Ung thư tụy tạng (pancreatic cancer).

Ung thư tụy tạng xảy ra khi tế bào của tụy tạng biến đổi ( mutate) và gia tăng không thể kiểm soát và tạo thành mụt bứu. Tụy tạng nằm giữa cột xương sống và bao tử. Tụy tạng tạo ra hormones để giữ thăng bằng mức đường trong máu và tạo ra enzymes giúp cho sự tiêu hóa. Tụy tạng sản xuất insulin khi đường lên cao và sản xuất glucagon khi đường xuống thấp.
Ung thư tụy tạng rất thường xảy ra ở ống dẫn bên trong tụy tạng (pancreas duct). Trong giai đoạn đầu khi chụp hình vẫn không thấy được cho nên nhiều người khi mắc chứng này không được khám phá sớm cho đến khi bệnh đã lan tràn. Ung thư tụy tạng còn chống lại nhiều loại thuốc trị ung thư khiến cho việc chữa trị bị khó khăn. Các khoa học gia vẫn còn nghiên cứu để tìm cách khám phá bệnh sớm hơn nhưng vẫn chưa đạt được kết quả.
Triệu chứng:
Thật không may vì không có triệu chứng sớm. Chúng ta chỉ phát hiện khi nó ảnh hưởng đến hệ thống tiêu hóa. Sau đây là những triệu chứng:
- Vàng da
- Nước tiểu đậm màu
- Phân màu lợt
- Đau bụng ở phần trên.
- Đau ở khoảng giữa lưng
- Thấy mệt mỏi
- Ngứa
- Buồn nôn, ói mửa
- Bao tử đầy hơi
- Ăn không ngon
- Nghẽn mạch máu (blood clots)
- Bắt đầu bị tiểu đường

Những điều có thể gây ung thư tụy tạng:
- Hút thuốc
- Béo phì
- Tiểu đường loại 2. Tự nhiên bị tiểu đường đột ngột là dấu hiệu.
- Bị hóa chất như thuốc sát trùng hay chất dính líu đến xăng dầu.
- Di truyền
- Thường xuyên bị viêm ở tụy tạng.

Định bệnh gồm những cách:
- Những phương pháp thâu nhận hình ảnh:
--- CT (computed tomography) scan
--- MRI (magnetic resonance imaging
--- PET (position emission tomography)
--- Endoscope ultrasound
- Thử máu: tumor marker (1) là chất nói lên sự hiện diện của ung thư
- Dùng laparoscopy: bò ống vào để quan sát và lấy mẫu thử (biopsy)
- Thử nghiệm gene (genetic test) để xem tế bào di truyền

Chữa trị:
Vấn đề chữa trị có cơ hội thành công thấp chỉ có giải phẫu.
Có những chữa trị như: chemotherapy, radiation therapy, drug target therapy... nhưng không có kết quả tốt.
Bác sĩ sẽ đề nghị giải phẫu nếu nhận thấy cách này có thể lấy hết phần bị ung thư. Tuy nhiên phải xác định là phần ung thư hoàn toàn không lan ra nơi khác. Có vài phẫu thuật khác nhau như:
-Whipple procedure (pancreaticoduodenectomy). Cắt phần đầu của tụy tạng nếu phần ung thư là ở phần đầu. Sau đó phải nối bile duct và tụy tạng vào ruột non.
-Distal pancreatectomy: cắt phần đuôi của tụy tạng và cắt luôn lá lách (spleen). Sau khi giải phẫu hệ thống miễn nhiểm bị ảnh hưởng nên bác sĩ muốn bệnh nhân chích ngừa trước khi giải phẫu.
-Total pancreatectomy: Khi tụy tạng bị ung thư tràn ngập nhưng giải phẫu có thể cứu được thì toàn thể tụy tạng sẽ bị cắt cùng với túi mật và lá lách. Bệnh nhân sẽ phải dùng thuốc insulin cho tiểu đường và thuốc cung cấp enzymes cho hệ thống tiêu hóa.

Phòng ngừa:
Chúng ta không thể ngăn ngừa chứng ung thư này nhưng có thể giảm những yếu tố đưa đến ung thư như:
- Không hút thuốc
- Không uống nhiều rượu
- Ăn nhiều rau cải trái cây và ngũ cốc
- Bớt ăn thịt bò hay heo (ăn 1 tuần 2 - 3 lần), bớt uống nước ngọt hay nước trái cây có nhiều đường
- Đeo bao tay khi dùng thuốc sát trùng, bớt ở nơi có những hơi có hại cho cơ thể.
- Đừng để bị quá mập.

(1): tumor marker là chất tìm thấy trong máu hay nước tiểu hay chất nước của cơ thể (body fluid). Những thí dụ về tumor marker:
PSA dùng để tìm ra ung thư tuyến tiền liệt.
Cancer antigen 125 (CA- 125) dùng để tìm ung thư buồng trứng
Alpha-fetoprotein (AFP): dùng để tìm ra ung thư gan
Carcinoembryonic antigen (CEA): dùng để tìm ra ung thư ruột già và ung thư hậu môn
Human chorionic gonadotropin (hCG): dùng để tìm ra ung thư tinh hoàn (trứng dái) và ung thư tử cung.