiệt, lại không tới sở trị an khiếu nại sao?

- Đương nhiên là có... Nhưng đại nhân, ta cũng vừa có nói, nhân thủ của sở trị an không đủ...

- Tầm bậy tầm bạ!
Đỗ Duy nổi giận:
- Nhân thủ không đủ cái gì, ta thấy nhát gan sợ phiền phức thì có! Tính tình người thảo nguyên như lang sói, khinh nhu nhược, sợ cứng rắn. Nếu như các ngươi thật sự hạ quyết tâm giải quyết bọn chúng một lần, tàn nhẫn cho chúng chịu đòn đau, chịu sợ hãi, thì sau này bọn chúng sẽ không dám náo loạn nữa. Chính là vì các ngươi một mực nhân nhượng mới đến tình trạng ngày hôm nay.

Viên quan vận chuyển đường sông nghe tới đây liền gân cổ lên bào chữa:
- Công tước đại nhân! Ngài nói mấy chuyện này, ta cũng hiểu rõ, nhưng... bọn ta đã nỗ lực đi làm, chỉ là kết quả lại khiến lòng người nguội lạnh!

Đỗ Duy ngạc nhiên:
- ... Ngươi nói xem!

- Năm ngoái, đám người thảo nguyên hung hăng ngang ngược, ta cùng quan trị an thật sự nhịn không được liền hạ quyết tâm giáo huấn thật kỹ bọn chúng một lần. Lần đó chúng ta xuất động toàn bộ binh sĩ của sở trị an, ngay cả một số người của sở vận chuyển đường sông cũng cho mang vũ khí đi cùng, để nghiêm khắc giáo huấn đám người thảo nguyên làm xằng làm bậy kia một trận. Đám người thảo nguyên này đả thương người của các thương đội khác tại bến tàu, chiếm đi ghế thuyền của bọn họ, lại còn quăng hết hơn nửa số hàng hóa của người ta xuống nước! Lộng hành ác độc như vậy đã là xúc phạm tới pháp lệnh của Đế Quốc! Hơn nữa, sau khi bọn ta cho người tới, bọn chúng dám công nhiên dùng vũ lực kháng cự với quân đội trị an của Đế Quốc, lại càng thêm tội! Sau một trận ác đấu, binh sĩ sở trị an chúng tôi chết mất ba người, bị thương mười mấy người, tổng cộng bắt được hơn sáu mươi tên thương nhân thảo nguyên! Lúc đó mặc dù chúng tôi đau lòng vì bị mất đi binh sĩ, nhưng nếu có thể một lần giáo huấn cho đám người thảo nguyên kia chịu thuần phục, thì cũng là chuyện tốt! Sau khi sáu mươi mấy tên thương nhân thảo nguyên kia bị bắt, chiếu theo pháp lệnh của Đế Quốc, cho dù không đem bọn chúng toàn bộ xử tử, nhưng cũng phải tống toàn bộ tới Đại Nhĩ thành làm khổ sai!

- Không sai, các ngươi làm tốt lắm!
Đỗ Duy gật đầu:
- Sau đó thì sao?

- Sau đó?
Viên quan vận chuyển đường sông ngẩng đầu lên, vẻ mặt bi phẫn:
- Đại nhân, ngài đoán xem sau đó xảy ra chuyện gì?

Đỗ Duy chợt giật mình, trong lòng cũng ngấm ngầm đoán ra được vài phần.

Vẻ mặt viên quan vận chuyển đường sông xám xịt, cắn răng nói:
- Sau đó, trong lúc hơn sáu mươi tên thương nhân thảo nguyên kia bị nhốt trong sở trị an vài ngày, cấp trên hạ mệnh lệnh không những phải phóng thích toàn bộ bọn chúng, mà còn phải đem trả lại hết toàn bộ xe ngựa, hàng hóa của thương đội bọn chúng! Thậm chí nhà nước còn phải xuất tiền bồi thường ‘tổn thất' cho bọn chúng! Chuyện như vậy khiến tâm tình bọn ta nguội lạnh rồi buông xuôi! Sau này, ngay cả mấy binh sĩ bị chết trong lúc đi bắt đám người thảo nguyên tiền cấp dưỡng cũng chỉ kéo dài được hai tháng! Còn quan trị an lúc đó lại bị bãi chức! Đại nhân ngài nói xem, kết quả như thế, có phải khiến lòng người nguội lạnh hay không? Bọn ta không phải sợ giải quyết đám người thảo nguyên, nhưng sau khi làm xong, lại gặp phải kết quả như thế, khiến bọn ta... khiến bọn ta...

