18.

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. 31. 32. 33. 34. 35.

Cô chuyển qua chuyện khác :
- Chị nghĩ , có một cách mà Phi có thể kéo anh Nghiêm về phía mình , không khó lắm đâu .
Thấy mắt Quý Phi mở lớn ngạc nhiên , cô hưng phấn nói tiếp :
- Con nhỏ đó bắt cá hai tay lắm , chắc nó không dám kể chuyện đó cho em nghe đâu hả ?
Rồi cô nói thao thao những điều mình được biết . Cô biết rất rõ về người thanh niên kia là một ca sĩ khá nổi tiếng , khá đẹp trai . Chính Trúc Hiền đã viết thư làm quen với anh ta . Và đã chủ động đến bắt chuyện trong một lần anh ta hát ở tụ điểm .
Cô còn nói thêm là ca sĩ Thiên Vũ đó rất nhiều bồ . Và anh ta đã đưa Trúc Hiền đi Vũng Tàu khi hai người gặp nhau lần thứ ba .
Nghe đến đó , Quý Phi không nén nổi kinh ngạc :
- Đã đi chơi kiểu đó rồi sao ? Mà chỉ sau vài lần gặp nhau . Lạy chúa !
Hải Đông cười tinh quái :
- Chắc nó không bao giờ nói chuyện đó với em đầu . Đời nào dám nói .
Quý Phi lặng thinh . Cô có cảm giác mình bị gạt . Cô không tin một người trầm tính và hiền hòa như Trúc Hiền lại có thể viết thư làm quen với một ca sĩ . Đó đâu phải là tính cách của cô ta . Lại còn đi chơi dễ dãi như thế .
Cô nhìn Hải Đông , khi ghét ai , cô ta có thể dựng những chuyện tày trời như vậy sao ? Và cô hỏi lạnh nhạt :
- Chị kể em nghe chuyện này làm gì ?
- Sao em không nghĩ là sẽ nói cho anh Nghiêm biết , để ảnh hiểu rõ con người của nó .
- Em không thích làm người thóc mách . Nếu Trúc Hiền đã tệ như vậy , thì tự anh ấy tìm hiểu .
- Không ai nói làm sao ảnh biết ?
- Em không thể làm chuyện đó đâu . Nếu có ai nói với anh ấy , thì người đó không phải là em .
- Em dại lắm Phi . Biết điểm yếu của người ta thì phải nắm lấy cơ hội đó để kéo người yêu về mình chứ .
- Làm vậy , anh Nghiêm chỉ coi thường em thôi . Xem như những gì chị kể , em không nghe và không biết gì hết .
- Em khờ lắm . Có lẽ em chưa hiểu hết về Trúc Hiền nên không thấy tức .
- Có thể nó chủ động với anh ca sĩ đó , nhưng với anh Nghiêm thì khác .
- Dĩ nhiên , anh Nghiêm phải khác đi chứ . Tính ảnh nghiêm chỉnh , ai ảnh không thích thì đố chinh phục cho nổi , như trường hợp em vậy đó .
Nói xong câu đó , cô ta im bặt . Rồi nói rối rít :
- Chị xin lỗi , chị không cố ý nói như vậy đâu .
Quý Phi cười nhợt nhạt :
- Chị nói cũng không sao , điều đó đúng mà .
Hải Đông nghe nhưng không chú ý lắm . Tâm trí cô còn nung nấu chuyện khác . Nếu không nói cho rõ , cô sẽ đến mất ăn mất ngủ . Và cô lôi ra nói ngay :
- Em có biết phó giám đốc quen nó như thế nào không ?
Mặc dù không thích nói chuyện với cô ta , nhưng Quý Phi không nén nổi tò mò :
- Họ quen nhau thế nào hả chị ?
- Chị không biết bắt đầu ra sao , nhưng cái buổi liên hoan 30-4 , em nhớ không ? ờ , phải rồi , em không có dự . Nhưng lúc ra về là thấy anh Nghiêm đưa nó về .
