VƯỢT SÔNG MISSISSIPI

LỜI NGƯỜI DỊCH TRONG THỜI ĐẠI CHÚNG TA SỰ PHÁN XỬ CỦA MANITOU CHUYỆN MÀU SẮC SEPI JINGAN PAULINE SNOW ED PAIGE BOB WHITE LÃO HURD VÀ BÀ HURD BILLY GILBERT BA PHÁT SÚNG NHỮNG NGUỜI DA ĐỎ ĐÃ ĐI RỒI VƯỢT SÔNG MISSISSIPI NGÀY CƯỚI CON MÈO TRONG MƯA CHUYỆN PHÙ PHIẾM MỘT CUỘC THẨM VẤN ĐƠN GIẢN TRÊN BẾN TÀU Ở SMYRNA MỘT BẠN ĐỌC VIẾT ÔNG LÃO BÊN CẦU CHÚ BÒ THỦY CHUNG

Chuyến tàu lửa thành phố Kansas dừng lại  chỗ nhánh rẽ ngay phía đông dòng Mississipi và  Nick đưa mắt nhìn ra con đường ngập sâu trong  bụi đất. Chẳng thấy gì ngoài con đường và cây lá  xám xịt. Một chiếc xe ngựa tròng trành ngang  qua chỗ đất lún, gã xà ích ngồi ủ rủ trên cái ghế lò xo cứ nảy xóc và buông dây cương thõng trên  lưng ngựa.
Nick nhìn chiếc xe ngựa và cứ tự hỏi nó đang  đi đâu, liệu có phải gã xà ích sống gần dòng  mississipi và đã từng đi câu cá rồi chăng.
Chiếc xe ngựa tròng trành khuất dạng trên  đường và Nick nghĩ đến trận đấu tranh vô địch  hàng năm đang diễn ra ở New York. Anh nghĩ đến cú đánh Home run (chạy ghi điểm) của  Happy Felsch trong ván đấu hắn đã nhìn chằm  chằm đội White Sox Park, Slim Solee lướt xa tới  đằng trước, gối gần chạm đất và điểm chấm  trắng của quả bóng trên đường bay vút về phía  hàng rào xanh chỗ giữa sân, Felsch đầu cúi thấp,  bứt nhanh tới khoảng vuông trắng dày đặc chỗ vị trí đánh đầu tiên và rồi tiếng hò reo vui mừng từ phía khán giả bùnglên khi trái bóng bay tới chỗ ngồi ngoài trời của nhóm cổ động viên quá  khích.
Khi chuyến xe lửa lên đường và hàng cây bụi  bặm và con đường nâu sẫm bắt đầu lùi lại, người  bán báo bước lảo đảo xuống dãy ghế ngồi.
- Có tin tức đặc biệt về trận tranh vô địch  chú?
- White Sox thắng trận chung kết, - gã đổ tể tin tức vừa trả lời vừa chuyển người dọc lối đi  giữa hai hàng ghế theo kiểu lắc lư của một thủy  thủ. Câu trả lời của gã phả vào Nick một niềm  ấm áp thú vị. White Sox đã đánh bại chúng. Đó  là một cảm giác hả hê. Nick mở tờ bưu điện Tối  Thứ Bảy và bắt đầu đọc, thỉnh thoảng nhìn ra cửa  sổ ngắm dòng Mississipi.Vượt Mississipi đúng là  một sự kiện lớn anh đã từng nhiều năm mơ tưởng đến, và anh muốn tận hưởng từng giây  phút một.
Cảnh trí cứ như tuôn qua theo dòng chảy của  đường sá, cột điện thoại, lác đác cửa nhà và  những cánh đồng tuyền một màu nâu sẫm. Nick đã chờ đợi những mũi đất dốc đứng của bờ sông  Mississipi nhưng cuối cùng, sau một nhánh sông  dài như bất tận tràn xuôi bên ngoài cửa sổ, anh có thể nhìn thấy đầu tàu lượn vòng trên chiếc cầu  dài bên trên đoạn sông dàn rộng ra ngầu đục.  Những ngọn đồi lẻ loi, phiền muộn nằm phía bờ xa giờ Nick đã có thể nhìn thấy và phía bờ gần là  bãi sông lấy lội. Con sông hình như chuyển động  xuôi dòng liên lỉ, không phải tuôn chảy mà di  chuyển như một cái hồ đặc quánh đang chuyển  động hơi cuộn xoáy chỗ những trụ cầu nhô ra.  Mark  Tomvà  Lasalla dính cục vào nhau trong tâm trí Nick khi  anh nhìn lên thảo nguyên nâu tuyền của dòng  sông chảy lặng lờ. Dẫu thế nào thì ta cũng đã  nhìn thấy Mississipi rồi, anh nghĩ về mình một  cách hạnh phúc.