Nói đến khúc cuối, mắt viên quan vận chuyển đường sông đột nhiên đỏ lên, lệ tuôn trào.

Đỗ Duy nghe xong, không nói lời nào.

Hắn hiểu rất rõ, mấy năm gần đây Đế Quốc đã mất đi quyền quản lý đối với vùng Tây Bắc. Vì để một mực trấn an người thảo nguyên, đám quan viên đế đô chỉ cầu yên ổn, sợ dẫn đến việc người thảo nguyên tạo phản.

Người thảo nguyên đến Đế Quốc làm ăn càng lúc càng ngang ngược, chính hắn sớm đã nghe qua. Lúc trước tự hắn đi Tây Bắc, khi đi ngang qua tỉnh Norin gặp được tổng đốc địa phương Bohan, tận mắt thấy được đầu mục của mấy thương đội thảo nguyên đối với tổng đốc Bohan lớn tiếng nhỏ tiếng, thậm chí còn bạt đao đe dọa.

Đó là tổng đốc một tỉnh của Đế Quốc a! Người thảo nguyên còn công nhiên dám vô lễ huống chi là đám thương nhân cùng quan lại thấp hèn của bến cảng?!

Đỗ Duy trấn thủ ở tỉnh Desa, chấp pháp nghiêm minh, hơn nữa tại thành Gileat đã đánh một trận, khiến người thảo nguyên nếm mùi cay đắng, cho nên người thảo nguyên mới thay đổi cách làm ăn, ở trong lãnh địa của Đỗ Duy thì hoàn toàn chấp hành luật pháp. Nhưng đến trung bộ của Đế Quốc, thì tật cũ nảy sinh! Lại thêm bọn chúng tin chắc rằng chính sách của Đế Quốc yếu nhược, có thể uy hiếp được, cho nên lại càng không cần kiêng kỵ gì cả.

Viên quan vận chuyển đường sông xem ra là một người nhiệt huyết, đáng tiếc lại bị phải chính sách yếu nhược của bên trên, đã bị lụt hết góc cạnh, nguội lạnh tới tâm can rồi.

Nghĩ đến đây, Đỗ Duy liền đứng lên, tiện tay đưa ra một tấm khăn tay, nhẹ nhàng nói:
- Được rồi, chùi nước mắt đi. Ta rõ rồi. Chuyện này sai không phải ở các ngươi. Gặp phải sự tình kiểu này, chẳng trách các ngươi nguội lạnh trong lòng.

Viên quan vận chuyển đường sông tiếp lấy tấm khăn tay của Đỗ Duy, tay không khỏi run lên, lệ lại càng tuôn trào.

Đỗ Duy đi tới cửa khoang thuyền, nhìn ra bên ngoài. Âm thanh ồn ào càng lúc càng lớn.

Đám người thảo nguyên tụ tập càng lúc càng đông, ước chừng có khoảng trên dưới một trăm người. Nhìn thấy người trên thuyền của Đỗ Duy bất quá có năm ba chục người, bọn chúng lại càng lộ thêm vẻ kiêu ngạo hung hăng. Dựa theo kinh nghiệm của bọn chúng, người Roland nhu nhược, đe dọa một trận thì quá nửa sẽ nhượng chỗ trong khoang thuyền cho đối phương.