- Em không hiểu nổi , sao chị rành chuyện của họ như vậy .
Hải Đông cười tủm tỉm :
- Bí mật mà . Nhưng chị bảo đảm là đúng trăm phần trăm . Em cứ nói với anh Nghiêm đi , nếu không có, chị chịu trách nhiệm .
- Làm vậy chẳng khác nào em phản bạn .
- Nhưng em thích anh Nghiêm mà , im lặng là hại anh ấy . Em đứng về phía ai , không nói mới là hại người đó Phi .
- Nếu vậy , chị hãy tự mình nói , biết đâu đó là làm phúc , còn em thì không .
- Chậc ! Chị nói thì được rồi . Nhưng chắc chắn anh Nghiêm không tin chị , còn Phi thì khác , em thân với Trúc Hiền , nói chắc ảnh tin hơn .
Quý Phi cười nhẹ :
- Em chỉ hiểu một điều , làm vậy rất khó coi . Và em xem như nãy giờ chị không nói gì hết . Chuyện này cho qua nghe chị Đông .
Nói xong , cô đẩy chiếc khay ra xa , đứng dậy :
- Xin lỗi , em đi lên trước .
Và trước cái nhìn ngơ ngác của Hải Đông , cô bước ra khỏi bàn . Đi được vài bước , chợt cô nghe tiếng Trí cận gọi lại :
- Quý Phi ! Lại đây .
Quý Phi quay lại . Bây giờ cô mới nhận ra Trí cận ngồi bàn gần cô . Cô mỉm cười đi đến bàn . Vừa đi cô vừa nhận ra có cả Trần Nghiêm ngồi ở đó . Có cả giám đốc Phú Hoàng . Thật là một chuyện lạ .
Trí cận kéo ghế cho cô :
- Giám đốc bảo em ngồi cùng bàn đấy . Ăn xong rồi hả ?
- Dạ .
Giám đốc Phú Hoàng lên tiếng :
- Hai cô nói chuyện gì mà có vẻ gay cấn vậy ? Nhìn cô như sắp gây gổ đấy . Này ! Cố hòa nhã nhé cô gái , đừng để cô mang tiếng là người hay gây đấy .
Quý Phi cười gượng :
- Dạ , tụi con nói chuyện riêng , chứ không đụng chạm gì ai ạ .
- Thế thì tốt . Không phải chú cố ý nhắc chuyện trước đây , nhưng chú muốn con hòa mình với mọi người . Ở nhà khác , đi làm khác con gái ạ .
Quý Phi cắn môi :
- Dạ , con hiểu . Nhưng con không bốc đồng đâu chú ạ .
Cô hiểu ông sợ cô kiêu kỳ , tiểu thư và vì lòng tốt ông muốn nhắc nhở . Nhưng quả là chuyện đó làm cô rất tự ái . Không hiểu sao mọi người cứ nhìn cô một cách khác thường như vậy .
Giám đốc Phú Hoàng vẫn vô tình :
- Ba con lo cho con lắm đấy . Còn mẹ con thì hay hỏi con làm thế nào .
Ông chợt cười ha hả :
- Bà ấy cưng con gái quá . Cứ sợ làm ở đây con gặp khó khăn . Chú phải bảo đảm là ở đây không ai dám ăn hiếp cô tiểu thư của bà ấy .
Mọi người cười rộ lên , trừ Trần Nghiêm . Từ nào giờ anh chỉ lo ăn và bỏ ngoài tai câu chuyện liên quan đến Quý Phi . Cô đã quen với thái độ đó , nên không thấy buồn nữa . Bất giác cô nhìn anh bằng cái nhìn thương hại .