Lúc này viên quan trị an đầu đầy mồ hôi, dẫn theo binh sĩ ngăn ở đầu bến tàu, lớn tiếng quát:
- Toàn bộ lui lại! Không được náo loạn!
Lại quay sang tên đầu lãnh của đám thương nhân thảo nguyên lớn tiếng quát:
- Các ngươi lại gây chuyện náo loạn như vậy. Đây không phải là nơi các ngươi gây chuyện! Chiếc thuyền này không phải là thuyền hàng hóa đóng tiền cho chính phủ mà là thuyền tư nhân! Người trên thuyền là một vị quý tộc! Các ngươi cũng dám chiếm đoạt sao?

Không đợi viên quan trị an nói xong, một tên đầu lãnh của đám người thảo nguyên đã nâng loan đao lớn tiếng chửi:
- Ta mặc kệ là thuyền hàng hóa hay là thuyền tư nhân! Hàng hóa bọn ta để trong kho một ngày rồi. Chậm trễ nữa là hết mùa đông, khí trời trở ấm, ai còn mua hàng da chứ? Cho dù là thuyền tư nhân, để cho chúng ta vận chuyển một mớ hàng hóa thì sao chứ? Quý tộc thì sao? Các ngươi chỉ là quý tộc người Roland, người thảo nguyên chúng ta mặc kệ.

- Tầm bậy tầm bạ, tầm bậy tầm bạ!
Tên quan trị an xem ra lại là tay xoàng, lo lắng lớn tiếng:
- Bao nhiêu thương đội đều phải chờ! Đừng nói là để một ngày, hàng hoá để năm ba ngày trong kho đầy dẫy! Các ngươi sốt ruột cái gì! Nghe lời ta mau thối lui đi! Nếu không, chọc giận tới quý nhân trên thuyền, các ngươi...

- Bọn ta thì sao chứ!
Vẻ mặt tên thủ lãnh người thảo nguyên trở nên ngang ngược, quét hờ thanh loan đao rồi vừa cười vừa chửi:
- Bọn ta không phải là cướp thuyền của hắn, chỉ là mượn đỡ một lần thì thế nào chứ!

Nhìn thấy tên quan trị an đã không thể đè nổi cục diện, đám người thảo nguyên reo hò một trận, lại có thêm vài tên xông lên trên. Binh sĩ sở trị an ngăn cản không nổi, lại không được mệnh lệnh của cấp trên nên không dám ra tay, chỉ có thể bị đẩy dồn liên tục thối lui về sau.

Đỗ Duy ở trên nhìn thấy tên quan trị an bất lực như vậy, chỉ cười lạnh một tiếng, kêu thị vệ trưởng Raoen đến phân phó hai câu.

Raoen lập tức đi ra, sau đó tới bên tai viên quan trị an truyền lệnh. Viên quan trị an sửng sốt, nhìn người thị vệ như không thể tưởng tượng nổi. Ngay lúc hắn còn đang sửng sốt thì đám người thảo nguyên đã ùa tới xông lên thuyền. Người của sở trị an bị phân tán, có hai binh sĩ bị lấn lọt xuống sông.

Mấy thương đội trên thuyền bè chung quanh và thương đội trên bến cảng nhìn thấy vậy ai nấy đều lộ vẻ bất lực không giúp được gì. Đối với sự nhu nhược của chính quyền, người người đều lắc đầu thở dài.

Thủ hạ của Đỗ Duy trên thuyền nhận được mệnh lệnh đều tránh đường, mặc cho đám người thảo nguyên ùa tới toàn bộ leo lên sàn tàu.

Trên dưới một trăm người thảo nguyên chen chúc trên sàn tàu. Đám người này đại khái đã quen với việc đoạt tàu, rất là điêu luyện. Tên cầm đầu chỉ cười nói:
- Mấy huynh đệ lên khoang thuyền kiểm tra, tìm mấy cái khoang trống cho hàng hóa của chúng ta. Lại phái vài huynh đệ trở về kho hàng ở bến tàu kêu người vận chuyển hàng hóa tới. Mấy huynh đệ còn lại cùng chờ với ta ở đây.
Nói xong, hắn oai vệ nhe răng cười nói với quan trị an:
- Chúng ta đã lên thuyền rồi! Nếu như ngươi còn nghĩ tới chuyện muốn chúng ta trở xuống, trước tiên phải hỏi loan đao trong tay chúng ta có đáp ứng hay không? Lại phải hỏi đám huynh đệ của ta có đáp ứng hay không?