Một người như anh ta , lẽ nào lại có thể để mình làm con rối trong tay một cô gái chẳng có gì đặc sắc . Bản lĩnh của phó giám đốc chỉ có thế thôi sao ?
o O o
Quý Phi vịn tay bà Chi , mắt ngó chăm chăm vào tủ kính . Từ nãy giờ , cô và bà lựa mãi vẫn không được khúc vải nào may áo cho Trần Nghiêm . Anh sắp đi dự hội thảo ở Úc . Và dì Chi đã gọi điện rủ cô cùng đi chợ mua sắm cho anh . Quý Phi biết bà muốn gần gũi cô nên cô rất thích . Cho nên sáng nay , khi mẹ rủ đi mua sắm , cô đã tìm cách thoái thác và đi với dì Chi .
Quý Phi kéo bà đi qua gian hàng khác . Cả hai đứng lẫn vào những người khác trước quầy kính , chăm chú ngó vào tủ . Chợt dì Chi kéo nhẹ tay cô , giọng hơi khác thường :
- Mẹ con kìa , Phi .
Quý Phi ngẩng phắt đầu lên nhìn . Ở quầy vuông góc , bà Hoàng Quý đang đứng nhìn trân trân hai người . Cặp mắt như nảy lửa . Ngùn ngụt đến cháy người .
Trong một phút , tự nhiên Quý Phi đứng nhích ra khỏi bà Chi . Tim cô đập thon thót vì sợ . Mẹ mà phát hiện điều này thì tất cả sẽ tan nát . Cô biết làm sao để tránh bão tố đây .
Quý Phi còn đang rối rắm thì dì Chi đã đẩy nhẹ tay cô :
- Con qua với mẹ đi .
- Vâng .
Nhưng cô chưa kịp đi thì bà Quý đã đi như lao về phía cô . Nếu không phải là giữa chợ , thì có lẽ bà đã làm dữ lên rồi . Bà quắt mắt nhìn Quý Phi răng nghiến lại :
- Con về nhà ngay cho mẹ . Đi ngay !
- Dạ .
Quý Phi sợ hãi nhìn qua dì Chi . Rồi ríu ríu đi xuống lầu . Đến giữa đường cô quay lại , cô thấy mẹ và dì Chi đứng một góc riêng . Mẹ nói gì đó với vẻ mặt giận dữ mà chưa bao giờ cô nhìn thấy . Đây là lần đầu tiên cô thấy bà hung dữ như thế .
Quý Phi biết mẹ rất giữ tiếng , sẽ chẳng đời nào bà làm ầm ầm ngoài chợ . Nhưng cô vẫn thấy ngại cho dì Chi . Thế nào mẹ cũng sẽ nói nặng dì ấy . Dì Chi sẽ lại bị tổn thương . Tội nghiệp dì ấy .
Và mẹ sẽ làm đổ vỡ sự yên ấm giả tạo trong gia đình . Càng nghĩ , cô càng thấy lo lắng rối bời .
Quý Phi về nhà , cô lên phòng mình ngồi chờ tai họa . Mặt tái nhợt vì sợ . Rồi nhớ ra , cô hối hả gọi điện cho ông Huỳnh . Vừa nghe tiếng ông , giọng cô run run :
- Ba ơi ! Ba đang ở đâu vậy ?
- Ba đang ở nhà bác Tuấn . Có gì không con ?
- Ba về nhà ngay đi ba . Có chuyện rồi . Mẹ sẽ đánh con chết mất .
Giọng ông Huỳnh gấp rút :
- Sao lại đánh con ? Có chuyện gì vậy ?
- Lúc nãy con đi chợ với dì Chi rồi gặp mẹ, con sợ lắm ba ơi .
Nói xong cô òa khóc . Ông Huỳnh nói nhanh :
- Được rồi , để ba về .
Quý Phi cúp máy một lúc thì nghe tiếng giày ồn ào ngoài hành lang . Rồi cánh cửa bị đẩy toang . Bà Quý bước nhanh vào phòng , cử chỉ hùng hổ :
- Cô biết mụ phù thủy đó bao lâu rồi ? Nói mau !
Quý Phi sợ ríu , nói không ra hơi :
- Dạ , con biết lâu rồi .
- Ai nói cho biết . Có phải ba cô đưa đến giới thiệu với bà ta không ?
- Dạ không phải , tự con biết . Một mình con biết thôi .
- Nói láo ! - Bà Quý quát lên .
- Không phải ba nói đâu mẹ .
- Vậy thì ai ?
Lần đầu tiên bị quát tháo , Quý Phi sợ tái mặt , giọng cô run và lắp bắp :
- Con biết tại con làm chung công ty với anh Nghiêm . Ảnh là con dì Chi .
- Mày có thể thân với con của mẹ phù thủy đó được sao ? Trời ơi !
- Không có thân mẹ ạ . Không có thân , anh ấy ghét con lắm . Ảnh luôn tìm cách tránh né con mà mẹ .
Bà Quý quát to đến khàn cả giọng :
- Có phải nó nói chuyện của ba mày với mẹ nó cho mày nghe không ?
- Dạ .
- Đã biết vậy , tại sao còn làm thân với người đàn bà đó hả ? Nói mau !
Quý Phi khóc mếu máo :
- Tội nghiệp dì Chi lắm mẹ . Thật ra , đâu phải dì ấy cướp giật của mẹ , ba quen với dì ấy trước mà .
- Hả ?
Quý Phi chỉ muốn vạch cho bà Quý nhìn nhận đúng sự việc , để làm bà bình tĩnh . Không ngờ cô đã vụng về làm bà đau đớn hơn . Bà bủn rủn ngồi phịch xuống ghế , lạc giọng :
- Không ngờ con gái tôi có thể bênh vực người đàn bà đó và quay qua lên án tôi . Vậy tôi hy sinh để làm gì đây ?
Bà đứng bật dậy , lao vào Quý Phi , giằng xé cô túi bụi :
- Tao sanh mày ra , hy sinh hết cho mày có một gia đình yên ấm , có cha có mẹ , để rồi bây giờ mày theo phe của họ sao ? Mày quay lại lên án mẹ mày sao ? Mày là con cái của ai vậy hả ?
- Đau quá mẹ ơi !
- Mày chết đi cho tao đỡ tức . Uổng công tao hy sinh cho mày , kỳ vọng vào mày . Đi đi ! Đi ra khỏi nhà này , đến sống với con mụ cướp giật đó đi .
Quý Phi níu tay bà :
- Đừng đuổi con mà mẹ . Con đâu có lên án mẹ . Con chỉ nói sự thật để mẹ đừng tức thôi mà .
- Câm họng ! Đừng có chối cãi . Tao không muốn nuôi ong tay áo nữa . Mày ra khỏi nhà tao ngay .
Bà đẩy Quý Phi ra cửa . Lúc đó , ông Huỳnh cũng vừa về tới . Đã biết chuyện nên ông không còn thấy ngạc nhiên . Ông định lên tiếng thì Quý Phi đã kêu lên :
- Mẹ đuổi con ba ơi .
- Đừng có kêu xin mất công , ra khỏi nhà đi . Đi luôn cho khuất mắt tao .
Bà dúi Quý Phi vào cửa . Nhưng ông Huỳnh cản lại :
- Chuyện đâu còn có đó . Bà đừng làm ầm ĩ lên như vậy , người ta nghe thì sao ?
Bà Quý buông Quý Phi ra . Không để ý cô len lén trở vào phòng . Bà quay phắt lại nhìn ông . Và lần đầu tiên trong đời , Quý Phi thấy đôi mắt thù hằn , căm ghét dữ dội của mẹ nhìn ba . Bà không tức tối quát nạt như quát con gái . Giọng bà thâm trầm mà cay nghiệt hẳn đi .