Đỗ Duy đứng trên sàn tàu tầng hai, nhìn đám người thảo nguyên náo loạn bên dưới chỉ cười lạnh rồi nói:
- Raoen?

- Đại nhân! - Raoen lập tức đến bên cạnh trả lời.

- Truyền lệnh của ta, đem cờ xí của chúng ta treo lên. Sau đó... kêu người tháo bỏ hết thuyền tam bản. Mấy tên nhãi sói con thảo nguyên này, không một tên nào được xuống thuyền bỏ chạy!

Đám người thảo nguyên reo hò một hồi, lại nghe thấy tiếng người hạ mệnh lệnh, chạy tới bên cạnh thuyền liền thấy đã có thủy thủ tháo bỏ hết thuyền tam bản. Xem như thế thì ai nấy đều không xuống thuyền được.

Vừa báo cáo lên thì lại nghe một tiếng vang động, lập tức từ trên sàn thuyền tầng hai, một lá cờ Hỏa Diễm Hoa Tulip màu vàng nhanh chóng được kéo lên...

Đám người thảo nguyên bị tiếng hiệu lệnh hấp dẫn đều hướng nhìn lên trên. Đợi khi mọi người nhìn thấy rõ lá cờ kéo lên là Hoa Tulip của thảo nguyên, sắc mặt tất cả đều biến sắc.

Ngay cả tên thủ lãnh ngang ngược kia khi nhìn thấy lá cờ Hoa Tulip sắc mặt cũng trở nên trắng bệch.

Đối với đám người thảo nguyên này, cờ của mấy quý tộc Roland khác thì nhận không ra, nhưng lá cờ Hoa Tulip thì ai mà không biết? Bọn chúng tới Đế Quốc làm ăn, đều đi qua lãnh địa của Đỗ Duy. Trận đại chiến năm nay ở thành Gileat, người thảo nguyên tổn thất hai vạn kỵ binh cùng với một tên vu sư Shaman, ngay cả đầu của Kim Lang Đầu cũng bị người ta chém xuống.

Hơn nữa, sau chuyện này, rất nhiều người thảo nguyên bị bắt đều bị chặt đầu, cột lên giá, dùng xe ngựa diễu hành khắp nơi tại tỉnh Desa.

Thủ đoạn máu me như thế, người thảo nhân đều biết, chính là thành tích của vị công tước Hoa Tulip này.

Người thảo nguyên tính tình như lang sói, khinh yếu nhược mà lại sợ cứng rắn. Ngươi mềm yếu thì hắn khi dễ, ngươi cứng rắn thì hắn lại sợ ngươi. Thủ đoạn máu tanh của Đỗ Duy, lại thêm việc đồ sát tù binh, hành vi đem thi thể phơi nắng diễu hành, lại càng khiến người thảo nguyên khiếp sợ. Phàm là thương đội đi qua tỉnh Desa, ai nấy đều cẩn thận dè chừng, không dám lỗ mãng chút nào.

Giờ phút này tại đây, nhìn thấy cờ Hoa Tulip tung bay, ai nấy đều sợ hãi trong lòng...

Ngay lúc đó đột nhiên có tiếng vài tên thảo nguyên la hoảng. Chung quanh sàn thuyền đã có mấy chục võ sĩ thị vệ toàn thân mặc võ trang gia tộc Hoa Tulip xông tới. Đám thị vệ này ai nấy đều mặc áo giáp, mỗi người trong tay cầm đoản nỏ nho nhỏ, sắc bén nhất của quân đội Đế Quốc Roland, mũi tên đã lắp sẵn. Mấy chục cây đoản nỏ chĩa về phía đám người thảo nguyên đang chen chúc ở một chỗ.

Người thảo nguyên bắt đầu trở nên kinh hoảng. Tên thủ lãnh cũng không dám cứng cỏi, chỉ lớn tiếng nói:
- Chúng ta... chúng ta là thương nhân. Các ngươi không thể tùy tiện thương hại chúng ta...

Đỗ Duy đứng trên sàn tàu tầng hai, sắc mặt lạnh lùng, thuận miệng hỏi viên quan vận chuyển đường sông bên cạnh:
- À, ta hỏi ngươi. Dựa theo pháp lệnh của Đế Quốc, mạo phạm một vị công tước, tính là tội danh gì?

- Cái này... tính là khinh thường pháp lệnh Đế Quốc, tội trạng bất kính, tội nặng chịu hình ba mươi roi đòn, nhẹ thì...

- Roi đòn?
Đỗ Duy cười lạnh khinh thường:
- À, vậy nếu như không phải là mạo phạm mà là mưu đồ giết hại thì thế nào? Mưu hại một vị công tước Đế Quốc, lại là tội danh gì?

Viên quan vận chuyển đường sông rùng mình, ngầm hiểu rõ dụng ý của Đỗ Duy, thanh âm run rẩy nói:
- Mưu.... mưu hại thì giết không tha...

- Rất tốt.
Đỗ Duy nhẹ nhàng cười rồi chỉ đám người bên dưới nói:
- Ngươi là quan viên địa phương ở đây, ngươi xác nhận cho ta, đích mắt ngươi thấy đám người thảo nguyên tay cầm vũ khí xông lên thuyền của ta. Trên thuyền của ta rõ ràng treo cờ công tước, như vậy có thể coi như là chứng cứ đích thực phải không? Trên dưới trăm người cầm vũ khí không phải muốn ám sát ta thì là gì?

Viên quan vận chuyển đường sông chỉ cảm thấy sau lưng bắt đầu phát lạnh, nhận thấy vị công tước đại nhân này ngoài mặt mặc dù cười ôn hòa, nhưng tựa hồ ngấm ngầm trong đó lại như một con sư tử khát máu, giờ phút này nào dám nói loạn gì khác, liên tục gật đầu:
- Đúng đúng! Công tước đại nhân, ta biết bản báo cáo phải viết thế nào.

- Rất khá! Ngươi rất khá! Ta rất thưởng thức ngươi!
Đỗ Duy khen ngợi hắn hai ba câu rồi lập tức xoay người, thản nhiên hạ lệnh cho Raoen.

- Cho người của ngươi chuẩn bị động thủ đi.

Mệnh lệnh này vừa phát ra, viên quan vận chuyển đường sông liền cảm thấy chân nhũn ra. Hắn cho dù ổn định lại được thân thể nhưng thanh âm không khỏi run run, thấp giọng nói:
- Đại nhân... ngài...

Đỗ Duy không lý gì tới hắn, lại quay sang Raoen nói thêm một câu.

- Tất cả thích khách đều chặt đầu xuống cho ta... À, tập tục đám người thảo nguyên này không phải là thích dùng đầu người ráp lại thành một cái giá đầu người gì đó sao? Trên dưới trăm cái đầu này toàn bộ ráp lại thành cái giá đầu người cho ta. Dựng nó tại bến tàu ba ngày!

Nói xong, hắn mỉm cười vỗ vai viên quan vận chuyển đường sông, nhẹ nhàng cười nói:
- Cứ như vậy thì công tác sau này của ngươi đã có thể dễ dàng hơn nhiều.

Đỗ Duy cười rất ôn hòa, nửa phần nóng giận cũng không có, nhưng trong mắt viên quan vận chuyển đường sông lại thấy rõ mùi vị tàn nhẫn.

Đầu của viên quan vận chuyển đường sông vốn đã trống rỗng, cuối cùng hắn nghe rõ ràng một thanh âm êm dịu thanh nhã của vị công tước ban ra một mệnh lệnh:
- Phóng tay mà giết, một tên cũng không chừa!

<< Chương 273 > 275 | Chương 279 > 281 >>

Dành cho quảng cáo